EU considers more than €1B of aid to Tunisia in effort to reduce migration
EU countries last week struck a historic migration deal that could reshape the processing of asylum seekers.
EU countries last week reached what is considered a historic migration deal | Fethi Belaid/AFP via Getty Images
The European Union is ready to support Tunisia with a total of more than €1 billion of aid in return for better border control and measures against human smuggling "as soon as the necessary agreement is found," European Commission President Ursula von der Leyen said.
The Commission is considering up to €900 million in macro-financial assistance, and "as an immediate step we could provide up to €150 million in budget support right now," von der Leyen said on Sunday in a joint press conference with Italian Prime Minister Giorgia Meloni and Dutch Prime Minister Mark Rutte during a visit to Tunis.
After a meeting with Tunisian President Kais Saied in the capital, von der Leyen announced that together they would work on a "comprehensive five-pillar package," which includes "increased trade and investment" and "mutually beneficial energy cooperation."
The EU was also ready to provide Tunisia with €100 million for border management, search and rescue, anti-smuggling measures and other initiatives to address the migration issue, von der Leyen said.
Ahead of the meeting, Saied had said that his country would not accept becoming a border guard for other countries, as he visited the port city of Sfax, the main departure point for migrants seeking to reach Italy by boat.
Italy has long wanted more options for where it can send rejected asylum seekers, but others have objected, arguing the EU can’t send people to countries that don’t fully respect human rights.
EU countries last week reached what is considered a historic migration deal that could reshape how the Continent processes and relocates asylum seekers. The agreement strikes a balance between EU border countries that want more help handling asylum seekers and those countries inland arguing that too many migrants are arriving and moving without permission within the EU.
非洲小国经济要崩，为何欧盟先急了？
欧盟想到了一条妙计：御敌于国门之外。最近，路透社报道，欧盟承诺向突尼斯提供10亿欧元（约合80亿元人民币）的援助。欧盟为何要援助突尼斯？ 这个非洲小国，对欧盟有何重要意义？
欧盟的这笔援助，不是无偿的。欧盟希望，突尼斯拿钱后管好非法移民。从数据上看，越来越多的非洲非法移民正在从突尼斯涌入欧洲。官方数据显示，截至7月14日，今年有75065名非法移民乘船抵达意大利，较去年同期的31920人大幅增加。
其中有一大半是从突尼斯出发。突尼斯国民警卫队公布的数据，也佐证了这一趋势。今年1月至3月期间，突尼斯共有14406人在穿越地中海前往意大利海岸时获救，其中包括13138名来自撒哈拉以南非洲国家的人。
突尼斯俨然已经成为非法移民从北非偷渡到欧洲的最大中转站。
这与突尼斯“得天独厚”的地理位置有关。突尼斯是一个位于地中海沿岸的北非国家，总面积约为16.36万平方公里，相当于两个重庆市的大小。北面和东面与地中海相邻。
突尼斯，位于非洲大陆的最北部，西面与阿尔及利亚相邻，东南面与利比亚相邻。 突尼斯位于地中海的中心，与意大利隔海相望。往东跨越140多公里的突尼斯海峡，就能到达意大利的西西里岛。往东再走180多公里，还能到达意大利的撒丁岛。
地利之便早已有之，为何最近几年，从突尼斯前往欧洲的非法移民突然增多了？ 这是因为，突尼斯经济快崩了。突尼斯国家统计局发布的GDP数据显示，2022年，突尼斯经济继续保持增长态势，但增速大幅降低，扣除价格因素后，2022年实际GDP同比增长2.5%。
突尼斯的经济危机，正在演变成一场移民危机。
一方面，本国人也想移民欧洲。
突尼斯经济形势越来越差，国民越来越绝望，逃离成为中上层阶级的一个选择。
根据国家移民观察组织最近的一项调查，65%的突尼斯人表示，他们愿意不惜一切代价离开这个国家。
在30岁以下的人群中，这一比例高达90%。
对于突尼斯人来说，近在咫尺的意大利，自然是逃离后落脚的最佳目的地。
突尼斯人抗议物价飞涨、政府腐败突尼斯国土面积不大，人口却超过1180万。
如果经济崩盘了，突尼斯人涌入意大利，欧盟的压力可想而知。
另一方面，边境管控力下降。
经济出了问题，拖累突尼斯的政治、社会运转。
整个国家的社会治理、边境管控能力也在下降。
大量非洲非法移民趁虚而入，将突尼斯视为跳板，偷渡至意大利。
所以，欧盟才担心，突尼斯如果社会经济崩溃，可能导致更多偷渡客涌入欧洲。
移民问题，现在成了欧洲国家面临的重大挑战。
按照欧洲边境管理局的数据，2022年，欧盟国家记录到的非法移民或者难民数量约为33万人，这个数据比2021年增加了64%，是2016年以来的最高值。
非法越境欧盟人员的数量显著增加大量非法移民涌入欧洲，让欧洲各国难以招架。
面对非法移民，欧洲各国意见不一。
根据欧盟相关规定，难民首次入境的国家应负责处理庇护申请。
处理是要花钱的，意大利、希腊这些“边境国家”自然对所谓的“接收义务”产生不满情绪。
就移民政策而言，一个国家政府内部的意见也不统一。
以荷兰为例，因为移民政策争议，有着“荷兰政坛常青树”之称的荷兰首相吕特领导的联合政府集体辞职，其本人也在不信任投票中宣布退出政坛。
大量的非法移民，正在让欧洲变得动荡与破裂。
移民从摩洛哥翻越边界围栏，试图进入西班牙为应对非法移民和难民问题，欧盟绞尽脑汁。
但移民和难民问题太复杂了，问题本身既涉及人道主义救助，又影响边境安全；
处理上既要快速妥当，又要平衡成员国的权利与义务……
于是，欧盟想到了一条妙计：
御敌于国门之外。
就拿突尼斯来说，既然这里已经成为了非法移民的中转站，那么，只要控制好这个中转站，就能控制非法移民。
因此，欧洲才承诺向突尼斯提供10亿欧元（约合80亿元人民币）的援助。
欧盟希望突尼斯一方面改善经济状况，增强社会稳定性，一方面加强边境监管，打击非法贩运者。
有了突尼斯这道“缓冲带”，欧盟的压力就会小很多。
但是，突尼斯人却不这么想。
关于欧盟援助，突尼斯媒体批评说，欧洲想要的不是挽救这个国家，让其免于破产，而是要阻止移民。
突尼斯总统也明确表示，突尼斯不会成为欧洲的“边防军”。
突尼斯愿意在边境监管上配合欧盟，但无法接受欧盟在内政事务上的干涉。
看来，非法移民这事儿，还得欧盟自己扛。
