芝加哥，8年惊鸿又一瞥

• 芝加哥，8年惊鸿又一瞥
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• 人世间有许多不经意的相遇。想不到，8年后，又会再次造访芝加哥这座城市。
• 2015年的那个夏夜，United航空公司的飞机甫降落芝加哥便晚点3小时，接续的航班飞机溜了，只能待 次日清晨再转机。落地后出关，办理改签，竟也花费了一个多小时。肚子不觉饿了，民以食为天，便想到街上芝加哥觅食。
• 匆匆走出机场，乘地铁来到芝加哥大街。其时，这个城市虽然贵为米国金融中心之一，安全评价一直是偏低的，以至于俺们乘坐地铁车过唐人街都不敢停留。
• 夜幕四合，华灯初上，街市没有熙来攘往的人群，当然也没有不好的气氛和不友好的人士。
• 那一天是7月14日，法国的巴士底狱日国庆，也有一些法裔人士在庆祝这个日子。透过一家麦当劳餐厅的窗户只见昏暗的灯光下，椅子码在桌上，7点餐厅便已经打烊。到陌生的国度陌生的城市，想觅一口热饭竟是如此不易。匆匆到一家超市买了面包水果聊以作为晚餐充饥。十几分钟的邂逅，对芝加哥这座城市的印象未留下太多的深刻记忆。 
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• 今次（8.18）有几个小时的盘桓。近距离的接触，看到了这座城市的贵气、霸气和豪气。
• 据说世界上第一栋摩天大厦1885年就坐落在芝加哥。1924年，芝加哥第一套交通灯设施也安装在密歇根大街。这里被称之为摩天大楼的故乡，她还是世界金融中心。
• 走在密歇根大街，百十栋摩天大厦铺天盖地鳞次栉比高接云天，城市的布局结构错落有致气势恢弘。上百栋摩天高楼麋集在大街上，层叠耸立的高楼，幕墙倒映的白云，令街道也变得逼仄，对得起摩天大楼故乡这个名号。人行道还算宽敞，行人虽摩肩接踵倒也不觉得挤挤挨挨。那一天，城市的上空不时传来飞机发动机的巨大轰鸣声，间或也有飞机晃过天穹，因为第二天有航空表演，不少外地的、欧洲的游客拖着旅行箱在街上彳亍前行。地铁车厢不时从街中缓缓驶过，密歇根大街桥于1920年正式通车，是连接芝加哥南部和北部重要的交通枢纽。我们在桥头一侧看到，有几艘游船正在芝加哥河上游弋，天上的地上的水里的，闹腾得不得了。
• 这一条街道如今已是芝加哥市著名的商业街。类似上海的南京路和北京的王府井大街。我们还看到了川普大厦。而密歇根大街在芝加哥河以北被称为“华丽一英里”这一部分，更是奢侈商品和酒店的聚集地，成百上千家高档百货公司、餐馆、写字楼和旅馆比邻而居次第绽放。有一栋高楼，向街的立面，粗略数了一下，竟然有上千个窗户，可以想见几十层高楼的写字楼办公室数量不知凡几，芝加哥工商业金融业的体量亦可窥见一斑。这种都市的喧嚣，对于刚刚从蒙大拿等中西部不毛之地回来的旅人有太深的违和感。
• 其实，米国除了几个大都市，更多的还是大农村、玉米地。不管你信与不信，事实就是如此。
• 芝加哥的热闹还在于它的文化底蕴。在密歇根大街上，一个来钟点，我们碰到了3个街头音乐人的表演，第一处是芝加哥艺术馆前的黑人鼓乐，鼓点律动激越，动人心扉；据说芝加哥的第一个城市商业橱窗出自展览会大楼也就是如今艺术学院的所在地。
• 据说，芝加哥的建筑也拜150年前的火灾所赐：1871年10月，美国新大陆工业中心、拥挤的芝加哥市发生了特大火灾，约6.5平方公里的市区（包括商业区）建筑物几乎被付之一炬燃烧殆尽。耸立在城中心的古老水塔，是芝加哥城大火后幸存的历史文物。大概由于火灾，以及其后的百十年的不断打造，使得这座城市能够在废墟上重新规划，浴火再生 。由此也衍生了芝加哥建筑学派，其特点是：使用铁的全框架结构、高层、横向大窗、简单立面等，芝加哥学派突出功能在建筑设计中的主要地位，明确提出形式服从功能的观点，力求摆脱折衷主义的羁绊，探讨新技术在高层建筑中的应用。今天我们看到的，就是这一理念的滥觞。
• 尽管如此，芝加哥的安全仍然为人们诟病。一项关于全国16个最大城市“安全感”的民意调查显示，只有27％的受访者认为芝加哥市是“安全”的，这个数据居城市安全感排行榜的倒数第二名。就在2020年，这里还发生过打砸商店超市的“零元购”事件；我们去芝加哥之前，因了网上关于不久前的黑帮火并及抢劫，还有些踌躇不前。当然，担心其实是多余的——寓居芝加哥的L教授说，我到此地，每晚散步，没有一丝不安全感。
• 无论如何，瑕不掩瑜，芝加哥的繁华喧嚣，她的商业氛围，依然是米国值得一去的都市。毕竟除了纽约、旧金山，那种贵气，是其他许许多多美国城市不易企及的。
• 期待有一天梅花三弄，再访芝加哥。