13、长篇年代小说《永泰里 下》第三章 希望降临 (3)

萧艳婷在见着爱莲的头一面时，再次喜极而泣，她心里明白：这眉眼，还有这与生俱来的一头浓密乌发，分明就是连升的翻版。

在莲儿蹒跚学步之初，她更加坚定了这个信念，因为莲儿不似大多数人，她迈腿先出左脚，这也正是随了连升的左撇子。萧艳婷思来想去，打算把这个秘密埋葬在心里，一直到带到地下去。她明白：若是这层窗户纸被戳开，那窟窿只会变得越来越大，萧杨两家将永无宁日，橱嫚这是带着别人的孩子嫁入杨家，达源不管是假戏真做，还是真戏假演，像他这样各样都出众的人，却平白无辜被戴了绿帽，亲家那两口子必不会受此辱没家门之耻，橱嫚还会有什么好日过？！

因着那个桃花仙子的卦语，为着庇护自小就羸弱多病的连升，萧艳婷收尚在襁褓之中的橱嫚为干女，好生待她，如亲生己养无有二致，橱嫚在萧艳婷的精心培育下，渐渐长成一个亭亭玉立、美丽端庄的大嫚儿，她知书达理、温柔贤淑，又在明德小学做教书先生，真是个人见人羡的好姑娘。

然而，萧艳婷却有桩心事，或者说是心病。二十年前劈柴院儿的“十卦”马先生给她解了一卦，说是连升命犯桃花，此生必有一劫，须得到桃花仙子的庇佑才能安渡此劫，然而，连升却不能与仙子有男女私情，否则，仙子的功力被毁，连升照样会有性命之虞。

萧艳婷在全青岛港遍寻桃花仙子不果，却意外在永泰里发现了“桃花仙子”，就是元福家的长女橱嫚，因着橱嫚与生俱来的后身那个看似“桃花”的胎记。由于出生时难产，橱嫚凭空落下个“克父母”的恶名，其母元福嫂为避邪，让橱嫚喊自己为“婶娘”，还四处为橱嫚张罗着认干娘，以便瞒天过海，让邪魔行恶时找不到正主。可是，永泰里以及周遭的邻居们忌惮橱嫚“妨人”，没人愿意收橱嫚为干女。然而巧的是，萧艳婷也正要找个“桃花仙子”作干女为连升冲喜，这下两造一拍即合，橱嫚顺理成章地入了萧家，成了萧艳婷的养女。

可是，人算不如天算。橱嫚与连升同在一个屋檐下渐渐长大，耳鬓厮磨多年，青梅竹马、两小无猜，他两个情愫渐生、相互爱慕，感情竟如洪水猛兽一般，一旦出笼便再不受礼教、迷信的束缚，肌肤之亲让他们有了爱之果实，也让萧艳婷对生活重新燃起了希望之火。

连升走了已经两年多，他生死不知、下落不明，萧艳婷思儿、念儿、盼儿归的念头日益强烈，她心里对橱嫚的怨怒却渐渐地消弭了，尤其是在见到莲儿的那一刻，对血脉得以延续的喜悦，冲淡了她对橱嫚违背誓言的怨恨：新的生命，血脉、传承，期待、希望，这些是她鼓足勇气活下去的精神支柱。

达源与橱嫚上班去了，萧艳婷在家照看莲儿，刚回走的莲儿像个跟屁虫一样，“姥姥、姥姥”不停地喊她，可爱的小样子萌萌的，化了萧艳婷的心，她心说：莲儿，总有一天，你会喊我奶奶的，还有你的爸爸，他会回来的，到时候咱们一家，真正的一家，团聚一起，再不分离。

萧艳婷从书架的角落处拿出一本康熙字典，从里面翻出连升留下的唯一的一张身着军装的照片，她细细端详着儿子英俊的面庞、迷人的笑容，每一处细节她都不肯放过，思念之情油然而升。

萧艳婷把莲儿揽在怀里，拿照片给莲儿看，她心里滋溜溜地难受，酸涩之味难以言表：“莲儿，你看，看看，这是……舅舅，你长得很像他，可以说是一模一样呐”。

“舅舅，舅舅，舅舅舅舅”，莲儿不停地喊着，那稚嫩的声音宛如天籁之音，却具有摧枯拉朽之力，一下子就摧毁了萧艳婷的理智，她掩面放声大哭起来，直哭得天昏地暗，哭得她肝肠寸断：“连升啊，你看看，你睁眼看看啊，多么好的孩子，造孽啊……老天，老天爷爷啊，你何苦为难我，为难我一辈子，我敬你畏你，谨遵天命、小心度日，而你却让我青春之时失夫，独守青灯、苦熬岁月余生；老来本该颐养天年之时，你却让我母子分离，隔山隔海，难以想见，今生不知还有无再见之日；本该含饴弄孙之时，你又让我祖孙日日厮守却不能相认，世上还有比这更残忍的事情吗？你，你要捉弄人就冲着我一个，何苦连累我的儿孙，你行行好，让他们父女相认可好？我情愿折损十年阳寿，换他们父女团聚，不不，哪怕现在你就让我下地狱，我也毫不畏惧，你说，你说啊，到底我怎样做你才会善罢甘休？！”

莲儿从萧艳婷身上跳下，撇着小腿走去拿来一个毛巾递给萧艳婷：“姥姥，擦擦。”

萧艳婷望着莲儿，叹道：“唉，老天爷，你瞧瞧，你还赶不上一个两岁的稚儿懂事。”