最近收到一位老同事寄来的一封迟到的信，不用看就知道是每年年终例行的问候，每次收到信都有一种被人惦记着的感动。
她是我第一个job的同事，算下来也有近二十年了。我知道她不只发给我一个人，而是发给所有的人！这种多年如一日的作法，其效果应该是非常powerful的。
之所以拖了大半年才辗转收到，是由于我这几年在南加，对方电脑里的数据库还是我的老地址。每过一段时间，我儿子就去老地址取信，这次儿子见到我才把此信转给我。今天就说说我从这位同事那里得到的一些启发。
这位女同事情商一流，特别擅长交往，也很会巩固networking，人脉极广，可以说建立了社交达人的个人品牌。
每年岁末她都会广发信件，收信人包括她以前和目前的同事（她应该已经换了好几家公司了），还有各种场合认识的人，据她讲发信的list像滚雪球一样越滚越大。
她的信很有特色，打印成一页纸，update了她一年来的情况（比如去了哪些国家，换了一家公司，等等）。她今年的信件非常感人。她的父亲去世了，她总结了父亲一生中重要的事情，也回忆了许多美好的片段。一个鲜活的形象在我心中树立起来，我被深深地打动了。
除这封给所有人的通用信外，还另有一张折叠的明信片一样的硬纸卡。一面是许多彩色的个人旅游照（每照都有标题或说明），另一面是则是手写的针对收信人的一些话。这些话虽然不长，但都不是泛泛的问候。比如对我，她专门问了两个孩子的情况。
最有特色的是，每次她也会寄来一帧精美的摄影作品，印在一片可以吸附在冰箱上的磁贴上。这幅作品是她自己拍摄的，往往是科技主题（特别是生物或制药有关的），比如细胞的显微照等，特有艺术plus科学的范。我女儿很小的时候就喜欢并期待读她的年终信件。
此人还偶尔办一下party，但形式不是常见的聚会加dinner，而是开放家庭一整天。被邀请的人成百上千，你来我往，没有固定时间段，全由你自己选择方便的时间，她提供大量的饮料和零食。屋里总是人满为患，认识的不认识的自由交谈。我就是在某年圣诞假日在她的聚会上认识了后来的一位好友的。
回想起来，这两种社交方式，既巩固了一些非紧密关系特别是一些弱联系，又为别人提供了交往的机会，而她自己自然成为了所有人的结点(knot)，自身价值提高很大。这些年来，随着她社交网络的扩大，机会也总垂青于她，职务也越升越高。
有科学论文曾研究了弱联系的价值，结论是高于强联系，因为和你关系紧密的亲友圈子重叠性高，他知道的机会往往你也知道；你不知道的信息往往他也不知道。而弱联系就很不同。这种弱联系往往平时也较少打交道，大家都忙不宜打扰，没事时联系起来也很唐突，年终正是reconnect 的好机会。
这次我收到信后就马上写了电邮给她，不是很自然吗？许多人过段时间需要refresh一下，不然就会丢生了。而她就是擅长制造这种机会的人。
2022.10.3
