在埃塞北部高原追踪狮尾狒

世界自然遗产塞米恩国家公园

塞米恩(Simien)山脉在埃塞俄比亚北部，是“非洲屋脊”比西尼亚高原一部分，海拔超过4千米。此地山峦起伏，峡谷纵横崎岖，台地高耸入云。悬崖陡峭，深切直下千米，从高处极目远望，远景壮阔辽远。塞米恩山国家公园是徒步者天堂，成立于1969年，1978年入选教科文组织世界遗产名录。

塞米恩山脉经历数千万年侵蚀风化，形成独特高原景观和多样性物种，最出名的是吉拉德狮尾狒和植物半边莲。其他特有动物，还有塞米恩狐和瓦利亚野山羊，濒临灭绝的野山羊栖息在公园人烟罕至的悬崖地区，园内最高点是海拔4550米的拉斯达什恩峰(Ras Dejen)。

七月间，我们从冬季中的南部非洲跨越赤道，到正值“夏季”的埃塞俄比亚高原。从亚的斯亚贝巴乘埃塞航支线螺旋桨飞机到古都贡德尔(Gondar), 参观有几百年历史的王宫建筑群，目标其实是更北边靠近红海另一处世界遗产 - 与古罗马同时代、大名鼎鼎的阿克苏姆(Axum), 红海南岸北非千年帝国故都。

阿克苏姆历史可以追溯到公元前2千年以前，公元前4世纪至公元10世纪时，是红海南侧大国。阿克苏姆古城是当时帝国之都和北非海上贸易中心。公元4世纪时改宗基督教，成为拜占庭盟友。由于与波斯阿拉伯对抗，加上不利的地理位置，帝国自7世纪衰落，不但被阿拉伯人夺走红海贸易通道，与亚历山大港、南欧和拜占庭的陆路也被切断。城市影响力下降人口减少，逐渐退入埃塞高原，与其他基督教地区失去联系。最后终结帝国的人物，是一位犹太教公主朱迪丝(Judith)。

贡德尔到阿克苏姆之间，沿途分布非洲仅有的几座海拨4千米以上山峰，盖什、拉斯达什恩，洛里、安巴拉斯。最高的达善峰，海拔4620米。塞米恩国家公园在其中拉斯达什恩峰周围。高原山区游客稀少，通过下榻旅馆老板，租了一辆越野车。在贡德尔几天，因临近北非邻国厄立特里亚交战区，阿克苏姆时有武装分子出入。为了安全，司机只肯开到国家公园。去不成阿克苏姆，只好改去塞米恩追寻狮尾狒。

离开贡德尔，一路向北走了几个小时公路，中间越野车在小镇抛锚，引来一群围观者。到达公园总部时，建筑外一群头缠布巾披着毯子斜挎AK47的枪手，三三两两或站或坐。以为遭遇武装分子，硬着头皮从他们中间穿过，感觉脊背阵阵发冷。进了公园办公室时才知道，原来他们是等待公园分配工作的游客保安。因山里豹子出没，进山徒步的游猎客，公园规定必须有保安和导游随行。

夏季的塞米恩山，云遮雾障，没走出几步，警卫和导游便发现大型动物瓜印，看来追踪狮尾狒的不止我们。不过他们着眼点与我们不同，是跟随爪印追寻狒群，我们在想如果草丛里窜出个豹子，保安手里那支破AK47能派上用场吗？拍下爪印留念，返回亚的斯亚贝巴后，到游人罗雀的国家动物自然博物馆查询，被确定为猎豹脚印。

高原狮尾狒也称吉拉德狒狒, 胸部长着红色斑点，属于珍稀动物。我们一行四人跟着导游和保安，在山中一处浓雾中遭遇一群过路狮尾狒群。狮尾狒也发现了我们。狒王走在狒群之首，横在路中间，挡住我们去路，让狒群中老幼妇孺鱼贯而过。它确定浓雾中是几个无害的人科动物后，才率大群狒狒扬长而去。

下午在一片山顶发现另一群狮尾狒，多达几百只。吉拉德狒狒昼行地栖，来往于陡壁悬崖，群居在海拔2-5千米寒冷多风的高原，是灵长类中唯一以草为食的物种。狮尾狒一生栖息在地面，尾端毛簇似狮尾，体毛厚密可以抵御高寒。其中雄性狮尾狒肩披长毛威风凛凛，在山中云雾中让人错以为看到非洲雄狮。

狮尾狒失去了树木的天然保护，以群居自我保护。遭遇猎豹偷袭时，大群狒狒仓皇逃离，其中几头成年雄狒会逆行冲向来袭者，保护狒群中的弱者。我们与狒群保持50米距离，除了几只小狒狒偶尔张望一下，成年狒狒对人类视若无睹，没有把我们当成威胁。

塞米恩山脉被周边文化和历史遗迹环绕，有名的包括古都贡德尔、历史遗迹阿克苏姆、石窟教堂群拉利贝拉(Lalibela)、默克来(Mekele)。两千年间，塞米恩一直是是避难者、移民、耕种者的故乡。最早的文字纪录来自犹太人，犹太难民曾在这里建立犹太人王国。14世纪犹太人势力衰落，许多埃塞犹太人皈依东正教，3万多人移居北贡德尔地区，少数人仍留在塞米恩山。

塞米恩山区曾是贝塔以色列人(埃塞俄比亚犹太人)避居之地，他们自认为孟尼利克一世的以色列支系后裔。1984年埃国大饥荒开始，以色列展开"摩西行动"，营救他们去以色列。后经曝光，引发阿拉伯国家抗议，被迫中断。1990年苏丹战乱时期，以色列重启移民。1991年埃塞反对派攻陷首都，全国陷入混乱之际，以政府紧急展开最后救援，于5月24日执行"所罗门行动"。36小时内，34架以色列民航和军方飞机拆除座椅，以最大限度，将1万4千埃塞犹太人运回他们三千年前祖先的土地。说来话长，这批犹太先民后人移居以色列后倍受歧视，…… 谈着塞米恩山脉的狮尾狒，话题又扯远了。趁着还没有离题十万八千里，就此打住。