釣魚就是玩，就是一种游戏。
小时候，我经常与几位小伙伴窝一起，身上脏乎乎的，在泥地里挖几个碗大的坑，每人鼻孔下面还经常拖着两条黄龙，趴在黄土飞扬的地上用手指弹琉璃球，或闲得无聊，躲在犄角旮旯里和几位同学拍洋画，女生们则找块空地玩跳皮筋，跳方格等等，这些都是小朋友的游戏。那时候，大人们天天开会闹革命，物质匮乏，家家连吃顿大鱼大肉都难，根本没有余钱给自己的孩子买玩具，我们只能因陋就简，就地取材，几个人聚在一起玩不怎么花钱的游戏，穷玩。
而现在，我们这些在美国生活的华人不愁吃不愁喝，而且几乎都有自己的爱好。比如我，居然爱上了钓鱼，一得闲，脑子里想的是如何去河边，湖边或海边去钓鱼，简直像一位抽鸦片的常客，上瘾得不可救拔。然而，钓鱼，无论是岸边钓鱼还是乘船钓鱼（简称船钓），往高大尚说是为了锻炼身体，享受大自然四季变化而呈现的美丽，顺便改善一下家里的生活，为了家人能吃上鲜鱼，或顶风冒雨，或忍受炎热的煎熬，或不畏酷寒，吃苦耐劳，尽自己最大努力争取。其实这就是小朋友游戏的延深，只不过改头换面而已。
可是，近几年，在美国的华人圈子里，钓鱼，尤其是船钓，居然有了时尚的特点，有了追风的节奏。比如，今年（二0二四年）二月份还没到，美国东海岸几乎所有的钓鱼微信群都在炒做钓一种鱼。有人长篇大论，说得一套一套的；有人还把过去的鱼照贴出来起哄，让人看了眼花缭乱，惊叹不止。于是，渔友们你一句，我一句，吵吵闹闹，摩拳擦掌，情绪亢奋，激动得有一点上房揭瓦的样子，仿佛在今年四月份不把这种鱼钓到手接下来的日子没法过似的，有的钓客被这些旧日的鱼照馋得不停地摇头晃脑，眼睛里飞出了红丝，嘴里还吐着难得一听的啧啧的声音，像极了凄惨的鸟叫。其实，归纳起来就是几句话：“在今年的三月底或四月份，千万别错过冒着严寒北上，到新罕布什尔州（State of New Hampshire）钓比东星斑还好吃的红鱼。”
不过，世界上，被称为红鱼的鱼种太多。严格地讲，新罕布什尔州出产的红鱼的真正名称应该为阿卡迪亚红鱼（Acadian redfish）。不过，要不是因为我写这篇文章，我仍然会把阿卡迪亚红鱼（简称红鱼）误认为黑腹无鳔鲉（blackbelly rosefish，也被直译为黑腹玫瑰鱼，简称玫瑰鱼）。
记得今年四月十日的清晨，天空上还罩着黑影。就在我心急火燎，准备上船钓红鱼的时候，我的一位旧日的渔友见了我喊着号子冲了过来，竟然对我搂搂抱抱，还故意套近乎，把两片发紫的厚嘴唇贴在我的耳朵上，神神秘秘地小声说：“魂哥，谢谢你组织这次钓鱼活动。我一想到马上就要钓到难得一见的红鱼心里别提有多高兴了。”
我听罢对他翻了两下白眼，条件反射地喃喃道：“这种红鱼咱俩在弗吉尼亚州（the Commonwealth of Virginia）船钓过，你怎么给忘了？怎么成了难得一见了哪？”
他怔住了。片刻后，他眨巴几下眼睛，伸出细长脖子，细声细气地说：“新罕布什尔州出产的红鱼和弗吉尼亚州出产的红鱼是一种鱼？”
“当然是了！”我的话音中竟然出现了斩钉截铁的语气。
其实，我的回答是错的，我被这两种鱼相似的外观，个头和体形给懵住了。
这次船钓回家后我上网查询，惊讶地发现我太主观了，不知道的事情偏偏说知道。新罕布什尔州和弗吉尼亚州出产的红鱼完全是两个不同的鱼种。我找出这两种红鱼的照片进行对比，这才发现我在弗吉尼亚州深海船钓时钓到的红鱼身上有浅白色斑点或条纹，而新罕布什尔州出产的阿卡迪亚红鱼身上则没有。我进一步深入研究还惊然发现阿卡迪亚红鱼原来是一种石斑鱼，与阿拉斯加州盛产的黄眼石斑鱼（yelloweye rockfish）属于同一家族。这种红鱼成长极为缓慢，如果不出意外，个个都是老寿星，能轻轻松松地活到五十多岁高龄。别看阿卡迪亚红鱼个头小小的，其貌不扬，多年前，有人竟然钓到一条重量超过十磅的阿卡迪亚红鱼哪。而我在弗吉尼亚州深海船钓时钓到的红鱼是黑腹玫瑰鱼，生物学上属于family scorpaenidae，与狮子鱼（lionfish）和蝎子鱼（scorpion fish）称兄道弟，同属一个家族。虽然这种玫瑰鱼也高寿，比起阿卡迪亚红鱼来差远了，至少少活十年。
过去钓到的阿卡迪亚红鱼
前几年钓到的黑腹玫瑰鱼
实际上，美国东海岸的华人钓客去新罕布什尔州船钓红鱼的年数并不长。我应该是早期到新罕布什尔州船钓红鱼的为数不多的华人钓客之一。早在十年前的四月份，在纽约渔友的鼓动下，我终于按捺不住内心对钓鱼的欲望，与两位朋友南下，千里迢迢到新罕布什尔州上大渔船，钓市场上买不到的黑线鳕鱼（haddock）。那时候，在我们华人钓鱼圈子里，没有人把船钓红鱼当会事，更没有华人组团包船钓红鱼。当地美国钓客（简称老美）对红鱼更看不上眼。红鱼个头太小，片不出多少肉来，许多老美钓到红鱼后直接放生，眼睛都不眨一下。
那次船钓是我人生中第一次船钓黑线鳕鱼。没想到新手无敌，收获不错，够尺寸的黑线鳕鱼我一不小心钓到十二条，达到了限量。我还歪打正着，钓到红鱼六十多条哪。那次船钓结束回家后，我家领导看到我钓了那么多红鱼喜出望外。为什么？因为她把新罕布什尔州的红鱼误认为玫瑰鱼。她还自言自语道：“别看这种鱼个头小，那可是好东西，属于佳品中的佳品。”第二天下午下班后，领导便兴致勃勃地准备起蒸鱼需要的佐料，包括葱，姜和蒜。大约在下午四点钟，领导一下子清蒸了重量在一磅左右的红鱼四条。当清蒸鱼上桌后，我和领导便一边喝着红酒，一边大块朵颐起来。
码头外景
不得不说新罕布什尔州海域生长的红鱼太好吃了，其口感与弗吉尼亚州出产的玫瑰鱼没什么两样。领导边吃边赞，还不停地舔嘴咂舌。当时，领导的面孔美得像花一般哩。我便趁热打铁，机不可失地小声说道：“当家的，你说像这么好吃的鱼，跑远路去钓值不值？”
“不值！”领导虎着眼睛斜看了我一眼，“既然弗吉尼亚州能钓到这种红鱼，你为什么舍近求远哪？”
“因为跑远路不但能钓到更多的红鱼，还能钓到市场上买不到的黑线鳕鱼。”
领导歪着头想了想，说：“嗯！照你这样说，值！太值了！”
“明年四月份我可不可以再去钓这种鱼？”
“当然可以。”领导话中竟然有催我钓这种红鱼的意思。当时，我听到领导答应得如此爽块，如此干脆，瞬间一股蜜流涌入心田，那种感受，美啊！太美了！
自那以后，因为得到了领导的支持，每年四月份我都与几位钓友一起北上，去遥远的新罕布什尔州钓非常好吃的红鱼和黑线鳕鱼，并且每次都收获不菲。
谁知道纽约州（State of New York）和康州（State of Connecticut ）的那些最早去新罕布什尔州奔着钓黑线鳕鱼的朋友对钓到的红鱼更是爱不释手。那次船钓回家后不久，我在快船上认识的一位家在纽约的广东朋友竟然打电话给我，并在电话里高呼：“这次钓到的红鱼太好吃了，与我们家乡的四大鱼王（老鼠斑，苏眉，海红斑和青衣）相比，其口感只在它们之上，不在它们之下。”
之后，一传十，十传百，这种不起眼的被老美认为是垃圾鱼的红鱼竟然摇身一变，在华人钓鱼界变成了明星，变成了网红。尤其是这几年，一到一月底或二月初，几乎美国东海岸所有的华人微信钓鱼群都沸沸扬扬起来，都在讨论如何才能钓到新罕布什尔州盛产的红鱼。许多有经验的钓客为了在三月底或四月份去新罕布什尔州钓红鱼便提前两三个月打电话给当地的那几位有名气的船长，早早地把快船包了下来。
写到这里，问题来了。既然在新罕布什尔州买票上大船，钓黑线鳕鱼时也能钓到红鱼，为什么还要花费更多的钱，包船钓红鱼哪？首先，黑线鳕鱼的钓点与红鱼的钓点不一样；其次，老美都喜欢黑线鳕鱼，因此，大船船长把钓鱼重点几乎都放在钓黑线鳕鱼上。所以，上大船钓红鱼的结果时好时坏，不尽华人钓者的心意。所以，为了能钓到更多的红鱼，五六年前，家在纽约州和纽约市的钓者们开始联系新罕布什尔州那边的船长，包可容六位钓者的小型快船，专钓红鱼，并且收获好得不能再好，让人看了眼红。
三四年前，情况又变了。家在马萨诸塞州（Commonwealth of Massachusetts），康州和新泽西州（State of New Jersey）的钓者们也蠢蠢欲动，照葫芦画瓢，也开始包船钓红鱼。这样一来，由于新罕布什尔州的渔业公司为数不多，可容六位钓者的小型快船更是少的可怜，包小型快船钓红鱼紧俏的很，简直成了抢手货。这可怎么办呢？还要说一百个钓者有一千个心眼，正面攻不下来，何不来个迂回侧攻？六人的小型快船包不到何不包可容三十人的中型快船（简称中船）？于是，从那时候起，华人钓者开始包中船钓红鱼。结果大家惊然发现包中船钓红鱼也能钓满箱，而且每人花费的船钱只有小型快船的一半，既省钱收获也不错，何乐而不为哪？于是，从那时候起，华人钓者通过微信群纷纷组织起来，包中船，在四月份去新罕布什尔州钓红鱼。
文章写到这里，我想读者一定会有疑问，为什么非要在每年的三月底和四月份去新罕布什尔州钓红鱼哪？事情是这样，每年从三月底开始，成群结队的红鱼便迁移到新罕布什尔州的海域或生儿育女，或寻欢作乐。三到四周后，这些群聚的红鱼便陆续告别新罕布什尔州的海域，各奔前程。只有少数红鱼流连忘返，把新罕布什尔州海域作为自己的家乡。所以，每年从三月底开始一直到四月底是新罕布什尔州钓红鱼的高峰期。
这种红鱼是否仅出现在新罕布什尔州海域？回答是否定的。多年前，我曾经在九月份跟随吉米（Jimmy）船长在马萨诸塞州的鳕鱼角（Cape Cod）海域钓鳕鱼（cod），竟然钓到五条阿卡迪亚红鱼哪。有文章报道，阿卡迪亚红鱼在美国东海岸的分布北从缅因州（State of Maine）开始一直到弗吉尼亚州（Commonwealth of Virginia）。
去年四月份，家在新泽西州的小柳和歌唱家与朋友们一起到在新罕布什尔州包中船钓红鱼至少两次，并且每次船钓结果都非常满意。小柳也不嫌事大，竟然把他在船上拍的照片通过微信传给我。哇！我真没想到啊！他那一百二十加仑的大冰箱里竟然装满了红鱼，让我看了立刻产生了羡慕嫉妒恨的多种感觉。从那时候起，我不知道嘱咐自己多少次，为了钓到更多的红鱼该到出手的时候了，也应该享受一下钓红鱼钓满箱的感觉，这种好事情也应该有我渔魂王一份。从那时候起，我便与小柳联系，计划在今年四月份两人联手在新罕布什尔州包中船钓红鱼。
时间过得真快，一眨眼的时间，二0二四年的一月份到了。一天下午下班回家，我还没有来得及在沙发上坐稳当，就感觉到裤兜里的手机在拼命地震动。我赶紧把手机掏了出来，打开一看，数月杳无音信，家在新泽西州的老林竟然给我送来微信。我急急打开微信看去，人差一点笑出声来。没想到老林的想法与我不谋而合，也惦记着今年四月份去新罕布什尔州钓红鱼。这真是：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”老林在微信里写道：“魂哥，我在的钓鱼微信群里，已经有许多人蠢蠢欲动，开始联系包中船，为今年四月份去新罕布什尔州钓红鱼做准备了。咱们是不是也应该行动起来？再晚一点很可能就包不到船了。”
我立刻给老林回了微信：“老林，咱俩想到一块去了。我正在考虑什么时间打电话给新罕布什尔州的船长，包中船钓红鱼哪。不过，过几天我要和朋友去埃及。这样吧，你先打电话给船长问一下关于包中船钓红鱼的情况再说。”
随后，我又把船长的电话号码通过微信告诉了老林，心想：“去年船钓鱿鱼是老林联系的，他干得非常漂亮。今年包船钓红鱼就让老林出面与船长联系，我打下手，在旁边敲敲边鼓。老林办事我放心吗！”
次日上午我正在开会，裤兜里的手机再一次拼命震动起来。我打开手机看去，好吗！老林竟然在微信里甩出了哭腔：“魂哥，大事不好了！咱们今年包中船钓红鱼的计划看来要泡汤了！船长说过去包过船的老钓客才有资格包船。你说我们该怎么办哪？”
“什么？过去包过船的老钓客才有资格包船？”我简直不相信我的眼睛。真没想到，今年四月份包中船钓红鱼竟然如此行俏，简直成了一票难求了！我越想心里越急，这可怎么办啊？会上讨论的那些问题和解决方案我一个字也没有听进去，满脑子都是今年四月份如何才能包船，如何才能钓到红鱼的事情。唉！人要走背字躲也躲不过了。实在不行只能四月份找一天，上大船碰碰运气了。不知不觉会议结束了。我低着头心事重重地跟在众人后面走出会议室。就在这时，我裤兜里的手机突然跳起了舞蹈。“一定又是老林发给我的微信。”想到这里，我深深舒了一口气，漫不经心地把手机掏了出来，打开手机看去，原来是小冯发给我的微信。只见他在微信里写道：“魂哥，老林刚刚打电话告诉我今年四月份在新罕布什尔州包船钓红鱼遇到了困难。你经验丰富，快想想办法啊！”
我立刻给小冯送去了微信，字里行间弥漫着乐观和大包大揽的成分：“小冯，不要惊慌，天塌不下来，我们今年一定会钓到红鱼的。我明天去埃及旅游十一天。旅游回来后，我亲自出马，就凭我和船长的关系，今年四月份包船钓红鱼应该是小菜一碟。到时候，我会在第一时间把包船的好消息告诉你。”
“万一包不到船我们该怎么办哪？”小冯竟然刨根問底。
“万一包不到船咱们买票上大船钓红鱼。不过，这种事情是不会发生的。”我的回答竟然充满了舍我其谁的语气。其实，当时我心里也没有底。我和船长只有几面之交，他还能记得我吗？我严重怀疑。为了给朋友打气，为了让朋友对今年四月份钓红鱼充满信心，我只能打肿脸充胖子说几句豪言壮语。我转念一想，去年，我和船长的妹妹聊过天，她说明年四月份包船钓红鱼找她，她会帮助我搞定。我还记得她的名字，从埃及回来找她帮忙包船应该问题不大。希望是一把打开人们心灵的钥匙，有了它，我判若两人，竟然哼起了喜洋洋的小调，人也开始飘了。（待续）
