原来在中部地区时，种过3 - 4年菜。搬家来到这里主要是来享受退休生活的，本想金盆洗手不再种菜，但却又没忍住，看到院子侧面尽头有块地方不好利用，干脆就自己动手做一个菜床子（高于地面，无需太弯腰就能打理），加装了自动喷水系统，重新操起了旧业。都说，但凡有老中的地方就有中国人的菜园子。据说这是刻在DNA里的种族天赋，不幸言中了呀。
菜床子的4个角和中间2边安装了6个自动喷水头
由于初来乍到，去年试种了约十种疏菜，其中两棵辣椒结了不少，且不怎么需要管理。尝到了甜头，我今年计划什么都不种，就准备种8棵辣椒。结果，老婆看到减价，一不做二不休，一下子从Home Depot给俺买回来了11棵辣椒苗。理想的辣椒间距应是30 - 50厘米，以便保持良好的通风和土壤足够的肥力。咳，买都买了，只好挤着都种到了我那“一亩二分地”的小菜床子里了。
除了辣椒，边上一圈还种了些红薯苗（采摘嫩叶吃 – 保留节目）
我大概是四月中旬种的，不得不说南加的天气真好，一个月左右，我就不得不到Home Depot给它们买支撑的铁丝圆架子了。现在还不到两个月，辣椒高达半米多，长势喜人，丰收在望。
辣椒结果了（一）
辣椒结果了（二）
辣椒结果了（三）
三种辣椒都不辣
十一棵辣椒居然有三种：柿子椒（图一），尖椒（图二）和丑椒（外形皱巴 – 图三左）。我们已经吃过一顿了，它们都不辣，正适合我这个“假湖南”人 -吃点辣椒就满头冒汗。自己种菜吃的好处除了有机外最主要就是新鲜了，经常是刚摘下来半小时菜就上桌了，那清香的味道绝对是超市买来的辣椒所没有的。其实，种这么多辣椒也犯愁，丰收时节还得赶紧送朋友。
老美有这样一群华人，他们热衷于在后院里开荒种地。不在乎收成多少，受益如何，只在乎户外劳作的田园乐趣，享受“采菜东篱下，悠然见南山”的那种与世无争。
二零二四年七月一日
