1 耶 和 華 神 所 造 的 ， 惟 有 蛇 比 田 野 一 切 的 活 物 更 狡 猾 。 蛇 對 女 人 說 ： 神 豈 是 真 說 不 許 你 們 吃 園 中 所 有 樹 上 的 果 子 麼 ？
“蛇”在古近东地区，常常被人赋予神性或半神性，被当做健康、丰产、不朽、超自然智慧以及混乱、邪恶的象征，在约伯记 26：13 说 ” 借他（神）的灵使天有装饰，他（神）的手刺杀快蛇。” 这条蛇成了神的敌人。不过，在“圣经”第一次提到蛇时，第一句话就告诉我们，蛇是神所造的，绝对不是神。但这条蛇明显带有黑暗的、非人类的力量，显然和神起初一切甚好的创造不符。那么是不是就存在一种可能性，至少这条蛇，因为魔鬼的控制和影响，就存在着从好转为不好甚至邪恶的可能性，和人存在的这种可能性类似？简单说，这条蛇的堕落先于人的堕落？那么，这条蛇也有着和人类似的自由意志吗？虽然，这些疑问显然无法得到一个满意的解答。
这条蛇，圣经说它是狡猾的，“狡猾”这个词，原文是“谨慎”的意思，不过在圣经里，“谨慎”这个词的用法，是有正反两面的，一个是谨慎，比如在箴言13：16 “ 凡 通 達（谨慎） 人 都 憑 知 識 行 事 ； 愚 昧 人 張 揚 自 己 的 愚 昧” 。一个是狡猾，比如在约伯记15：5 “你的罪孽指教你的口，你选用诡诈（狡猾）人的舌头”。狡猾这个词 Arum ，和 始祖当时“赤身露体”那个词 arummim （naked）又是同源词，当人被蛇的arum打败后，他们内心的纯净便被污染，他们就意识到自己是赤身露体的， 并且觉得是羞耻的，这很有意思，“赤身露体” 本来由“纯净的”变成了“羞耻的”，蛇的Arum（狡猾）起了至关的作用。看起来，在好的可以转变为不好的这方面，人和蛇似乎有很大的相似性。
我们知道，蛇的形象，常常被用来代表至高权柄和医治的能力，比如世界卫生组织的徽标，就是杖上盘着一条蛇，实际上它来自于希腊神话的医疗之神“阿斯克勒庇俄斯“之杖。但圣经”民数记21：9 ”摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上。凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。“ 就记载了铜蛇的医治的能力，后来主耶稣在约翰福音3章14-15节说：”摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来， 叫一切信他的都得永生。“ 则启示我们当年摩西举起的那条铜蛇预表了主耶稣将来被挂在十字架上，拯救我们这些罪人。这里的”铜蛇“的形象和上帝的慈爱、医治和拯救紧密相关，但未被世人用来做医治的图像表征，实在是令人遗憾。同样和蛇有关的寓意，却有着完全不同的信仰背景，一个是偶像崇拜，一个是独一真神的实实在在的拯救的恩典。
说回这条蛇，它确实非比寻常，它是一条非常狡猾的、会说话的蛇。这当然不是一条普通的蛇，启示录 20章1-2节告诉我们，“ 我 又 看 见 一 位 天 使 从 天 降 下 ， 手 里 拿 着 无 底 坑 的 钥 匙 和 一 条 大 炼 子 。 他 捉 住 那 龙 ， 就 是 古 蛇 ， 又 叫 魔 鬼 ， 也 叫 撒 但 ， 把 他 捆 绑 一 千 年 ，” 原来，这古蛇就是魔鬼撒旦，魔鬼是恶天使长，显然它可以附身在这条蛇身上，通过狡猾的话语，来引诱始祖犯罪。或者也有一种可能性，那就是魔鬼化作了蛇的形象，用来欺骗始祖。
对于魔鬼的来历，约伯记1章6-7节记载：“ 有一天，神的众子来侍立在耶和华面前，撒旦也来在其中。 耶和华问撒旦说：“你从哪里来？”撒旦回答说：“我从地上走来走去，往返而来。” 从而我们得知：撒旦是众天使之一，而且被神差遣”在地上走来走去“，似乎有种”巡视地上事物“ 大臣的意味。马太福音 4章8到9节说：” 魔 鬼 又 帶 他（耶稣） 上 了 一 座 最 高 的 山 ， 將 世 上 的 萬 國 與 萬 國 的 榮 華 都 指 給 他 看 ，對 他 說 ： 你 若 俯 伏 拜 我 ， 我 就 把 這 一 切 都 賜 給 你 。“ 可见，这世界是属于魔鬼撒旦管辖的。在约翰福音12章30-31节主耶 穌 說 ： 這 聲 音 不 是 為 我 ， 是 為 你 們 來 的 。 現 在 這 世 界 受 審 判 ， 這 世 界 的 王 要 被 趕 出 去 。“也清楚的告诉我们，这世界的王是魔鬼撒旦。因此，这实在是一个奥秘，神把这世界交给魔鬼管理，自有祂的旨意和计划。
另外， 启示录 12章 3节-4节说：” 天 上 又 现 出 异 象 来 ： 有 一 条 大 红 龙 ， 七 头 十 角 ； 七 头 上 戴 着 七 个 冠 冕 。他 的 尾 巴 拖 拉 着 天 上 星 辰 的 三 分 之 一 ， 摔 在 地 上 。 “ 12章7-8节说：”在 天 上 就 有 了 爭 戰 。 米 迦 勒 同 他 的 使 者 與 龍 爭 戰 ， 龍 也 同 他 的 使 者 去 爭 戰 ，並 沒 有 得 勝 ， 天 上 再 沒 有 他 們 的 地 方 。大 龍 就 是 那 古 蛇 ， 名 叫 魔 鬼 ， 又 叫 撒 但 ， 是 迷 惑 普 天 下 的 。 他 被 摔 在 地 上 ， 他 的 使 者 也 一 同 被 摔 下 去 。“ 这些经文告诉我们，魔鬼撒旦背叛了创造他的至高神，可能有三分之一多的天使也随他一起背叛，并被天使长米迦勒率领的天使军团打败，摔到地上来。虽然启示录的记载并没有明确告诉我们这些事件发生的时间，究竟是在创世纪之前，还是在之后，但从第三章魔鬼以蛇的形象出现，以及第一章神说祂的创造一切甚好，来推测：魔鬼撒旦的背叛和被打败摔到地上来，很可能出现在创世纪之前。创世纪一开始”地面空虚混沌、渊面黑暗“的状态，其中可能潜伏的恶势力，或许可能和魔鬼撒旦率领的众恶天使大军有关。不过，我们看到，在神的创世纪之后，神对于魔鬼，仍然有着长远、奥秘的安排，因此，他依然可以在天庭出现，而且被赋予世界之王的权柄。后来，从人堕落在魔鬼手里，成为魔鬼的奴隶，一直到主耶稣道成肉身，上十字架，把我们从魔鬼的权势下救赎出来，直到世界的末了，魔鬼都扮演着重要的角色。
魔鬼为什么要背叛，以赛亚书14章12-14节说：”明亮之星，早晨之子啊，你何竟从天坠落？你这攻败列国的，何竟被砍倒在地上？ 你心里曾说：“我要升到天上，我要高举我的宝座在神众星以上，我要坐在聚会的山上，在北方的极处， 我要升到高云之上，我要与至上者同等。” 一般认为：经文表面预言的是将来的巴比伦王的骄傲自大，但也暗示着撒但和巴比伦王一样，不但想自己成为神，而且还想在众神之中高居首位；他并不满足于在神掌管之下拥有极高权柄，而是追求地位、权力和荣耀”与至上者同等”，正如魔鬼诱惑夏娃，”吃了如神能知道善恶（创世纪3：5）。”
魔鬼的结局在启示录 20章7-10节有预言： ”那一千年完了，撒旦必从监牢里被释放， 出来要迷惑地上四方[a]的列国，就是歌革和玛各，叫他们聚集争战，他们的人数多如海沙。 他们上来遍满了全地，围住圣徒的营与蒙爱的城，就有火从天降下，烧灭了他们。 那迷惑他们的魔鬼被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方。他们必昼夜受痛苦，直到永永远远。“ 我们看到，魔鬼虽然是背叛者，是这世界的王，但他却从始到终，都是神权柄之下的一个角色，他是反面角色，黑暗势力的总舵主，但他却不是可以与神分庭抗礼的另一方，而是伏在神的权柄之下的一个恶天使，神暂且让他来往于地上，行使各样的权柄，神也预定他将来必要灭亡的结局。
人被魔鬼诱惑犯罪，就成为魔鬼的奴仆，被罪捆绑，无法得自由，本来交给人管理的世界，在神的允许下，也转移给了魔鬼管理。整个旧约就是这样一幅景象，律法的颁布，以色列人的历史，都实在告诉我们，靠律法，靠自己，人都无法逃离罪和撒旦的捆绑，无法实现自我的救赎，律法在这方面，也是一无所得。直到圣子耶稣道成肉身，为我们做赎罪祭，死在十字架上，才把我们从撒旦和罪的权势之下解救出来，这是神的恩典，也是祂从创世之前，就预备好的救赎计划。
最后，我们留意一下，蛇的狡猾之处：
1、蛇选择下手的目标是女人。正如保罗在提摩太前书2章14节所说，”且 不 是 亚 当 被 引 诱 ， 乃 是 女 人 被 引 诱 ， 陷 在 罪 里 。“ 但蛇为什么找女人下手，原因就众说纷纭，很多讲论从女人的个性入手，论证女人性情的各项弱点，来说明女人天然容易被诱惑，不过，很多时候，男人抵挡诱惑的能力，反而不如女性，因此，这些论点实在只是一些参考而已。
2、蛇的第一句问话： 神 豈 是 真 說 不 許 你 們 吃 園 中 所 有 樹 上 的 果 子 麼 ？
在2章16节 ”耶 和 華 神 吩 咐 他 說 ： 園 中 各 樣 樹 上 的 果 子 ， 你 可 以 隨 意 吃 。“ 但魔鬼却说，”神真的说不许吃所有的果子吗“。神的吩咐充满了慷慨、自由和祝福；但魔鬼的话却强调禁止和限制。魔鬼看上去很友好，似乎是想帮助人澄清一些人自己都很迷惑的难题，就像一个心理医生。但他一开始就暗示，你的神不是你以为的那么好，他禁止你们、限制你们的自由。他把人的注意力从神慷慨的供应，转移到唯一的那件禁止的事情上。我们看到：神的话，用于创造，说有就有；而魔鬼的话，则用于拆毁，也是威力巨大。可见，话语的力量是多么的强大。 魔鬼说出的第一句话，就意在拆毁人与神之间的美好关系，让人怀疑神的良善。
2 女 人 對 蛇 說 ： 園 中 樹 上 的 果 子 ， 我 們 可 以 吃 ，
3 惟 有 園 當 中 那 棵 樹 上 的 果 子 ， 神 曾 說 ： 你 們 不 可 吃 ， 也 不 可 摸 ， 免 得 你 們 死 。
女人果然落入了魔鬼的圈套，马上申辩说：不，我们都可以吃，只有一个不可以吃，也不可以摸。要不就会死。我们知道，神没有说，”不可以摸“，这就有两个可能性：第一，这可能是那男人加上去的，加上去的原因可能出于好意，那就是加大神诫命的边界和范围，从而尽量避免违反那些核心的诫命（比如，在高楼上，小孩子在窗边玩耍十分危险，因此，我们可能不仅会禁止小孩子在窗边玩耍，我们也会加大这个禁令的边界，禁止小孩子在窗边5米的范围内玩耍，这样子就更容易防止小孩子在最危险的地方窗边玩耍）。当然，也可能“不可触摸“纯粹是他自己加上的误解。第二，这也可能是女人自己随自己的理解添上的，我们可能玩过一种传递信息的游戏，我们会发现，第一个人说的话，往往传到第10个人时，就可能会面目全非，我们都喜欢在传递时加上自己的理解和意见。女人加上这一句，恰恰可能是她内心的真实反应，为什么不可以吃那颗树的果子？神就不该有这样的禁止，神太苛刻了，而且如果吃了，就会死，神太严厉了。总之，从后来女人犯罪的结果来看，即或是男人出于好意，自己加大了神的诫命的边界，但显然是无效的。
女人的回答虽然想澄清魔鬼故意误解的神的话，但实际上她已经随着魔鬼暗示的方向而思考了，她不仅没有进行坚定的驳斥，反而充满了理解，甚至还加上了有可能是她自己内心存在的不满的反应--不可触摸。 这可能是她深埋在内心的对神不满的一丝痕迹，也显然是遭了魔鬼转移方向的道。而且，注意女人的用词，她说都”可以“吃，但神说的是，你们”随意“吃，神慷慨的恩典被转变为一种十分中性的表述，在其中，已经少有感恩的情愫。
4 蛇 對 女 人 說 ： 你 們 不 一 定 死 ；
5 因 為 神 知 道 ， 你 們 吃 的 日 子 眼 睛 就 明 亮 了 ， 你 們 便 如 神 能 知 道 善 惡 。
蛇立刻抓住机会说：你们上当了，神骗了你们，祂不让吃，是因为，你们一吃就和祂一样拥有知道善恶的能力了，言外之意是，神是小气的，祂想独享这一份能力，不想给你们。有学者认为，「善恶」也是希伯来文语法的一种修辞手段，就如神创造“天地”的天地一样，它用相反的两个词，来表达“善、恶、以及善恶之间的一切相关内容”，“知道善恶”就是自己可以处理和掌管一切事情，不必再依靠神、顺服神，从此可以摆脱神、自己也成为神。
6 於 是 女 人 見 那 棵 樹 的 果 子 好 作 食 物 ， 也 悅 人 的 眼 目 ， 且 是 可 喜 愛 的 ， 能 使 人 有 智 慧 ， 就 摘 下 果 子 來 吃 了 ， 又 給 他 丈 夫 ， 他 丈 夫 也 吃 了 。
约翰一书 2章16节说： ”因为凡世界上的事，就像肉体的情欲、眼目的情欲并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。“ 可能就引用于此，第一个女人，因为看那果子「好作食物」就用来满足「肉体的情欲」，看它「悦人的眼目」就用来满足「眼目的情欲」，以为吃了它「能使人有智慧」就用来满足「今生的骄傲」 。
好做食物和悦人眼目，在第二章我们看到，其他果子，也都有这样的表述，但这一棵树也有着明显的不同，那就是神禁止吃它的果子。始祖只聚目在相同的部分，而选择忽视不同的部分，这是一个自由意志选择的结果。就像一个已婚的男人，看到另外一个女人，和自己妻子一样的美丽，他就想，我也要占有另外的这个美人，他就聚目在了相同的部分，美丽的女人，却选择忽视两个女人是不同的，占有另外一个就是犯了奸淫。我们很多人选择信仰，也似乎犯这样的毛病，我们只聚目在所有的宗教信仰都讲爱，都一样，但我们却忽视了其他信仰和基督信仰的区别，那就是只有基督信仰可以让人得生，其余的却是让人永远的失丧。
「给她丈夫」原文是「给那同她在一起的丈夫」，表明亚当此时就在女人身边，但并没有阻止她和那蛇的交谈，也没有阻止女人吃果子，甚至也跟着吃了。男人显然没有站稳立场，守住和神的约定，遵守神的吩咐，而是任凭被女人牵着鼻子走。虽然在这次事件中，女人说话、做事，都抢在男人前头，男人似乎只是跟从而已。但他的默许，就意味着同意，同时，也毫无担当，他以为即使神怪罪，也和他无关，都是那女人做的。保罗在哥林多后书11：3 说：”我只怕你们的心或偏于邪，失去那向基督所存纯一清洁的心，就像蛇用诡诈诱惑了夏娃一样。“ 在何西阿书6： 7 说：”他们却如亚当背约，在境内向我行事诡诈。“ 可见，二人的错误表现有不同，一个是被诱惑，一个是违约，不过，最终他们都违法了神的命令，都背了约。
7 他 們 二 人 的 眼 睛 就 明 亮 了 ， 才 知 道 自 己 是 赤 身 露 體 ， 便 拿 無 花 果 樹 的 葉 子 為 自 己 編 作 裙 子 。
始祖的眼睛亮了，发生的第一件事是看见了彼此的羞耻，他们纯净的心立刻受到了污染。正如上述，蛇的狡猾这个词（ Arum) ，和 赤身露体（arummim） 是同源词，当人被蛇的arum 诱惑时，他的纯净便被污染，他们就意识到自己赤身是羞耻的。然后，人的一项本能就开始显露，那就是立刻自己想办法补救，想办法靠自己把自己从尴尬的境遇中拯救出来，而不是把眼目注视在那位创造主身上，向祂寻求帮助。这是人与神关系破裂的开始，人开始以自我为中心，而选择逃避神的帮助。就像我们犯了罪，第一时间我们不是认罪悔改，而是习惯逃避神，躲到黑暗当中，害怕祂的管教，结果是离神越来越远。
人的堕落，就此成为现实，神的创造也从一切都甚好，转变为邪恶进入到当中，人与神的关系，从信靠变为隔离，那美好的关系，被魔鬼拆毁了。魔鬼为什么要诱惑人堕落，汉密尔顿的 ”失乐园“ 给了一个可能性的答案：在他的背叛失败后，他看到神创造了新世界和有着神形象的人，他嫉妒、怨恨、悖逆、愤怒，他不甘心自己的失败，也无法容忍神的甚好的创造，于是，诱惑人堕落，像他一样，使人成为他的同盟军，就是他---神的仇敌--所采取的必然行动。
神为什么要设立”分别善恶树“这样的禁令，为什么不阻止蛇的引诱？ 你可以有多种的猜测。不过，不用怀疑，这一切都在神的计划之中。我们知道，神造人，不是造了两个机器人，只会也只能接受神的指令而行动，而是两个有自由意志的人，他们通过自由意志的行使，做了第一次选择，虽然这选择是错的，但也是在神的意料之中，就像父亲看到年幼的儿子，虽告诉他不要摸火，但他知道，他会去摸，然而这样的经历，也正是一个人成长的必经之路，没有这样的经历，儿子对父亲警告的认知，就不会深刻和真实。这是人的必经之路，也是神为人预备的生命旅程的预定之路。 正如保罗在罗马书8章所说： 29 因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子（耶稣）的模样，使他儿子在许多弟兄中做长子； 30 预先所定下的人又召他们来，所召来的人又称他们为义，所称为义的人又叫他们得荣耀。
