今天（2024-05-09）下午同妻子一起去 Campsie 买菜，在火车站旁边的鱼档前，我妻子突然停了下来，与相向而来的一个华人阿姨对望了几秒钟，然后两人都“啊呀”了一声，两人双手握在一起，互相说“你好吗”“好久未见了”，我也认出了这位阿姨。我妻子问，“你们住这附近吗？”阿姨说，“不是，今天过来饮茶。你们呢？” 我妻子说我们住附近，然后互相询问小孩怎么样啦，得知阿姨3个小孩都在悉尼安居。我们互道保重，然后说再见。
我们与这位阿姨，袁太太，已经有12年未见了。其实，直到现在，我们也不知道她的名字，她是我们认识的来自东莞某村的几个袁太太中的一个，也是对我们关照多年的两个袁太太之一。
二十多年前，我和妻子在某偏远孤岛讨生活，我去打工，我小孩还在读幼儿园，就在租金不太贵的商铺二楼，开了一件小店，由我妻子照看。早上她先送小孩去幼儿园，然后开店，下午去幼儿园接小孩回来，小孩就在店里玩。旁边已有一家来自东莞的Z姓经营的店铺， Z先生和太太已移民这里多年，对我们颇多照顾，介绍他们认识的东莞乡亲来光顾。开始时，陆续来的客人，闲聊几句，我们都不太在意，慢慢地我们才发现，其实他们都是互相认识的，而且来自一个村或同一个乡（以前叫作“生产大队”），多数在“脑索里”一带租地耕种，互相之间还是堂兄弟、姐弟、姐夫小舅等等关系。我们一般就是问“你贵姓？”她/他说“我姓袁”，我们就以“袁生”“袁太”称呼，然后就发现多个袁生、袁太很难区分了。
今天再偶遇的袁太，一般带着她的弟弟和弟媳在星期六来看我们，星期六是各菜园送瓜菜到市场批发的固定时间，她经常顺便送我们一、两把菜。一把菜不贵，但送一把菜上门的关心和情谊，是很珍贵的。有时她没空，她弟弟和弟媳也会过来看我们聊几句。如是几年，直到我们离开这个孤岛。
另一个袁太太，长的比较高挑，她的女儿和儿子，都长得非常出众，令人羡慕。有段时间我们全家咳嗽，费了不少周折，发现吃白菜就咳，吃佛手瓜苗就不咳，在闲谈时同袁太提到这情况，袁太说，“那就简单了，我们菜园旁边都是佛手瓜”。到下个星期六，袁太就送了一塑料袋的佛手瓜苗来，够我们吃几天。而且每个星期六都送来，一直到她家菜园的佛手瓜苗摘完，邻居家的佛手瓜苗摘完，几个月时间我们不用买菜，省下了菜钱，更重要的是，晚餐时每夹起一箸瓜苗，我们都心存感激。
芸芸众生中，有些人，非亲非故，仅仅是萍水相逢，却对我们照顾有加。他们给予我们生命中一点一滴的温暖，愿他们安好，各自珍重。
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