“GOAT”，是 Greatest of All Time（史上最强）的简称。这几天看到文学城网友聊起 GOAT，我也来凑个热闹。
对这一代人来说，GOAT 在体育界成为一个流行词，应该拜托瑞士网球天王费德勒的崛起。在他这一颗明星升至顶端初始，他傲视全球网坛无敌手，甚至在大满贯赛事决赛中打出了两盘6：0的比分。人们为他的“艺术网球”所折服，为他对同辈选手的压倒优势所赞叹，开始在私下低声互问：他是不是 Greatest of All Time？
然而，费德勒独霸网坛的时代开始没多久，西班牙楞小子纳达尔就来踢馆。纳达尔的打法好像就是专门为了战胜费德勒而设计的。费德勒单手反手击球。虽然纳达尔小时候习惯使用右手干事，可是他叔叔兼教练偏要他用左手打网球，唯一目的就是要让那些右手持拍的选手不舒服。纳达尔善于打高速旋转球，球在红土球场上蹦起来老高，达到费德勒左侧肩膀高度。这对于双手反手选手不是大问题，而对单手反手的费德勒就戳到了他身体力学的一个弱点。在随后的几年，基本上是费德勒统治草地球场，纳达尔统治红土球场。
两人的个人风格也截然相反。如果说费德勒是风格华丽的“玉麒麟”卢俊义的话，那么纳达尔就是不管不顾的“拼命三郎”石秀。费德勒即使在击球的一瞬间，脸部表情都像瑜伽大师那么专注、从容、镇静，而纳达尔则是呲牙咧嘴，横眉怒目。每次发球前，还在万人瞩目下习惯性地把后面的裤衩从夹缝里揪出来。
这个局面一直维持到 2008 年。纳达尔经过几年的磨练，终于在不适合自己打法的温布尔登草地球场击败费德勒，获得冠军。体育作家 Jon Wertheim 还特地出了一本书《Strokes of Genius: Federer, Nadal, and the Greatest Match Ever Played》（天才挥击：费德勒，纳达尔，有史以来最伟大的一场比赛），专门记述那场历史性的决赛。
费德勒和纳达尔平分大满贯奖杯的局面持续了几年，更年轻的德约科维奇又来搅局。德约科维奇在塞尔维亚的贝尔格莱德长大。他小时候，北约轰炸贝尔格莱德，德约科维奇不得不躲到地下防空洞求生。这些早年的经历造就了他后来顽强的性格。另外说句题外话，汉语翻译“德约科维奇”其实和塞尔维亚语发音相去甚远。德约科维奇自己听了这个汉语念法可能都不知道是在说他自己。他的姓氏里面的第一个音节发音接近“焦”或“昭”。那个音节的辅音是一个单独的塞尔维亚字母，拉丁化的写法是 D 中间加一横道。如果打字机没有这个字母的话，就用两个拉丁字母“Dj”代替。大概中国体育记者没有花点时间做好功课从塞尔维亚语发音直接翻译成中文，而是根据传媒里英文字母按照字面翻译成中文，这样经过两道间接翻译，而不是一道直接翻译，就把“焦”或“昭”的发音翻译成了“德约”。
这三人打法各不相同。费德勒是“指哪打哪”，想把球打到任何让对方不舒服的地方，球就一定落到那里。他落点极为准确。我亲眼见过他练球，他能让每个球都落在边线里面一两寸的地方。纳达尔防守能力最强，不知疲倦地奔跑，能把看似没法救的球也救起来。而德约科维奇的特点（或者说没有特点）是技术全面，发球，接发球（可能是他的最强项），正手，反手，进攻，防守，没有弱项。因为他是双手反手，所以他并不怕纳达尔高吊到他的左侧。
再八卦几句他们的轶闻。费德勒是个爱家人的好好先生。他老爸老妈不远万里到现场看儿子打球，他也尽量抽出时间陪他们，晚上还陪他们打扑克。他老婆跟他生了两对双胞胎，第一胎是一对女儿，第二胎是一对儿子。以后瑞士国家队的男双、女双、混双，他们一家都包办了吧？
纳达尔的神经如超人般地强大。很多人在危急时刻选择稳健保守的策略。而纳达尔正好相反，越危急的时候，越不紧张，越不保守，反而越拼命，越冒险，越能打出匪夷所思的好球。
德约科维奇爱搞笑，尤其爱模仿其他人打球动作。他把费德勒的击球姿势演绎成优雅的芭蕾舞者在飞翔。他把纳达尔发球之前一定要揪裤衩的动作模仿得惟妙惟肖。
这三人造就了网球的黄金时代，同时也掀起了谁是 GOAT 的热烈争论。三人都有各自的粉丝阵营。大概费德勒和纳达尔的粉丝数量更多一点吧，也许他们更有特色。谁是 GOAT，没有明文标准，但有几项是公认重要的。其中最重要的一项标准是大满贯冠军数目。下面是这三人的记录：
费德勒 20
纳达尔 22
德约科维奇 22
另一个重要标准是两人一对一，面对打，看谁厉害。幸亏他们三人诞生在同一时代，没有给后人留下“关公战秦琼”的难题。以下是这三人面对面单打独斗的记录：
费德勒 16 - 24 纳达尔
费德勒 23 - 27 德约科维奇
纳达尔 29 - 30 德约科维奇
如果从这两项最重要的标准来看的话，已经退休的费德勒已经在 GOAT 的竞赛中被淘汰了。至于纳达尔和德约科维奇在 GOAT 的竞赛中谁将获胜，因为两人都还没退休，所以还没有定论。如果一定要我预测的话，我猜到两人职业生涯都结束的那天，德约科维奇将是这场 GOAT 竞赛的胜者，原因一是他的打法使他在每年四场大满贯赛事中的三场里有可能夺冠，而纳达尔在一场（法国公开赛）里有可能夺冠。原因二是近期纳达尔伤病较多，而德约科维奇伤病相对少一些。
虽然费德勒在 GOAT 的竞赛中已经出局，他仍然是我最崇拜的冠军。
