第二十四章 不速之客深夜至
德叔少年时，家贫困顿。父亲在码头打短工，收入时有时无。母亲每日忙碌家务，还要去附近的有钱人家做清洁。阿德是家中长子，底下还有三个年幼的弟妹。他十岁就缀学开始当送报童，四个寒暑过去，耳闻目睹，带眼识人，读报识字，人也练得醒目精灵，身手敏捷。
那一天才朦朦天亮，阿德如往常一样在老靶子路一带送报。天雨路滑，他走得小心，把报纸都掖在雨披里面以免打湿，等到了每一家的屋檐下，才拿出一份放在门口干爽处。走下楼梯几步远，发现路上有个小纸包，上面歪歪斜斜地写着“十元”，被晨雨打湿，字体已变得模糊。他好奇地打开，咦？里面还有一张纸，上面用同样歪斜的字样写着：“把此信送到以下地址，有十元酬金” 中文下面是一行他看不懂的英文字母。阿德心中一喜：这会是真的么？边想边接着往前走，没想到又看到地上有另一个同样包装的纸团！他更加好奇了，捡起来，再搜索地面，发现共有五个纸团，除了一个扔在下水道口早就湿烂掉之外，他把四个纸团都小心地放在口袋里，心想：不管是真是假，跑一趟试试看总没有错！如果真的能多赚四十元回家，抵我大半年的送报钱了，姆妈不知道会多高兴！
于是在送完报纸之后，他就跑去送信。上海的地址难不倒他，可是待他气喘吁吁地敲开汤姆斯家的大门时，开门的佣人差点把他赶走：“哪来的湿嗒嗒小叫化子，还要十元那么多？发神经的，快走快走！”阿德小心翼翼地把一个纸团捧出来：“请你家主人先看看这个，之后我自会走。” 那佣人想了想，毕竟不敢自作主张，就关上门去找主人。汤姆斯的太太敏儿是个中国人，中英文双精，又与辰家交好。昨日知道辰英被绑，正愁肠百结之时，见到佣人送来的纸团，里面的CY正是辰英的名字缩写，不禁大为惊奇，赶紧问：“送信人呢？快快把他叫回来! 这事体交关重要！” 又跑上楼去把还在熟睡的汤姆斯摇醒：“快起来，有线索了！” 二人见到报童阿德，还有他手里的四个纸团，不禁大为兴奋，仔仔细细地问过别墅地址，如何发现纸团的细节等等，问完赶紧就给警长汤嘉铭拨电话。汤Sir听完，觉察到这伙人很可能就是在租界常常作案却抓不到的悍匪，不敢大意，出动警力精英先察后动，这才有了第三天特警从天而降，突袭救人的一幕。
当日阿德送完信，巴巴地问：“现在，我可以有四十元么？”
敏儿笑了，拿出五十元给他：“好孩子，先回家吧，再等几日，好运的话，这信的主人还会亲自答谢你呢。”
果然，辰英脱难之后，很快就接见了阿德和他的父母。阿德还记得，那是一次私下的会见，对方就只有辰英一人。他四十来岁，虽刚刚历劫归来，却无改眉宇间的英挺自信，待人亲切。他细细地问了阿德一家的情况，知道阿德的父母很想念家乡常州，如果不是生计所困，早就想归隐乡间了。辰英说道：“这好办，我会给你们一笔钱，回乡买屋养老，都没有问题。”
阿德此时却突然道：“我不想回乡下！我喜欢上海！我想留下来！”
辰英转向这位十四岁的孩子：“这孩子有志气！你一个人留在上海，不会寂寞？”
阿德说：“我想上学，之后谋一份好职业，当上人上人，有钱了再资助弟妹们上学，让他们也过上好日子。”
阿德的父母看着这个自小有主见的大儿子，不知如何是好。大上海，居不易啊！
辰英笑了：“好！我会资助你的教育，上最好的学堂，只要你肯上进，勤力学习，总会有成功的一日！如果你想家了，常州也不会太远，寒暑假都可以探亲。那就这样定了！”
阿德的父母见辰英贵为上海滩大人物一个，竟肯如此帮助儿子，也是甚为安慰感激。事情就这样定下来了：阿德父母带着一家子在常州买屋安顿，阿德则入读上海租界的私人学校。为了隐私，更不想同学们知道他的过去，阿德把他原本的名字也改了。于是，在上海，除了辰英之外，没有人清楚阿德的身世。阿德也是投桃报李，因为从少年起就得到旁人难得的各种机会，一帆风顺地念完中学，大学，又如愿在四大公司之一的星辉百货里谋得好职位，他对辰英一直也是忠心不二，早就把他当自己的亲人了。公司上下人事复杂，双方都没有想过要把旧事公开，辰英平日只当阿德是平常员工，而阿德也是靠了本身的资质实力，在公司的人才库里脱颖而出的。双方都喜欢这份隐秘，默契和忠诚，不用言语却用行动和业绩代言的成就感。
而在今晚的星光下，德叔把这一幕幕的旧事，都对辰都坦陈出来。说到动情处，忍不住哽咽：“你阿爸遇难之后，我很难过，失去了在星辉呆下去的理由。看到那个空了的办公室，更是忍不住伤感。陆叔他们找到我，苦劝说现在星辉群龙无首，老臣子们都在苦撑，等到少爷你长大成人，学成归来，再把星辉完璧归赵，也算是对得起老主人了。我想了整夜，心想你阿爸把我当成隐蔽的棋子，或者正是他想保护你的方式？所以我还是会如从前一样，在暗中帮助你，为你日后的成功助上一臂之力。”
辰都听到这一段肺腑之言，不由得热泪盈眶。本以为一直孤立无援，今夜才知强援在侧，心中又是大为安慰。
“我去大使馆找黎叔？你又是如何知道的？”
“你爸爸在那次工潮之后，有了危机意识，便和我一起设计了这句暗语，只给你一个人使用。我的太太，正是在大使馆的访问部工作，她听到这句暗语，回家自会跟我说。”
辰都想到父亲千算万算，却没有想到自身的悲剧结局，不由得一声叹息。
德叔把家里的地址留下，嘱他好好读书，可随时去他家里改善饮食。二人含泪，相拥告别。
辰都在那夜会面之后，精神大振，开始用心读书。书本的世界很精彩，也很纯粹，他喜欢！
转眼到了第二年的一月底，突然间闸北和虹口一带的日本人和十九路军打起来了！辰家就住在虹口区，那里是广东人在上海最初的聚居点，有很多粤菜馆，海味店，非常有亲切感。现在一夜之间，所有人都在逃离战区。辰都赶紧在法租界找到临时的房子，把母亲安顿好，很晚才回到学校刚想好好睡一觉，却发现有人在等他。他笑盈盈地站起来，辰都定睛一看，正是在家乡台风天他曾经救过的邝老伯！
原来，他就是广州荣记钱庄的老板范荣（真名邝家荣），父亲的老友，往来粤沪港澳和京城的古董大掮客。
邝伯深夜前来，又是为了什么呢？
