1）
年前的某个夜晚，我在脸书上发现一只瓶子，外镶龙凤纹的金边，红中带粉，似一只刚好熟了七八分的红苹果，感觉又甜又脆，一口啃下去肯定满嘴的水。颜色自口沿至圈足由浅渐深，进而证明我的口感正确。底部落款，“暂时保密”。如果东西对的话，是值得收的，开门，上心了！
问题是，东西在美国，一个叫玛丽莎的地方。勾了一下，地图显示伊利诺州南部。自打开启收破烂以来，所有网购都在加拿大境内，从没出过国，原因是觉得太多不确定。不说关税，加币折损，万一跟对方产生交涉，不知咋处理，咋想心里都不踏实。但走在这条道上的人有个通病，见宝眼开。这一开，就送不走了影蒙蒙。一脑子浆就跟在搅面机里一样开始上下翻腾，要不试一哈子？不过295美金，原价350，卖家已经降了50块，应该已经挂了一些时日了。从物件描述看，卖家把东西吃的挺透，就是口沿处的釉面有一头发丝细小的裂纹，行话叫冲，如此说，你心里头就会觉得不怎么裂了，从而淡化了由裂纹带来的心灵刺激。我决定以此为突破口来跟卖家谈谈价，但我没有很快联系，关注了大概一周。同时查看了卖家的简介，买家对卖家的打分，还有其他上卖的东西。除了那瓶最贵，都是些10块，20块的，都不上眼。说明一下，卖家头像显示是位女士，从此简略为“她”。性别上，给我感觉还是靠得住，就想着给她个什么价合适？对方是懂的，出低了，显得不尊重，高了，咱少了捡漏的喜乐。终于在第八天晚间，下了单: $200+Shipping。如果对方嫌少，再追加一点也无妨，只要总数不超300，我就能接受。日子是，2023年1月18日。
卖家倒是很快回复了我，“接受”，但要求先付款后发货，并说明付款可用，PayPal，Meta pay，Cash or Venmo pay。我说可以，因为自己也卖东西，所以该要求不过分。手里不攥着票子，换了我也不发货，要不人财物两空咋办？我在加拿大一直都是这末干的，从没失手。她说一早去邮局，会很快给我一个估价。我说太好，让你受麻烦了。感觉卖家还是很痛快，第一印象不错。就是付款方式，除了PayPal，十多年前仅用过一次，其他几个闻所未闻。原来的号早都关掉了，还得重开。我连夜开了新账户，还怪麻烦，这个问题，那个问题，折腾到凌晨2时，终于弄完了，两只眼睛却瞪的老大老大，迟迟不能入睡。
来日一早，脑袋是沉甸甸，如同喝高了一般。将近中午时分，她来信说，要出门了，先去找个店包装一下。半小时后，对话框里又说了，她对包装不满意，需要再换一家。并说，如果我把地址给她，她可以在邮局等，款一到，立马寄出了。呀，真是个麻利人，我就喜欢这样的，也一下子纠正了最初我观其面相所作出的判断，“来着不善”。 看来人不可貌相，所以照做，然后等她拿出估价，准备第一时间付款给她。
个把小时后，又有信息，说跑了六家，都没有合适的包装物品，并解释说，她那个地方小乡镇，什么都不方便，再去另一个邻镇看看。我事先查阅过，确实地方不大，咱也是乡镇长大的，能理解这点不便。大概傍晚6点钟，又上来了，报价邮费92，加上200, 共292, 而且有保险，并提醒付款的时候，一定选择“朋友或家人”，不要选择“物品或服务”，否则款额会被压住。先说钱，我当初觉得92还是高了点，加币近130，怀疑其中有水分，又一想，跨国邮费确实高，咱也给国内寄过东西的，邮费比东西高出很多，即便有水分，人家跑东跑西，还不得给人买杯咖啡啥的？一点跑路钱，无所谓了，我就答应下来，然后上了App 开始付款。一上来，问题就出现了，按她说的，选择了“家人或朋友”，钱死活打不过去。她说她去Support拉个活人来。十多分钟后发来一个link，告我点击“Goods or Service”，钱这才打过去，当时就是没明白为什么选项突然改变了。不过当时搞得头都大了，顾不来多想的。我传去截屏，上面显示成功。她回答, “Awesome”，不过钱暂时被压住了，她说得等钱到了手才能发货。还一再叮嘱我如果PayPal查问，就说是“Service”，她也是这样解释的，要保证二人说辞一致。我头又大了一倍，这样不好吧。人要问我什么Service的干活，让我咋说？你在美国，我在加拿大，从未谋面，能有什么Service？ 与其让人家猜测不可见人的勾当，还不如说清楚是货物买卖。说得难听点，即便是真吃了你的奶，不也得给个黑条啥的。可是咱打字慢，都来不及出口，不包括最后那句。不过，能把钱打过去，已经是欢天喜地，我这边就算完事了，Service也好，勾当也罢，再说。剩下就是她的工作了，应该也等不了太久吧。她说，早晨到来，查询告知。
第二天一大早，她发来了信，说钱要等21天才放行，只有钱到位，她才发货。我的妈呀，怎么那么久？太久了呀，这中间什么事都有可能呀。然后就开始讨论别的折，试了Metapay，加拿大没有，又试了Venmo，Cash pay，皆不可行。我想了想，三十年不过一瞬间，21天算得了什么？我说，咱们就别折腾了，耐心等待吧，时间会飞的，最后双方意见达成一致，等！
2）
二十一天进入倒计时...2月9号。
正如前文所述，第二十天最终来临。我已经耐不急发了信息给她。我说，日子终于到了，请给我发个信吧，我期盼一个好消息。她很快回了我，她同样在等待，一有消息，立马通知。我又浏览了一下我的瓶子，发现她进入vacation mode，觉得好奇。奥，钱都快到手了，不再接受新客问东问西了吧，尤其是最有名的那句，“Is this still available？”
大概到了下午3,4 点，她告知，PayPal发了信给我，需要我确认，然后才能release fund。我说稍等，我在开车。十五分钟后，我停在路边，上了App，发现不能在App确认，必须上PayPal网战，但是怎么也上不去，说查无此人。我说，等我9点下班后再试，今晚一定成。她说，好的，Ma’am，手势！我怎么突然成了她的闺蜜了。我的头像可是令人热血沸腾，激情燃烧的边三轮呀，难道是我的语言表达过于柔和，委婉？算啦，不重要，懒得去纠正。
稍稍冷静后，知道什么问题了。我打进去的不是我新注册使用的邮箱，而是另外一个邮箱，我拍了一下头，不过没使劲，最近踏雪踩空导致前额的伤口尚未复合呢。
9点15分，完工，开始回复，我告她，现在正在试，他回答，不用了，钱已经到账，并答应明天就去邮局，不过三点下班，有点赶，尽力而为。我说没问题，21天都等了，不在这一日半天。心里的感觉棒极了！想着很快就能看到我的瓶子了，全身心放松，如同刚从spa出来，安安稳稳地就入眠了。
到了第二天晚间约9点，他告知，今天没赶上，周一早上发货。我说，没事的，谢谢Update。我不由得又去查看她原来的广告。货不在手，看看照片也满足，却发现已经下了。对话框里有记录，先是注明Pending，然后Sold，再然后就是Off market。记得最初浏览她的其他广告时，不少“Sold”的物品还一直挂着促销呢，怎么不等到我收到货呢？不想给自己免费做做广告？还是没见过卖房的咋地，“sold over asking都挂老日子的？我去网上查阅了一下她所在的USPS office hours，周六也有两个小时开的，也可以发货的呀，我顿时觉得不对劲。干嘛这么着急下了广告，而不是急买家之急去发货呢？又一想，周六人都贪睡，自己何尝不是？周一上班路上顺便一丢，省了多跑一腿。但一般来说，都是等货到了才下广告，我帮人邮寄一直都这么做的。如果买家声称货不对，也好有个对证。正是因为有这点经验，个人事先早已经作了几个截屏保留，以备万一，还得感谢自己，亲自己一下。那就再等两日以见分晓，反正身上有三七二十一日练就的忍耐真功，何惧之有？
周一，2月13号。我期盼着12点左右可以得到她的tracking number。之前查过USPS 网站的，早上9点开至11点，但她那里是Central Time，我是Eastern Time。但是12点到了，并没有等到。我心想何必这么着急，人也有工作，弄不好下午班后，就给了我呢。不急，不急。我又查阅了USPS网站，下午1点开至4点，大概我这5点，就应该等到了。时间到了傍晚6点，还是没有，我就发了短信，大概两个小时侯，她才回的我。说本来该通知我的，但是周一吗，所有的事挤在一起了，忙翻了，太忙加忙太，所以没能发货。不过东西就在门口，明天一早肯定的事。我心里虽然失望，但人在美国，咱八杆子够不着。就回复说，可以理解。
到了周二12点，依然没有信。我也忙着工作，且不想她，倒不是想她，而是想我的瓶子。下午休息的时候，我上了Facebook，一两分钟后看见她上来，正准备收她的好消息，又看见她下去了。唉，我就感觉不妙，心里生了疑惑。我就问自己，一旦对方不发货，我钱还能否拿回来？随后就拨通了PayPal的电话，报告了我的情况。人说钱能拿回来的，如果发货真食言的话。180天之内都可以open case，奉劝给点时间。完毕，我这心病顿去了一大半。那就不急了，晚间休息前再问。晚九点左右，我吃过晚饭，发了信过去。一直等到两只眼皮往下耷拉，仍然没有回音，反正有PayPal作保，我就倒头放心地睡了。
周三中午，终于等到她的回复，说她进了医院啦，刚刚家人才递给她手机，所以回复晚了。说东西寄了，让外甥帮的忙，不过Receipt不在眼前，搁在家了。一回到家，就发过来。怕什么就来什么，怎么这么巧，应该发货的当天进医院？但即然说寄了，毕竟轻松了一些，也算是烘托了情人节的气氛。但一想，什么病，啥时候出院？女人的病，咱不好多问，当时就忘了将计就计说，哎，咱们都是女人，能不能给我说说什么病吗？脑子慢了半拍，没挤出来，但思来想去总觉得不对劲，太巧，太巧，书就是这样写出来的，不是吗？不行，我还得给PayPal打电话，得确认一下是不是真能把钱搞回来，如果对方不发货的话。说来这已是下午的事了，再次确认没有问题。对话中，我把对方的一而再再而三的借口做了陈述，征求第二意见，得到的回答是笑，“Oh my God？”。我说自己还没把话说破，还在装嫩着呢，目的是稳住她，免得打草惊蛇。再给她一天时间，既然说已经发了，也许是真的呢？然后就发了短信，说理解你的不幸，不过也请理解我的担忧，毕竟等待太久了。时间已是15号，周四晚。我不经意浏览PayPal索赔相关规定，发现了大发现，如果付款理由是朋友或家人，不得立案索赔。这才如当头一棒，难怪对方起初让我以朋友的方式付款，可是早有预谋？我那时还急破了头，使了浑身的劲给人数钱，数得像热锅上的蚂蚁。如果不是PayPal坚持按Goods or Service打钱，我现在连她的借口恐怕都得不到吧？幸亏落在PayPal的手里。
我已经决定开始走法律程序。周五下午三点一刻收工，立即拨打了电话，正式立案。等待的这些日子，我日思夜想，曾经无眠，曾经低落，现在轮到她了。至此，我仍然没有她的回信，更加坚定了我的判断。她不发货，一个接着一个借口，只是在拖延时间，难道就为这区区不到三百块钱？有时候觉得对，有时候又觉得自己是不是疑心太重，整的跟曹操一般，连偏头疼都像的很，除了文学功底上的巨大差距。回想打钱整个过程，她应该比我更了解PayPal的规定。如果聪明的话，这时候发货才是人间正道，那还为什麽明日复明日，又何其多？唯一的解释，看我是个“Ma’am”，女人一个好欺负？对PayPal无知，心存侥幸？也许我老外英语的不够级？报案的不懂？
PayPal的服务还是值得称赞，立竿见影，一小时后就让她从医院回到了家，说正在跟她的外甥联系，一旦找到，马上传送。什么话，又是理由。但从话里，感觉她好像还没收到PayPal的信。我笑了，还在演那，真把我这老头子当小女孩了，当初是无知，可咱也在脸上混了不少时间了，还在用医院的那一套呀，我在国内上班时不知用了多少次，标准的借口。
我舒舒服服洗了个澡，然后告诉她，谢天谢地，让你康复，不过因为一直等不到你的信，所以找了PayPal立案了。他们在找你，等你找到receipt之后请跟PayPal联系，澄清一切，好吗？
睡前看见她一直在线上，好像在那发呆呢，没有作出任何解释，她在想什么呢？New episode？既然到家了，找到receipt应该不难吧？
我想的够多了，需要补个觉，并大大地吞了一口威士忌，以助睡眠。
3）
周六一整天，都没有她的消息，看来立案对她有点突然，小看了我这个“女人”了。直到周日晚间，她回信了，是一段长长的故事，我从简吧。
大概内容是她的侄女把事搞砸了。本应2月14号邮寄的，但是她进了医院，邮寄一事托付给了侄女，但她的侄女目前联系不上，猜测很可能是她侄女拿了邮资买了白粉了，东西还不知道能否生还。然后接着说，如果真如所料，一定会还钱，不过眼下账号里没有292块，大概周末干完活就差不多了。解释说，自己就是个Waitress，挣不了几个子，请求理解和原谅！
我咋原谅？这个时候我的肚子已经给气的快成了流浪气球了，但回话不能骂娘，还得忍着，争取以理服人。很礼貌地回复说，我很难相信！毕竟太突然，也太巧合。你还是把这解释说给PayPal听吧。这时我多想了一下，是不是她不想卖了呢？看我花费巨资邮寄，还要付关税，是不是让她意识到，此物价值不菲呢？好多一知半解的老外都是这么干的。所以我就说，也为你好，顺便提醒一下，在你回复paypal之前，最好是能找回东西，去邮局要个号，就完事了。现在还处于买卖双方商议阶段，如此不会留下不良记录，但是还钱，任何猜测都有可能。她说，道理自然懂，东西估计真是让侄女给换了粉了。我说，你也清楚，打一开始，我给了你百分之百的信任，满足了你的要求，先收钱后发货，所以也希望你跟我说实话，在末了甚至把上帝都请了出来，“May God Bless“
她发了一篇更长的给我。说她一年来一直想摆脱她的丈夫搬出去，但丢不下她的货。有个“朋友”答应帮她，所以陆陆续续把她卖的东西拉到朋友家，结果让朋友给坑啦。她朋友伙同他人盗走了她的东西，连房子一把火也烧了，为了不留把柄给人。所以她才进的医院，幸好我的东西还在, 这才托付侄女帮着邮寄，没想到她侄女竟在其伤口上撒了把盐，真是屋漏偏逢连夜雨。不过他已经联系PayPal，人家建议她24日之前还钱，她说尽力吧，估计到周六钱就凑的差不多了。并说受到影响的不只止我一人，三个售货平台都暂停，自己70%的收入就靠网售，帐上真是不够。相信你，我说最初下单前查过你的五星评论，这些都不是天下掉下来的。我这样说目的是为了让她把故事继续，言多必失，好找破绽，谎言走不远的。我心里真想的是，还存侥幸呐，周六正好是25号，是本案大限。如果立案七日内不上级，案子自动吊销，不可重开。我要是犯个傻，误了将本案上级，你不就得成了吗？最初我不知，亡羊补牢的故事还是有所耳闻。
一觉醒来，忽然想起他提到的三个售货平台，那她也应该将瓶子挂售另外两处，会不会高价已售？就算是一个平台，也有可能，身后飙价抢东西的故事，多的去了。
4）
22日夜玩，做了一个梦。梦中添了一房姨太太，还是个西洋景，孩儿都有了，是我的吗？一副似是而非的样，怎么看怎么别扭，觉得还是大老婆纯种的好。关键是姨太太有个哥，长得可恶，品德也差，在府上背着我吸毒。心说，我好不容易说服自己收留了你，你却在我背后整事？打开窗户进来喜鹊也来了苍蝇，有什么办法？谁让咱泡了人家的姐呢？带着大老婆，二姨太，去百货大楼疯狂购物，宛如西门大人携三妻四妾逛庙会，只是阵势小了点。我最先出商场，提着皮箱打卡付账，结果警报响了，迅速招来两个保安。开箱一看，傻眼了，哪里来的一大包毒品，雪白雪白，跟洗衣粉一样一样。我立即返回商场，二姨太正在二楼搭着栏杆，手里捏根小棍在那一晃一晃，眉飞色舞，不知道要砸谁的脑袋。我急的连连摆手，堆着一脸皮肉，也不敢声张，只能弄嘴挤眼，示意她赶快下来，有大事。我石头般沉沉地压在长凳上，她花枝招展地象云彩一样，轻飘飘落在我腿上，面对着面，细声嗲气，“怎么了，达”，我特意压低嗓门：“我地个姐啊，不好了！你那不争气的哥，把一大包白粉藏进你买的的那个皮箱里，让人给逮了个正着，就是那个梅花牌的。哎呀，我的妈呀，完了完了，这下可完球个了，保安要拿我呢”，二姨太一脸不在乎，“奥，我当啥事呢，瞧你这张烧饼脸，怎么一点不长进，还跟当年的那只老鼠一样抱头就奔床底下钻尼阿？”，这一挤真管用，顿时跟打了鸡血般，“姐，我给你叫妈，你太厉害了”。气也消了，云也散了，望着她万种风情，凑上去，吧唧就是一口，猛地一歪脑袋，顺势便钓走了呆在她胸前的几根麦当劳薯条，就在这时，感觉一疼，梦醒了，原来我咬着自己的舌头了。
怪哉，这个梦来得无缘无故，压根没想过添房的事，一个老婆就够我伺候的。要真有，也是为了快活快活嘴巴，哪敢动真个的呀。这梦似乎在提醒我，千万别信她的花言巧语，说的吸毒一事，她只不过是再也找不出不发货的理由而想出的特式甩锅，最后遭殃的肯定是我，不行，我得回到本来依据行为和事实的判断上来。真是如梦方醒，敢问是哪位高仙真神呢？难道是平时喝茶烧香积的德？
所以没等到24号大限，我23就打了电话给paypal，提前行动，之后由调查人员介入本案。案子升级前是尽可能由买卖双方商议达成一致，无效才由专人介入。上升到这一层，对她可就不利了，也算是把她逼到墙角了。我想你要是有东西就赶紧发吧，别掖着了。他们在一分钟之内发了信开始联系她，要求说明实情。我也把事件前后，扼要做了汇报，以防专案组只听一面之词。又觉得不放心，而后又做了补充，终于在3月1日，追回欠款，3月6日到账。此刻除了感激就是感激，钱额不大，事太窝囊，就是想讨回个公道，结局是完全向着我这边的。好在是落在PayPal手里，真地，否则一定是竹篮打水了，篮子差点让水冲走。对方付款之后，一直无语，直到我短信表示了感谢，感谢她啥呢？在筹款还款一事上的努力，也希望她早日走出困境。其实也是鬼话，打心里我还是不能说服自己。回想前后，疑点太多, 但PayPal不是法庭，属于金融机构，讨回欠款已是万幸，我也见好就收吧。她回了我，并再次道歉，并说，如果瓶子得幸寻回，她一定会先寄给我，我可以后付钱。这么一说，我心又软了，此话当真？难道我曹操翻了跟头，错了？真也罢，假也罢，我在其回复上，点了一颗红心，本案结束！
5）
因为打钱期间加了朋友，我并跟踪了她，她一旦有什么销售信息，我就会看到。不几天，发现她开始恢复营业了，查看了她的list，卖掉的，在买的一如既往，除了我的瓶子。这么快，跟老公重归于好了，还是自个租房了？难道真如她所说，她侄女拿去了当铺换了“洗衣粉”？所谓的“朋友”为了她那点货，竟一把火烧了“圆明园”？收钱后不发货却是赶紧下货，来个死无对证？或是21天的等待期间，有位Mr程出高价来个半路打抢劫，逮？刚打过去292块，即便给了你侄女92，还有200块，去哪里了，怎么就凑不够292退款呢，你的日消开支如何解释？最初打钱给她时，她提议用“朋友或家人”，可是早有不发货而收钱的念头，所以根本不在乎我的出价？瓶子到底去了哪里？是不是还在她手里，红光满面，等待着下一个“Ma’am”？总之，太多太多说不通...因为毕竟是自己的事，个人多余地对本案做了深度思考，反复推理，最有可能是高价已售，只因无法取证而作罢，但想留住来之不易的外币也是很可能的。在她的长篇里，曾提议买点别的东西，我说不，要末瓶，要末钱。那时我应该明白，瓶子已经没了。为了钱，能卖就卖，能炸就炸，也说得通其在社会上角色。最后我想，是不是应该到脸书警察署去投诉？但我心又软了，得饶人处且饶人，不知道老祖宗这套能否感化她？钱去钱来近两个月，瞎子点灯至少照了明，就是耗得我也没有那个举报的心劲了。也许存着一丝侥幸，冀望有一天奇迹发生，证明她也许无辜。
至于我那瓶子究竟去了哪里，红了谁家，只能“嘿嘿”一下，随她漂流去了...
揭密瓶子落款：
梦来可是小小声
路上不只拾拾影
人是丢尽了，尽情笑话吧
）：谨以拙文弥补失去的一年 ；）
