住在舅外婆家的日子里（1）
我们几个孩子在父母下乡期间在舅外婆家住了好几年。有不少事值得写写。
舅外婆是妈妈的舅妈。她一直和我们住在一起，照料孩子和家务，就像我们亲外婆一样。她有小学文化。在她那个时代的妇女中是比较有文化的了。
舅外婆家是在一个典型的老式房子里。四家人家合住。有两进天井。一进大门是“大天井”，可能有40-50平方米大。大天井旁边有个挺大的院子，里面可以种些菜，还有一口井。四家人都要走过一扇共用的大门。这个门也是第一家邻居A家的厨房兼吃饭间的门。穿过这个吃饭间有一个“小天井”，可能有20平方米左右。小天井两面是两家邻居的厢房。穿过小天井就是第二进的一个厅，三家人公用。我们家在此烧饭和吃饭。邻居B在这里烧饭（他们在自己房间吃饭，因为都在这里吃就太拥挤了）。邻居C在这里吃饭。他们在另一个烧饭间烧饭。这个烧饭间应该就是这栋老屋以前的烧饭间。里面有个烧草的灶头。邻居C大部分时间是用炉子烧饭的。逢年过节人多偶尔会用草灶烧东西。我有时好玩，会去帮她们烧灶头（过节一般要烧很多东西的时候），也因此学会了用灶头烧饭，菜。
这四家人中有三位老人，邻居B没有老人，两位中年夫妇都是同一工厂的工人，他们家两个男孩，大的和我弟弟同年，小的再小几岁。邻居A也是一对中年工人夫妇。他们两个男孩，大的和我差不多，小的好像小2-3岁。他们的爷爷当时有70多岁了。邻居C家人多一点。她们家有位老太，是舅外婆的大姐。当时应该也有60多70岁左右了。她们家有四个女孩，最大的比我大一点，最小的和弟弟同年。她们妈妈在当地学校做老师，爸爸在外地一个单位工作，逢年过节或周末才回来。
四家人住在一栋房子里，很亲热。互相关照，互相帮忙，和一家人一样。烧菜少个油盐酱醋都是临时“借用”一下。有个什么东西坏了，帮助修补一下。我印像很深的有两类事。邻居A在工厂是机器保健工，动手修理东西的能力很强。当时开始流行日光灯，我们家的两只日光灯都是他来给我们装的。还有就是他经常帮我调理我的自行车。他经常来帮我给自行车链加油，给车子其他地方加油（如轴承），调整钢圈（这个活很费事）。在他的指导下，后来我也学会了一些基本的自行车维护。
他们家老爷爷每天早上要出门去和老朋友坐在玄妙观聊天，然后吃一碗面再回家，我对此印象非常深刻。
