重装徒步 West Coast Trail （ 上）
West Coast Trail（WCT）位于加拿大BC省温哥华岛西海岸的Pacific Rim National Park Reserve（PRNPR），步道是长达75公里的温带雨林海岸线，面朝浩瀚无垠、波涛汹涌的太平洋。2022年9月2日到9月9日，背着脱水干食和睡袋帐篷，我们一行8人重装徒步8天7夜顺利完成WCT。
在很久以前，当地的Huu-ay-aht，Ditidaht和Pacheedaht三个原住民部落建成WCT的原始路径，用于贸易和交通。200年前，当欧洲航海探险家到达温哥华岛时，这条路径就已经存在了。随着温哥华岛上维多利亚城港口码头的建成和贸易运输的发展，越来越多的前往维多利亚港的商船通过这片海域，有许多沉船事件发生，这段海域被称为“the Graveyard of the Pacific（太平洋墓地）”。为了避免频繁发生的沉船事故，当时的政府部门在1873年和1891年建了两个灯塔，分别是Cape Beale和Carmanah 灯塔，后者建成后，还沿着WCT原始路径铺设了电报线路，使原住民部落和维多利亚之间得以通讯交流。1906年，蒸汽船Valencia沉没的重大海难发生，有125人丧生。促使加拿大政府进一步行动：在1907年建造了Pachena灯塔，升级了电报线系统，沿途建立6个救援用的庇护所。WCT成为当时用于沉船救援的生命线。随着近代航海技术的发展，这条生命线的作用也就不那么重要，慢慢退出了历史舞台。1970年,Pacific Rim National Park Reserve成立，WCT作为公园内的Backpacking hiking 步道开始向公众开放。
WCT从每年5月1日到9月30号开放，需要在加拿大国家公园网上申请permit，非常紧俏。有友人运气极佳，在2月份帮助我们抢到permit，使我们一行8人得以圆梦WCT。网址：https://parks.canada.ca/pn-np/bc/pacificrim/activ/SCO-WCT。步道途中有溪水作为水源，营地有干净的旱厕，没有垃圾桶，徒步中产生的生活垃圾都需要带出步道，在终点丢弃到垃圾桶。
WCT是充满挑战的步道，网站上详细说明，只适合有经验的徒步者。除了南北两个起始点和终点，中间只有一个轮渡的出口。就是说，整个步道没有公路相连，车辆不能抵达。步道时而在原始温带雨林里穿梭，时而有在海滩礁石上延申。全程有100多个木制梯子，半数以上又长又陡，有时一连爬上爬下3-4个陡梯；有2-3公里的海岸巨石阵，潮湿光滑摔倒刮伤随时可能发生；雨淋小径上烂泥塘一个接着一个，要十分小心避开滑溜溜的树根，还要不时趟泥塘混水；坐Cable car过河、趟水过小溪；还要精确计算潮汐，不得不起大早赶路，以保在最低潮通过数个海角······，各种艰辛。不仅挑战人的毅力和体能，也是对心理素质的考验。
我们于9月1日飞抵维多利亚，在机场乘事先订好的West coast trail express公司的小巴，2个多小时后到达Port Renfrew trail head。我们选择从南走到北，即从南边的Port Renfrew出发，到北边的Pachena bay 结束。这样的优点是在体力好的情况下完成前2-3天最难一段步道，缺点是前2-3天背的食物多，背包最重。当天赶上下午2点的WCT Orientation central的行前培训，国家公园的工作人员介绍了WCT的一些情况，说目前有两个营地因为有黑熊出没而关闭，告知大家不要在这2个营地露营。
当晚我们在原住民开的Pacheedaht 营地露营。营地有小卖部，有冲水卫生间和淋浴间，就是没有Locker。营地小路上有新鲜熊粪，垃圾桶也被熊翻倒，虽然没看到熊，但附近一定有熊活动。我们的Backpack里有路上8天的食物，夜里很可能把熊招来，先假设熊不伤人，光是把8天的食物吃了，WCT立刻化为泡影。开始大家想用绳子把食物包捆在一起，吊在树上高处，无奈包太重，废了好半天劲儿也举不上去。一对在同一营地露营的好心夫妇，让我们把包里的食物存到他们的车里，解决了我们的燃眉之急，大家才能在出发前安心睡一晚。
9月2日，徒步第一天。吃完早餐8点30就出发了。不一会儿轮渡就把我们带到Trail head。第一天的行程是从Gorden river to Thrasher cove营地，大约6公里。一到Trail head，马上开始体验WCT垂直地面的第一个长梯子。虽然有点紧张，但更多的是兴奋，队友们依次都顺利通过，我是最后一个，为每个人都拍了爬第一个梯子的珍贵照片。这天天气很好，除去大约要爬30多个梯子是挺大的挑战，路况还不错。安全起见，公园规定不能同时有2人在同一梯子上，每一个梯子都要等前一个人完成后，下一个人才能开始。所以行进速度不能快。傍晚我们才到Thrasher cove营地。由于这个营地是从南面出发的hiker的第一晚，同时也是从北边出发的hiker的最后一晚的营地，特别的拥挤。由于我们到达的比较晚，海滩上差不多已经搭满了帐篷，仅有1-2个离海水近的营位，当时海水还在涨潮，帐篷搭在这样的营位不确定夜里会不会被海水冲走。所以大家分头向海滩的不同方向，找一找看看还有没有空位。我和我家LD去海滩的北侧，有一对母女Hiiker告诉我她们身后隐蔽的树林里有一片空地，漂亮的小姐姐还特地给我们俩带路。雨林里不透风异常潮湿，但也比临水海滩安全，我们3个帐篷在这安营。
9月3日，徒步第二天，还是个好天。我们行程是从Thrasher cove到Camper bay 营地，大约8公里。这天我们走海滩，挑战之一是要完成2-3公里的海岸巨石阵。这些巨石形状大小不一，常年受海水和雨水冲刷，多数上面布满青苔，光滑潮湿，走在上面很易滑倒摔伤。地形也比较复杂，因为没有固定的trail，只能寻找自己认为相对安全的岩石表面或石缝落脚。这2-3公里是事故高发路段。我们领队在途中一抬头被头顶的岩石刮伤鼻子，也有队友摔倒，好在都不重。挑战之二是要在下午1点潮水涨到Owen point之前通过这个海角，晚了海水会把岩洞填满，就过不去了。到达Owen point时，眼看着潮水上涨，一点都不敢耽搁，大家快速通过 。Owen point是个美丽的天然巨型石拱桥岩洞，过了这个节点，一片更加优美的海滩呈现在面前。我们也可以放松一下，尽情享受正午明晃晃的阳光下的海天一色的绝美风景。海滩上的礁石变得平缓，凹凸不平形成许许多多大小不一的水洼，放眼望去斑斑点点很有特色。将近5点，我们到达Camper bay 营地。这个营地坐落在Camper river入海处右侧的海滩上，很宽敞安静，只有海水拍打鹅卵石的哗哗声不绝于耳。在这里安营扎寨很舒服。河不大，我们在上游取水烧饭，下游洗漱，和来往的Hikers聊天，了解接下去的路况。傍晚天阴了，没看到日落，看到了浓云密布的camper bay在夜幕降临前的一刻的美丽壮观的天色。
9月4日，徒步第3天。早上雨下的不小。这天行程是从Camper bay到Walbran creek营地，大约9公里。不知道夜里何时开始下的，前一天晚上我忘记把徒步靴子放进帐篷的遮雨布下，鞋子已经湿透，只好穿着湿鞋袜走路了。虽然长途跋涉难以避免，但这人为的失误还是让我有点儿沮丧。在雨中我们凑合着起火做了早饭，吃完热乎乎的早餐就出发了。这天在林子里走，路况是整个步道中最差的，Trail残缺不全，我们时刻还被泥水塘和横七竖八的大树干拦截，毫无疑问下雨增加了道路的难度。泥坑中树根非常滑，一不小心就可能滑倒摔倒烂泥塘中，走的步步惊心，非常痛苦。即便是尽量避免，还是有队友摔倒，最严重的是碰到树干，眼镜磕坏，万幸眼睛没有大碍。谢天谢地，下午2点左右雨停了。9公里的后半部，先乘手动的Cable car 过一条河，然后再通过吊桥过另一条河，都挺好玩的，给一天的苦旅添加了不少乐趣。这一天的路程就像人生一样冷暖自知苦乐参半。Walbran creek营地坐落在宽阔的海滩上，营地右侧是像河一样宽的Walbran creek。一到营地，看到先到达的Hiker已经在玩水了。我们则点火做饭一通忙乎，吃完晚饭洗漱完毕已是夕阳西下，在WCT上第一次看到了美丽的海上日落。一天整跋山涉水的疲惫被这开心一刻冲淡了，躺在帐篷里，伴着涛声心满意足的进入梦乡。
9月5日，徒步第4天，清晨多云。这天的行程是从Walbran creek到Cribs creek，大约11公里。9点出发，一开始就要卷起裤腿趟水过Walbran creek，清晨的溪水奔流入海，在与海水交融处冰凉湍急，队友们相互帮助，都顺利趟过。然后就是在宽广绵长的海滩上行走。海滩不断变化着，时而是浅灰色的沙滩，时而又变成黑褐色的礁石滩途。天空从清晨的乌云密布浓雾缭绕，渐渐呈现出淡淡蓝色，阳光慢慢开始倾泻在广袤的海面上和宽阔到沙滩上，又是风景如画心情美丽的一天。中午到达一处海滩，是鸟栖居地。当我们走过这片海滩，成千上万的海鸟齐鸣，漫天飞舞，场面蔚为壮观。下午5点半到达Cribs creek营地。Cribs creek营地坐落的沙滩与海浪拍打的岸边有一段距离，远处的海岸有一片高大突起的礁石，像一面面朝大海的石墙将海浪与沙滩分隔，石墙外出大浪滔天，石墙内侧的Lagoon则风平浪静，傍晚云层很低，落日余晖温柔的涂抹在雾蒙蒙的天空上，微风和煦，一天的奔波又换来一个恬静的夜晚。
