中国禅宗史－弘忍的十大弟子
弘忍的十大弟子
弘忍的东山法门，弟子遍大江南北，有十大弟子的传说。十弟子的传说不一，这里面可看出「一代一人」与「多头弘化」说的对立。
在现存文记中，十弟子的传说，以『楞伽师资记』为最早，如（大正八五?一二八九下）说：「时荆州神秀禅师，伏膺高远，亲受付嘱。玄赜以咸亨元年，至双峰山，恭承教诲，敢奉驰驱」。
「如吾一生教人无数，好者并亡，后传吾道者，只可十耳。我与神秀论楞伽经，玄理通快，必多利益。资州智诜，白松山刘主簿，兼有文性。华（原作「莘」）州慧藏，随州玄约，忆不见之。嵩山老安，深有道行。潞州法如，韶州慧能，扬州高丽僧智德，此并堪为人师，但一方人物。越州义方，仍便讲说。
又语玄赜曰：汝之兼行，善自保爱；吾涅槃后，汝与神秀，当以佛日再晖，心灯重照」。
『楞伽师资记』的作者净觉，是玄赜的弟子。 『楞伽师资记』，大体是继承玄赜所作的『楞伽人法志』的。在这段文中，首先提出了神秀与玄赜二人。
那时，神秀早是「两京法主，三帝门师」；在京洛一带，事实上成为五祖的付嘱者，也就是被推为六祖了。与神秀同门的玄赜，在神秀去世（七〇六）后，景龙二年（七〇八）被召入京，不愿接受这一事实，所以提出二人，末了又嘱玄赜与神秀，「当以佛日再晖，心灯重照」，也就是玄赜自认为，与神秀同负禅门付嘱的重任。
十弟子说，应为当时「分头弘化」者的一般传说。 『楞伽人法志』说：「传吾道者，只可十耳」。可是从神秀到义方，已满十人，而玄赜却不在十人之内。虽说「传吾道者，只可十耳」，而实际共十一人。玄赜是「恭承教诲，敢奉驰驱」；「汝之兼行，善自保爱」，玄赜是不愿与十人并列的。这是十弟子说与亲承付嘱说间的矛盾！
属于曹溪系统的『历代法宝记』，也一再的提到十弟子，如（大正五一?一八二上──中、一八三下）说：
一、「吾一生教人无数，除慧能，余有十尔。神秀师，智诜师，智德师，玄赜（原作「迹」）师，老安师，法如师，慧藏师，玄约师，刘主（原作「王」）簿，虽不离吾左右，汝各一方师也」。
二、「忍（原作「忽」）大师当在黄梅凭茂山日，广开法门，接引群品。当此之时，学道者千万余人（其中亲事不离忍大师左右者，唯有十人），并是升堂入室。智诜，神秀，玄赜（原作「迹」），义方，智德，慧藏，法如，老安，玄约，刘主簿等，并尽是当官（？）领袖，盖国名僧。 ……忽有新州人，俗姓卢，名慧能……默唤付法，及与所传信袈裟」。
『历代法宝记』第一说的文句，显然是参考『楞伽人法志』及『楞伽师资记』的。除了慧能，虽说「余有十人」，而实际却仅有九人，没有越州义方。
从『楞伽师资记』去看，从神秀到智德（九人），总结说：「此并堪为人师，但一方人物」。又插入义方，说他「仍便讲说」，也不像禅师。除却义方，加上玄赜在内，不正是「传吾道者，只可十耳」吗？原始的十弟子说，神秀，玄赜，慧能，都是应该在内的。
『楞伽师资记』的作者，高推玄赜，这才加入义方，而使玄赜隐然的在十人以外。然而这样，就与「传吾道者，只可十耳」相矛盾了。
『历代法宝记』的第二说，直说十人并是登堂入室，而衣法却付与慧能。这是「一代一人」与「分头并弘」说的结合。
十弟子说，北方玄赜系，隐然以玄赜为十人以外的。
曹溪门下，当然慧能在十人以外了。
这一传说，宗密所传的，又有些变化，但始终是十人。
如『圆觉经大疏钞』卷三之下（续一四?二七七（卍新续九?五三二中））说：
「（忍）大师广开教法，学徒千万，于中久在左右，升堂入室者，即荆州神秀，潞州法如，襄州通，资州智诜，越州义方，华州慧藏，蕲州显，扬州觉，嵩山老安，并是一方领袖，阖国名僧。……后有岭南新州卢行者，……遂授密语，付以法衣。……其神秀等十人，虽证悟未彻，大师许云：各堪为一方之师」。宗密所说，显然是参考『历代法宝记』（第二说）。虽说「神秀等十人」，而只列举了九人。没有玄赜，玄约，智德，刘主簿，却另外增入襄州通，蕲州显，杨州觉──三人。
宗密又在所作『师资承袭图』中，以慧能继五祖而居中位。右方列襄州通，潞州法如，北方神秀，越州义方──四人。左方列业州法，资州侁（诜），江宁（原作「江州宁」）持，老安，杨州觉──五人。这是除去了华州慧藏；而『圆觉经疏钞』的荆州显，也被除去，新加入江宁持（即牛头四祖法持）。宗密的传说，是以慧能为正统的。虽说「神秀等十人」，「各堪为一方之师」，而实际仅有九人。这与『历代法宝记』的第一说，有慧能在内，一共十人的古意相合。
宗密所传的，人名与古说不同，或是依据后代，师资相承而自成一系者来说。
至于弘忍所说的「传吾道者，只可十耳」，原意应该是：荆州神秀，潞州法如，安州玄迹，资州智诜，华州慧藏，隋州玄约，嵩山老安，杨州（高丽僧）智德，白松山刘主簿，韶州慧能──分头并弘者的传说。
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为什么六祖慧能之后衣钵不传？答案其实很简单。
