初中学地理的时候，我就知道了世界上有两个国家横跨亚欧两洲，一个是苏联（从“横跨”这个地理概念讲，今天的俄罗斯是一样的。），另一个国家就是土耳其。土耳其在英文里一般被称为Turkey，跟火鸡是同一个词，不太好听。其实，这个国家正式名称为Republic of Türkiye，英文拼写也是不同的。
俄罗斯的“横跨”牵涉其辽阔的疆域，以乌拉尔山脉为最常用的分界标志。山脉以东属于亚洲部分，以西属于欧洲部分。但这个分界不严格，不精确。而土耳其则不一样，它的亚洲和欧洲部分，以连接黑海和地中海的一条狭长水道博斯普鲁斯海峡（Bosporus Strait）分开。
博斯普鲁斯海峡海峡最窄处只有700米，还不如长江中下游一些江段的宽度。二十多年前，中国以暗度陈仓的方式，名义上通过一名澳门商人欲建“海上赌场”，购买了前苏联在乌克兰建造的未最后完工的航空母舰“瓦良格”号。土耳其怕搁浅和撞岸，不允许通过。经过中国外交斡旋，土耳其最终勉强批准这个庞然大物艰难地通过海峡…… 最终，它变成了中国的第一艘航母“辽宁号”。有很长的故事，感兴趣的看官可以去查。
土耳其有8700万人口，国土面积78万多平方公里，两个数字都不小，人口和国土面积，均超过除俄罗斯之外的任何欧洲国家。上面这张图，给出了土耳其几个维度的信息。土耳其国土的97%位于亚洲一侧的小亚细亚（Asia Minor）（即安纳托利亚，Anatolia）半岛，只有3%位于欧洲部分，然而在国际政治上土耳其却一般认为属于欧洲国家，它是北约和欧安会的成员，在国际体育中土耳其队也属于欧洲队。
土耳其是真正的“跨越东西方的桥梁”。它有一个非常长而复杂的历史，也是基督教文化和穆斯林文化交融和碰撞的地方。土耳其亚洲部分的小亚细亚半岛，是人类文明的重要发源地之一。曾是几个古代文明的中心，后来成为希腊化时期的一部分，并在罗马帝国和拜占庭帝国（即东罗马帝国）时期达到辉煌。后者定都于君士坦丁堡（Constantinople）。后来，在小亚细亚半岛，游牧民族突厥人势力逐渐强大。公元1453年，西突厥乌古斯人的联盟奥斯曼人攻占了君士坦丁堡，并将其改名为伊斯坦布尔，消灭了拜占庭帝国，开启了奥斯曼帝国长达600多年的统治。奥斯曼土耳其帝国在鼎盛时期疆域横跨三洲，成为连接东西方的强大力量。因此伊斯坦布尔在那个时代的欧洲如日中天。拿破仑曾经说过：“如果欧洲是一个国家的话，伊斯坦布尔一定是它的首都！”
18世纪后，奥斯曼帝国因内外多种原因而逐步衰落。在第一次世界大战中，奥斯曼站在德国一方，战败后帝国解体，国家面临深重危机。1919年，穆斯塔法·凯末尔（Mustafa Kemal）将军领导民族解放战争，抵御了外国干涉，于1923年建立土耳其共和国。所以我们说，尽管土耳其这个国家历史悠久，但土耳其共和国却是年轻的国家。凯末尔被尊为现代土耳其之父，至今深受人民的尊重。
100年前建国后，土耳其推行世俗化改革，废除苏丹制和哈里发制，施行政教分离，宗教自由，民族平等，并用拉丁字母改革了文字。最重要的一点是，土耳其建国后颁布了一部了不起的、基石难以撼动的宪法，它奠定现代土耳其的基础。最后这一点，我们在以后要细说。
伊斯坦布尔是土耳其最大城市和经济文化中心，人口约1500万，是世界上唯一跨两大洲的城市。它有超过2500年的历史和厚重的文化底蕴，是历史遗迹的宝库。伊斯坦布尔是东西方文化交融的缩影。圣索菲亚大教堂（Hagia Sophia）、蓝色清真寺（Sultan Ahmed Mosque）和地下水宫（Basilica Cistern）展现建筑之美，大集市（Grand Bazaar）和香料集市（Spice Bazaar）则充满文化风情。土耳其美食融合地中海与中东特色，也很值得品尝。
如果看官仅访问土耳其的一个地方，则非伊斯坦布尔莫属。然而我们上次前后近10天的访问时间，于是决定再去一个地方看看。我们选了卡帕多细亚（Cappadocia）地区（第一张地图中那个紫色的点）。它是土耳其中部安纳托利亚地区的一个历史和自然奇观独特的区域。这个地方离伊斯坦布尔很远，直线距离500多公里，须飞机往返。卡帕多细亚地区以其独特的火山岩地貌、地下城和童话般的景色闻名于世，占地约数千平方公里，而且这个地方还有古代人类文化的重要遗迹。
几千万年来，火山的喷发，水的侵蚀作用（包括雨水、河流和冻融过程），风化和侵蚀，共同造就了卡帕多细亚极其独特而梦幻的地貌景观。这些，我会在后面的游记中具体介绍。
现在先上些照片，让大家总体感受一下伊斯坦布尔和卡帕多细亚吧 ——
【圣索菲亚大教堂】
【地下水宫】
【托普卡普皇宫】
【夜游博斯普鲁斯海峡的游船上】
【香料集市】
【塔克西姆清真寺】
【蓝色清真寺】
【跨博斯普鲁斯海峡大桥】
【下面卡帕多细亚的照片，我这里就不细分了。以后讲到具体地方再详述】
