Pia和Chris回到旧金山的第二天就去看望了Dusty。停好车，两个人提着从中国买的点心、果脯向他的宿舍走去，远远看见他坐在门口的太阳椅上打盹儿。他的头发胡子好像更白了，似乎是随着时间的光盘流转而一点点褪去了生命的颜色。看着他身上盖了一条说不出是什么颜色的墨西哥毛毯，Pia忽然觉得有点心酸。唉，这么大年纪了，还是身边有个亲人的好啊。
最近一期的回忆录，让Pia明白了为啥Dusty没有孩子。也在里面看到了年轻的Chris。她悄声问：“你在飞行学校和Dusty接触多吗？一直是他教你吗？”
“其实没有。我爸爸退役后我就换到他任职的飞行学校了。后来Dusty也过来了，才又见到他。”Chris看着Dusty似乎一时半会儿醒不了的样子，于是对Pia说：“我想去看看我爸妈。”
“好，我陪你。能走那么远吗？”Pia还是有点担心他。
“应该没问题，可以随时停下来休息。Pia，我很快可以开始飞行训练了。”他握着Pia的手，心里感动这一天终于要到了。
“嗯，我等着你带我飞。”Pia笑容明媚，幸福感辐射到Chris身上，暖洋洋的。
“对了，也很久没去海边了。什么时候咱们带上达拉去海边吧？”Chris提议道。
“好啊，不过这个季节海边都冷了。我怕达拉会不知深浅自己往海水里跑。”
Chris若有所思地点点头，说：“也是，不带她了，净捣乱。”
“呃？”Pia没明白。
“没啥。咱们再约。”Chris眨眨眼睛，抿嘴挑起眉毛，做了个鬼脸。
他们在Chris父母墓碑前待了一会儿就往回走。路上Pia问：“你说Dusty没有孩子，会不会很遗憾？”
已经看完Dusty全部回忆录的Chris摇摇头说：“未必。有的事情，就是天意。我记得他曾经跟我说过，那个时期很多美国家庭收养越战孤儿。有的广告居然用了exotic babies这种词。领养孩子的意义变成了添加生活必需品一样。”
“那，你觉得生孩子的意义在哪里？”Pia问。
“社会学的角度当然是延续后代，稳定家庭。可是我觉得，是一种夫妻间血脉的纽带，也是特别朴素的人生乐趣。”Chris歪头想了想，说：“要不试试看，才知道？”
Pia笑着看他，差点让脚下的石头绊了个跟头。Chris一把扶住她，亲了她的额角一下，说：“按部就班哈。才能走得稳，嘿嘿。”
Dusty终于睡醒了，坐在门口喝咖啡，看见手挽手的两个人走过来，用力向他们招手。“欢迎归国！我猜有好吃的带给我。”
两个人从车里拿出来余姚的杨梅干、上海买的苔条糕、杏花楼的点心和北京的茉莉花茶，看得Dusty心花怒放。他立刻去煮水，给大家泡茶喝。Chris拿起茶几上Dusty读了一半的一本书翻看起来------《Under the Wire》。
“有关战争的？飞行员？”Chris问。
“嗯。”Dusty一边吃豆沙月饼，一边点点头，喝了口热茶，说：“二战战俘。这家伙在法国迫降，受到当地抵抗力量和老百姓的救助，和我爹当年经历相似。不过他比较倒霉，很快被盖世太保抓住了，送进了战俘营。但他真的厉害啊，逃跑成了他的日常。”
Pia眨眨眼睛问：“那越南战俘营有逃出去的吗？”
Dusty摇摇头：“几乎没有。越南战俘营里，河内希尔顿算是好的。那些在丛林里的拘禁所更是残酷。”
“对了，你的回忆录里提到有的战俘被送往中国啦？”Chris很是好奇。
“嗯。我记得最著名的一个被单独关押在北京一个监室里六年。好像是海军的飞行员。同期的还有一个空军的。他们创造了美军被俘人员单独关押关押的纪录了。当然，韩战时期被捕的那个CIA一关就是二十年......”Dusty一脸悲哀地说。
Chris给Dusty的杯子里又注入了一些茶水，叹了口气道：“单独关押，本身就是残酷的刑罚啊。这个人需要很强大的精神力量。”
“对，那家伙很厉害。据说后期他被允许接收美国家人通过红十字协会寄送的包裹。里面会有棒球，口琴之类的。是特别大的安慰。他还用英文和看守一起唱国际歌，但是把词都给改了。”Dusty抿嘴点头：“真是厉害的人，拒不配合认罪。文革的时候被拉到万人大会上批斗......”
Pia好像忽然想起来什么似的，问：“那韩国战俘营会不会好一点？”
“你说共产党的？”Dusty想了想：“似乎好一点。不过Tom说吃的很差，很多人营养不良。他当时在联合国战俘营工作了一段时间。联合国战俘营人太多了，单单是中国志愿军战俘就分成好多派。”
“Dusty，你现在提起这些事情，会伤心难过吗？”Pia问。
“还好。我后来还是活得不错的，比较幸运。孩子们啊，活着很重要，有个人和你一起活着很幸福，能彼此深爱地活着，很幸运。”Dusty摸摸自己的胡子，冲着Chris点点头：“加油！”
今年的圣诞节是Chris出院以后第一个大节日，他得知夏露和周伯伯也会过来，决定好好热闹一下。考虑到大家的行程，他把派对安排在节前的一个周末。正好Pia出差回来，而夏露他们还没有启程去旅行。
“你自己搞得来吗？要不等我回来帮你？”Pia问。
Chris摇摇头，得意地笑：“Dusty和Mat都会来帮我。Mat会来陪我住几天。你妈妈他们来了以后我去机场接，住在我这里比较方便。你那边太小了。”
“真的？那太好了。谢谢你！我这次要坐享其成了。”Pia拖着行李箱进入机场，开始她的短暂旅途。
忙了几天，她在回程之前的一天收到Chris的电话：“明天天气很好，咱们去海边吧？”
“呃？你要准备晚上的派对，不是会很忙？我中午到，换了衣服来帮你。”Pia说。
“我都搞好了。你到了以后休息一下，随便吃点东西，对了，我在你冰箱留了食品。下午两点，咱们在老地方见，好吗？”Chris说完又加了一句：“Dusty会提前到我那里的，你不用去接他。自己去海滩，嗯，没啥其他的了。对了，多穿点，怕起风。明天见，晚安宝贝！”
Chris很快挂了电话，没半句腻歪，让Pia有点不习惯，她兀自看了看黑掉的手机频幕，心里狐疑：这家伙要干嘛？大冬天的，去海边？不过，想起他前一段时间说过，好久没去海滩了，似乎是真的很想去。他们俩以前经常会去海滩散步，看别人在栈桥上钓鱼，看海里冲浪的弄潮儿。那时候真的是心情明净，轻松写意。也许，经历了一场灾难，Chris有一种“补课”的心态吧？
第二天Pia的航班延误。机场里挤满了圣诞假期出行的旅客。她一边等出租车，一边琢磨：Chris托词要在家等送货，没来接自己，也有点奇怪。算了，先回家吃饭，等下再审他。
Pia回家以后拉开冰箱门，抓出来Chris留给她的午餐：意大利肉圆炖豆腐白菜和一碗米饭。她不由得笑了起来：Chris的混合菜式有进步。匆匆吃好饭，她换上一件黄色的抓绒上衣、牛仔裤和小白鞋，出门前想起来Chris说海边风大，又抓了顶帽子，跳上车往他们熟悉的海滩赶。到了海边停好车，发现海滩上根本不见Chris的踪影。迟到？
天气很好，无风无浪，海滩上也几乎没有人。Pia拎着帽子沿着将湿不湿的海边缓缓地散步，任由海浪拍岸的声响抚慰自己。遥远的地平线将她的视线拉扯，也让她的神经舒缓起来。这一年多，是她人生中极速成长的阶段-----因为经历了苦难，也因为回望了历史。她似乎觉得，自己已经不是以往的自己了........
忽然，她听到头顶上由远及近的飞机轰鸣声。循声望去，一架小飞机正沿着海岸线向这边飞过来。当它快飞到Pia头顶的时候，倾斜翅膀，侧身回转，渐渐降低高度，开始盘旋。Pia的心开始狂跳起来。
那架小飞机转了几个圈之后，又拉高、侧身、盘旋，像是穿了新裙子的小姑娘在人前得意起舞。Pia的眼睛湿润了。
今天上午在飞行途中她看了一部纪录片，写的是一个老鹰救援组织的故事。他们把受伤的老鹰带回诊所，悉心照料，然后再放飞大自然。最后的放飞是特别激动人心的时刻。通常，他们会登上山顶，打开笼子，让老鹰自己走出来。很多时候，老鹰会犹豫几秒钟才敢出来，然后试着张开双翅，就那么举在那里，并不敢立刻起飞。又过了一会儿，它会扑腾几下翅膀，向悬崖迈进几步，查看无尽的蓝天，感受自由的风速。最终，在大家噤声等候的焦急目光里，老鹰一蹬地，一展翅，一下子就冲入了蓝天之中，转眼飞得无影无踪...... 当时Pia看着老鹰的犹疑和一丝胆怯，不由得想到了Chris。但是现在，她的担心一扫而空。Chris终于又飞起来了。
Pia开始向飞机招手。小飞机又降低了一点高度，然后猝不及防地抛出来一个横幅标语拖在身后。Pia眯起眼睛，仔细一看，不由抬起双手捂住了张开的嘴巴。
“Pia Marry Me？”横幅上的几个字像是从高空传来的呼唤和邀请。
热泪盈眶中，Pia左右看看，没有什么东西可以利用。低头想了一下，她计上心来。
空中的Chris，看着海滩上Pia小小的人影，不由得百感交集。芸芸众生，怎么就遇见了她？她的清纯简单是当初最吸引他的地方。然而，经历苦难煎熬之后，她又绽放出自己始料未及的璀璨。Chris的目光一刻都不愿意离开下面的小人影，这恐怕是他从来没有过的飞行经历吧-----以前从来都是专注于从哪来、到哪去的。如今，来去之地都不重要，重要的是眼前的人。
Chris看见Pia踟蹰片刻，便开始在海滩上来回奔跑，而且越跑越开心的样子，一边跑，一边仰起脸来冲他招手。她跑了几个来回，就几步跳到几尺开外，开始重复动作，之后又开始跑半弧，跑圆圈。Chris盘旋观察，不禁泪眼迷蒙。
Pia最终在沙滩上躺下来，举起胳膊，双手指尖放在脑袋上。Chris知道那是亚裔女孩子流行的“比心”动作。
这一刻，沙滩呈现出Pia完美的答案：I Do !
她的脚印在沙滩上“写”下几个字母，而她自己的身体，加上脚下边的白色棒球帽，正好组成了一个惊叹号。
Pia掏出手机开始拍照。她心里抱怨Chris没有提醒她带相机，自己的小手机只能拍出黑白的小图像。
而在天空的Chris则抓拍了几张Pia在沙滩上的样子。他最后发了短信给Pia：谢谢你的答案。我要去还飞机了，等下赶回家烤火鸡。爱你，回头见！
Pia冲飞机用力挥挥手，然后回短信道：Affirm!
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