有位英国作家说：“在英国人的脑海里，英国的灵魂在乡村”，而提到英国的乡村，就绝对不能不提科茨沃尔德(Cotswold)。科茨沃尔德是位于英格兰中南部的一片丘陵地区，又被称作“英格兰的心脏”，在1966年就已成为英国指定为“无与伦比的自然景区”。也被人称为最美欧洲乡村之一。
为了探索英国人的灵魂和心脏，我们一家安排了两天时间环绕科茨沃尔德。这次英国乡村行的最大挑战是开车，在英国左侧通行右舵车，对我来说是第一次，但是开车乡村自由行的唯一选择。乡村之行从切尔滕纳姆开始，租车公司租给了一辆才行驶了八千多英里的雷克萨斯电动车，有点儿小惊喜，新车又不用加油，两天下来深感不便，在大城镇容易找到充电桩，还有免费充电桩，但是便宜不是好占滴，限时九十分钟，充电功率很低，只能充百分之十左右，后来我们找到收费充电桩，三十分钟左右可以完成充电，不管是免费还是收费充电设施，使用之前都得先下载专用App，绑定信用卡，我们在收费充电桩前耽误了很长时间，充满电后充电插头怎么也拔不出来，全是无人自动装置，没入帮你，打电话给客服，才知道他们电脑有问题，信用卡上没有扣到钱，充电插头就锁定汽车。外出旅行还是租燃油车方便，随处可见加油站。开上车后提心吊胆大半天，右舵左行总是感觉对面车辆迎面扑来，而且乡村道路狭窄，左侧车轮无数次上了马路牙子。
小车驶入科茨沃尔德，一片绿野丘陵，绵羊遍布在起伏的山坡上，一片唯美的世外桃源的田园风光。说她是英国的心脏，是因为她是全英国保存最完好的古典乡村，走入小镇或者村庄，由于当地盛产一种蜂蜜色的矿石，人们用它建造房屋，于是蜂蜜色的石屋也成为了地区标志之一。石屋经历数百年的风雨洗礼，屋顶瓦片斑驳，瓦间长出青苔, 仿佛述说着自己的岁月苍桑。一条简单的小桥或者一片质扑的石板路，周围鲜花点缀，目光所及都是郁郁葱葱，空气中漂散着清幽淡雅。
科茨沃尔德被誉为英国人的灵魂之所在，是因为她的历史最早可以追溯到新石器时代，中世纪时因为当地出产羊毛而繁荣，当地人有钱后用蜂蜡石修建了精美的教堂和城堡并保存至今，独特魅力的小博物馆和乡村庄园构成了生活气息浓郁的人文氛围，具有浓厚而纯正英国风情的乡村地区成为英国人心灵的故乡。
走在乡村或者路过小镇，当地人虽然不苟言笑，攀谈起来却也热情。酒店的传统英式乡下装束的女孩子腼腆害羞，餐厅的帅哥服务员热情大方。屋前门廊下的小草篮里放着自家果树採摘下来的水果，让路人免费品尝，流露出乡村的质扑情怀。村前巷内多遇老人牵狗散步，多少感到一丝伤感：老村老房，老路老车和老人老狗。
一个国家是否进入到发达国家，要看它的农村发展状况，农民富则国富，农民强则国强。英国的乡村生活方式是人们的向往，这里大概不会有人一生隐入尘烟吧？
夕阳西下到了返回伦敦的时候，在切尔滕纳姆车站看到铁路工人明天开始罢工的通知，英国人常说，英国铁路不是在罢工，就是在准备罢工。我们的日程还是幸运的。
照片说明：
小桥流水和蜂蜡石石屋
乡村里的老人，老车和小狗 (老人照片都是经过允许后拍的）
乡村的英式下午茶
