随着年龄增长、大脑功能衰退，不少人担忧记忆力可能从此下降、影响工作效率或日常生活。不过，健康的生活型态，或许可以逆转年龄所导致的记忆力衰退风险？重症医学专家黄轩医师于社群表示，权威医学期刊《英国医学期刊》（BMJ）的研究表明，6种健康生活方式与减缓记忆力下降有显著的关联性。
权威期刊2万人研究证实6种生活方式有助预防“失智症”
来自中国的研究团队，自2009年起追踪29,072名60岁以上的中老年人，并进行长达10年的随机访问。除了分析受试者的大脑健康状态，研究团队也使用“听觉语文学习测验”测试受试者的记忆功能。经由基因检测发现，20.43%的受试者中有载脂蛋白“APOE4”基因缺损，而该基因为记忆力下降的重要风险因子。
随后研究团队约每2年对受试者进行随机调查评估。结果发现，6种健康的生活方式，与减缓记忆力下降有关，包括健康饮食、规律运动、积极维持社交关系、喜欢写作或阅读、不吸烟、不喝酒。每个健康习惯都与减缓10年内的记忆力下降速度有关，其中“健康饮食”对减缓记忆力下降的效果最强。
黄轩医师说明，参与该试验的研究人员认为，与那些不能坚持健康生活方式的人相比，记忆力表现较佳的受试者往往倾向采取以下措施，进而获得更高的记忆分数：
1.坚持至少摄取7种推荐的健康饮食。
2.每周至少进行150分钟的中等强度运动，或75分钟的高强度运动。
3.每周进行社交活动至少2次。
4.每周阅读、思考或书写至少2次。
5.保持严格的禁烟与禁酒措施。
有“APOE4”基因失智风险更高？重症医：保持健康仍有机会逆转
黄轩医师借此研究强调，中老年人年龄相关的记忆衰退，并不一定是失智症的前驱症状，该状况可能仅是一种普遍的“良性健忘”。他们在退休后少有人际互动、也鲜少需要思考或分析；而透过持续进行良好健康生活习惯方式，这些衰退的记忆力仍可被逆转或保持稳定，而非持续恶化至失智症的状态。
研究也证实，持续健康的生活方式，即使在有APOE4缺损的高风险族群身上，也看到了减缓记忆力衰退风险的益处。遗传因子中除了APOE4外，尚有许多遗传基因会影响大脑运作，APOE4也并非唯一致病因素。因此，对于老年人而言，持续维持良好的生活方式，仍对减缓记忆力下降有所帮助。
预防失智不只趋吉更要避凶！避免“4风险因子”影响大脑功能
除了上述研究所提之“趋吉”行为，对于预防失智症与记忆力衰退，更要有“避凶”的概念。卫福部国健署表示，民众应远离以下失智症风险因子，帮助促进大脑健康：
1.预防三高风险。高血压、糖尿病、心脏血管疾病、脑中风等疾病都会增加阿兹海默症的风险。先前有研究显示，糖尿病会造成记忆或认知衰退；血压收缩压大于160mmHg且未治疗者，发生阿兹海默症的风险更为血压正常者的5倍。建议三高患者应及早接受治疗，将病情控制在正常范围内。
2.避免头部外伤。严重头部外伤是失智症危险因子之一。脑部曾经受到重创者，罹患阿兹海默症的风险是一般人的4倍以上。因此民众应避免头部受伤之机会。
3.积极戒除烟瘾。抽烟是阿兹海默症的危险因子，相对风险上升近2倍，而戒烟可降低风险。有研究指出，持续抽烟者的每年认知功能退化速度较快。
4.忧郁症要治疗。曾罹患忧郁症者，发生阿兹海默症的风险值约为无忧郁病史者之2倍。建议忧郁症患者宜定期接受治疗，以免病情影响大脑认知功能。
