今年的诺贝尔文学奖颁给了挪威剧作家约恩·福瑟。其实87年前的1936年诺贝尔文学奖就曾经颁给了一位美国剧作家尤金·奥尼尔（Eugene O'Neill）。
尤金·奥尼尔 （1888年10月16日—1953年11月27日）被誉为美国现代戏剧之父。一生共4次获普利策奖(1920，1922，1928，1957)，1936年因他“剧作中所表现出的力量、热忱和深挚的感情，完全符合悲剧的原始概念”而获得诺贝尔文学奖。
“For the power, honesty and deep-felt emotions of his dramatic works, which embody an original concept of tragedy。”
他擅长写悲剧，认为在他的时代“毫不协调、支离破碎、没有信仰的节奏”，努力发掘人的欲望及失意的根源。在30多年的创作生涯中，他写下了50多篇剧作，大多数是悲剧，由此被公认为悲剧大师。代表作有《天边外》、《毛猿》、《榆树下的愿望》、《长夜漫漫路迢迢》等。奥尼尔的剧作关注现代社会中的人，尤其是社会底层的小人物的处境和命运，主要描写人性带来的悲剧，擅写挣扎在崩溃边缘的情绪、几近疯狂失控的人物，以及充满无望的日常生活。在奥尼尔的剧作中，这种日常的挣扎与困境是一种更刚强的绝望，直至最后…
美国戏剧评论家约翰·加斯纳指出：“在奥尼尔之前，美国只有剧场；在奥尼尔之后，美国才有戏剧”。英国文豪萧伯纳称奥尼尔为“美国的莎士比亚”。
80年代曾经看了不少西方戏剧，从莎士比亚、易卜生、契诃夫，到阿瑟·米勒。认识尤金·奥尼尔则是一期《外国文学》杂志上介绍奥尼尔的专辑。
今天10月16日刚好是尤金·奥尼尔130周年的诞辰，昨天周末去了尤金·奥尼尔写下最后自传名剧【长夜漫漫路迢迢】坐落在东湾小镇Danville上的故居。
除周六外，参观尤金·奥尼尔的故居需要事先预约，然后在Danville小镇上坐专车接送至山上的故居。因为该故居坐落在一个私人豪华社区里边，私家车辆不能通行。
尤金·奥尼尔年轻时对中国无比向往，他曾认真研读老子《道德经》的英译本，并在给友人的信中写到 :“《老子》和《庄子》的神秘主义也许比其他的东方著作更使我感兴趣”。1920年他发表《天边外》，说“东方世界的神秘魅力”是“遥远而未知的美”；创作《泉》时，他代入剧中主人公，最向往的是“东方某个遥远的国土 - 一个被大自然把它与人们隔开、极其宁静的地方。”
中年时期，创作了以中国为背景的剧作《马可百万》，追溯马可•波罗在中国的传奇之旅。四十岁时终于来到上海，尽管此行遭遇颇多不顺，奥尼尔却一直感念这段“挥之不去的奇异经历”。
或许是受杰克.伦敦1913年在加州Glen Ellen建的Wolf House”（狼屋）的启发，奥尼尔用诺贝尔奖获得的四万美元奖金，于1937年在加州Danville僻静的山谷买下128英亩的农场，建造了一座中国风格的青瓦白墙别墅。围墙的大门上镶嵌着四个铁铸汉字：大道别墅（Tao House）。入大门后的前院则是九曲红砖绵延出的通幽曲径，以朱漆绘涂门窗；院落的布局辅以道家元素为基调，室内置红木家具，摆设着中式屏风和太师椅；书架上摆放着《道德经》、《庄子》和林语堂赠送的《吾国吾民》、《生活的艺术》等书籍。
尤金·奥尼尔收藏了不少戏剧面具，他认为人生如戏，只是每个人都是带着面具而已。
室内设计了三个不颜色的镜子：分别是入门处的绿色，客厅的蓝色和卧室的黑色。寓意每个人在镜子前看到的都不是真实的自我。这也折射出他强烈的悲剧性格。
奥尼尔于1888年10月16日出生在曼哈顿的一家旅馆。父亲是演员，因收入所迫，一生专演《基督山伯爵》，虚耗了才华。奥尼尔少年时期随父亲到各地演出，走遍了全国的大城市。
这是奥尼尔从近代中国烟馆里买来的鸦片床。
奥尼尔的一生，有过三次婚姻，多次恋爱，但他并不善于经营爱情和婚姻，他个人对待婚姻比较随意、轻率和任性，可他又偏偏对爱情和婚姻有种“理想主义的憧憬”，现实生活与理想爱情的差别经常使他在不幸的婚姻面前痛苦挣扎。
第三任妻子演员卡洛塔·蒙特雷(Carlotta Monterey)
奥尼尔的最后几年是在沮丧中度过的。由于帕金森综合症的折磨而无法工作，他渴望死亡，坐在波士顿的一家旅馆里等待死亡，除了他的医生、护士和他的第三任妻子卡洛塔·蒙特雷(Carlotta Monterey)，谁也不见。奥尼尔和他在舞台上创造的任何一个人物一样，都是一个破碎而悲惨的人物。
1953年11月27日，在波士顿湾州道谢拉顿酒店（现为波士顿大学基拉桑德馆）的401室，65岁的奥尼尔在弥留之际，喃喃道：“我早就知道！我早就知道！生在旅馆，也死在旅馆。”
I knew it. I knew it. Born in a hotel room and died in a hotel room.
美国戏剧大师就这样以悲剧形式谢幕了。
有趣的是，喜剧大师查理.卓别林的最后一任夫人则是奥尼尔与第二任妻子的小女儿乌娜（Oona）。他们结婚的时候，卓别林已经54岁，而乌娜才只有18岁，为此奥尼尔大为光火，从此再也没有和这个小女儿讲过一句话，而且一年后就搬离了大道别墅。乌娜不但为卓别林生下了8个儿女，而且让他从此收心，平静地走向人生的终点。
