去迪拜前，照例做了不少功课。阿联酋由七个酋长国组成，迪拜是这七个酋长国中第二大的，第一大是阿布达比，国土面积占了阿联酋全国的85%。其它几个就比较小了。印象中这些个海湾酋长国都富的流油，网上查了一下，截至2021年年底，阿联酋人均GDP为74000美元，全球排名第六。但这个国家到底富成啥样，只有去了那里才知道。另一个疑问是，在发现石油以前，这些个海湾酋长国经济状况如何？沙漠中不能种地，也无法发展畜牧业，在基本没有工业的情况下，当地人靠什么生活？
在迪拜的游历的前两三天，除了天气特别热太阳十分毒，没有发现这里有啥十分特别的。城内的高速路很宽敞车辆很多，同各地大城市差不多。仔细看了路上跑的车，虽然豪车有一些，但并不像人们说的那样“满街都是豪车”。地铁只有两条，红线与绿线。但是，迪拜的高楼都比较新，样式也很现代化，世界最高楼“哈利法塔”也在这里。看来想了解阿联酋的历史，还必须去博物馆。
迪拜城里有座“迪拜博物馆”，可惜不开门，说是里面正在翻修。其它几座比较小，估计没有很多内容。我们在家做功课，知道迪拜以南100多公里的“艾因市”，有座“谢赫扎耶德王宫”博物馆。于是我们乘长途车去了那里，发现这座博物馆相当不错。谢赫扎耶德原来是阿布达比的酋长，他致力与让各个小酋长国联合起来成立一个较强大的国家。1971年阿联酋成立，他成为阿联酋的首位总统，在位33年直到2004年去世，被称为阿联酋之父。这座博物馆就是谢赫扎耶德当年居住与工作的地方。从这座王宫的许多细节，能了解当年这些个海湾酋长国的经济发展水平，以及大量的当地阿拉伯人的风俗习惯与文化。
如果对比欧洲国家的王宫的奢华与雄伟，不得不说这座王宫十分朴素。如果同我们北京故宫相比，只能说这座王宫十分简洁、实用，如实反映了沙漠地区的经济文化的发展水平。但不要忘了现在阿联酋已经是腰缠万贯、今非昔比了。我们仔细参观了这座王宫的各个角落，王宫建筑并不高大，最高的只有两层，一律土黄色。王宫大门，房间的门窗与家具布置，还有王宫的围墙与城堡，都充满阿拉伯风格。脱鞋后可以进到各个房间里去，总统与夫人的卧室，会议室，厨房等我们都看了，院子里还有当年总统的座车，以及院子里的贝都因人的大帐篷，无不诉说着这个沙漠民族过去的故事。
