1946年底开淼在执行任务时飞机被击落，至今已经一年多了。那日的经历，开淼还是历历在目。
开淼在寒冬的黑夜里跳伞，降落在一个小村庄旁边的荒地。他迅速把降落伞收好，脱掉自己的外衣，一起藏在了旁边的小树林里。检查了一下自己的身体，开淼发现除了左腿在跳伞出机舱时被撞出了淤青之外，可以说是毫发无损。他跑出小树林，找了一个大岩石，在后面挖了个坑，把手枪和匕首埋了进去。他知道这一带应该是解放区，他带着武器非但保护不了自己，恐怕要带来很多麻烦。
往哪里走？开淼手里握着指南针，心里充满了矛盾：他知道所在地应该位于河南郑县一带，是解放区和国统区的边缘地带。如果他顺着铁路往南走，可以一路回武汉。武汉是国民党驻守地区，他跑回去的话，假以时日应该可以归队，继续参加战斗。可是，他希望继续战斗吗？参加内战以来，他看到了几十万中国人在血淋淋地相互厮杀，真的厌倦了。以前驾驶飞机，搏击长空的壮志早已被磨灭。一次次起飞，变成了精神上的折磨。
如果他向北走，进入解放区，唯一的出路就是投降。共产党解放军杀俘虏吗？还是会把他再次投入到沙场？军中对于共产党的宣传很多，不少地方开淼觉得很有道理，但是也有不少地方让他困惑。他无法全心相信他们。
或者，他可以藏起来，等到战事结束？但是，那会是哪一年？他在荒郊野外的寒冷冬夜，瑟瑟发抖，前所未有地想家，想父亲，想青莲。或许，他应该悄悄回到汉口，和青莲一起过默默无闻的日子。不过，逃兵是要伏法的啊......
天开始蒙蒙亮了，开淼需要找地方吃点东西，搞一件厚一些的衣服。身无分文的他，知道只能去偷了。
还没等他想明白，在一个小路旁的大树下，他的脑袋让一粒石子狠狠地击中。随即一声嘹亮的叫喊把他吓了一跳：“不许动！举起手来！”
开淼举起双手做投降状，看见自己被几个拿着红缨枪的孩子给包围了。为首的一个小姑娘看起来七八岁，梳着两根麻花辫，柳眉杏目，穿着一件打补丁的小花褂子，腰间别着弹弓，杀气十足，似乎是她身边高高矮矮的孩子的领导。
“缴枪不杀！”那小丫头又是一声大喝。
开淼笑了：“我没有枪啊，小妹妹，我不是坏人，就是路过的。”
“胡说！你在这个时间鬼鬼祟祟地在荒野里走动，没背包袱，穿着奇怪的衣服。还有军队的鞋子，就是狗特务。你不要以为自己可以逃跑。我们已经派人去找解放军了。你跑不了！”她虽然嗓音稚嫩，可是逻辑清晰，掷地有声，让开淼刮目相看。
开淼四下看了看，要是逃跑，只能去林子里。这七八条红缨枪估计也挡不住他。于是他抬起目光，看向为首的小丫头脑后，大叫：“别开枪！”
孩子们，连带着那个小头领都回头望去，开淼趁机推倒了一个男孩，转身要跑。没成想，他的屁股一阵刺痛，“啊”地一声叫了出来。
回过神来，他看到小丫头以凌厉的攻势拿着红缨枪向他进攻。几个孩子也跟着扎他。左躲右闪，搞得开淼满头大汗。他捡起来一根树枝做防卫，得着空子撒腿就逃。
“冲啊！抓住狗特务！”几个小孩在后面紧追不舍。
很快，开淼在几个武装人员的枪下再次举手投降。那个小丫头提着红缨枪就上来了，一下子把枪头比在了开淼咽喉处：“叫你跑！反抗是没有用的！”
“高小羽！”一个男人喝住了小丫头，说：“好了。你们今天表现很好，立功了。咱们先把人押回去再说。”
开淼被俘，先是被关押在村子里。他们对他还算好，不打不骂，管吃管住。过了几天，有人来问话：“姓名，干什么的？”
“李三水。”开淼知道隐藏不了军人身份，于是干脆主动交代：“国民党军队士兵。走散了。”
“部队番号。”
开淼胡乱编了一个。那人把信息记录下来。过了两天，又来了：“撒谎是没有意义的。现在给你最后一个机会----部队番号，姓名。”
开淼想，也许他们发现了降落伞或者是自己掩埋的东西----那只是时间问题，加上不远处的飞机残骸，估计自己飞行员的身份是藏不住了。于是他心一横，道：“国民党空军第八大队中尉飞行员，李三水。武汉人。飞机被击落，跳伞逃生。都是实话。”
又过了两天，一个长官模样的人来谈话：“李三水，你要知道，我们共产党不会虐待俘虏，而且会给任何寻求新生的人一个机会。目前解放军势如破竹，解放全中国指日可待，你要考虑好自己的前途。我们需要你这样的人才。如果你愿意投诚，欢迎你加入我们的空军队伍。“
“投诚”？不是“投降”？开淼听出来这两个词的区别。他心里很清楚，解放军基本上没有空中军力，他们对于飞行员，尤其是经过严格专业训练的空军飞行员是求贤若渴的。
见开淼没出声，那个人继续说：“这一带还不是很安全。为了保护你，我要带你继续北上。等你看到解放区的生活状态，接触和了解我们的社会和理念，你再做决定不迟。我敢保证，你在新中国的蓝天，一定有机会大展宏图的。”
开淼说不出话来。新中国的蓝天？那会是个什么样子？
“你也许不知道，延安接收过好几个驾机投诚的飞行员。有的是从国民党空军过去的，有的是从汪伪空军过去的。他们现在是解放军的空中脊梁。那些有经验有理想的飞行员，认定了大势所趋，明白自己的才华要贡献给中国人民，贡献给和平。”
“人民”与“和平”两个字，狠狠地击中了开淼的心。他点点头：“我愿意和你去看看。”
于是，在村里百姓的目送中，开淼和两个武装人员北上了。他在村口看见坐在大树上的高小羽，握着红缨枪，绷着小脸，就向她摆了摆手。高小羽一脸迷惑，没有理他。
在解放区生活和接受“再教育”了一段时间之后，开淼做出了自己的决定。解放军的领导对他表达了热烈的欢迎，并且告诉他：李三水同志，欢迎你！下一个重要的任务，是继续北上，参加东北人民解放军航空学校，为建立我们自己的空军培养人才。
开淼怀着激动而不安的心情，随着一小队军人向东北牡丹江市进发。很快，他就投入到训练新飞行员的工作中。情况稳定下来之后，他请求给家里写一封信。领导同意了，说：“完全没有问题。但是，信件要经过审查。”
1948年底，武汉的市面更是混乱。国民党看到大势已去，开始了撤离。有传闻说是李宗仁寻求和共产党划江而治，白崇禧不愿意损失桂系兵力进攻。解放军渐渐形成了对武汉的合围之势。
桂花树花开花落，秋去冬来，青莲收到了一封奇怪的信：
“见字如晤！望别来无恙。我一切安好，随舅爹爹去东北做生意。这是我思虑再三的决定，希望你能理解。盼望着和你团聚的一天。代我问候父亲和你的家人。
三水”
没有寄出地址，字迹歪歪扭扭，内容只言片语，但是青莲马上明白这是开淼的讯息。“三水”当然是“淼”啊！他这般如此的隐晦，应该是怕别人看见。再加上提到了“舅爹爹”，青莲立刻知道开淼是加入了解放军。这始料未及的一封信，让青莲既惊讶又感动。太好了，开淼做出了正确的决定。他这是投诚了？还是投降了？既然说是去东北，应该是有特别的安排。无论如何，这是好消息。起码她知道，开淼是安全的。
青莲跑去给吴先生“报喜”，但是她暗自觉得这事不能让太多人知道。于是他们俩约定，暂且保密。青莲把信收到了箱子最下层，平时只要是想到它，就能感受到温暖和希望。也许，解放的一日就要到来了？
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