故鄉的龍母文化

我的故鄉在廣東南海縣，現時是佛山巿治下的南海區，故鄉有一個地理上的特徵，南海縣版圖像一個馬蹄鐵，把佛山巿鑲在其中，最東邊的鄉鎮與廣州巿接壤，而我的祖居在佛山以西，與三水區(以前的三水縣)相距十餘公里。

西江就距我家門不遠，鄉親大都深受西江文化影響，所為西江文化亦稱為「龍母文化」。相傳龍母姓溫，誕於先秦時期，人美心善，溫女在西江支流的程溪得到巨蛋，及後孵化了五條小龍，溫女像母親般飼養牠們，故她被稱為龍母。

小龍長大後，龍母指導牠們施雨解旱，修堤防洪，為鄉民創造農耕的好環境，龍母的善行得到鄉民愛戴。

秦始皇平百越後，得知其善行，傳旨將龍母接到咸陽，龍母難抗皇命，只好含淚別五龍和鄉親，官船逆流而上，欲經靈渠北上，但五龍施法，在夜間把官船將帶回程溪，再次揚帆但翌日清晨官船再回到程溪出發的地方，數夜亦如此，官員只得放棄，最終龍母在嶺南地區得道成仙。龍母文化在歷史長河中，打入西江流域以至廣東各地，是嶺南地區的重要民間信仰。

龍母的故里程溪建有龍母祖廟，每年的龍母的兩個誕日，即出生日的農曆五月初八和成仙日的八月十五日，祖廟的賀誕最為隆重，方式很多: 舞獅舞龍、聖駕巡遊、戴「龍母符」、放花炮、鯉魚放生和各種有關龍母的文藝表演。

龍母亦代表西江的水神，母親是三水縣的水上人家，她還上契龍母，是龍母的契女兒，她曾向我說，她未出嫁時，家人每次開船到西江中捕魚，啟程前和返家後，她都向龍母上香，感謝龍母對家人的庇佑。

在十年動亂期間及之後數年，母親和鄉民不敢公然拜祭龍母，以防惹禍上身，我家有一個被青磚圍著的小院，每年兩個龍母誕，母親都準備大量祭品，在院內拜祭龍母，為免我們小孩子四處張揚，她對兄長和我說，儀式只是祭祀先人。

及至八十年代末，國內將民間信仰的禁令撤銷，「龍母文化」在西江沿岸重現，我住的小鄉村沒有龍母廟，龍母誕那天，母親會和相熟的村民，就在村的空地上，舉行一些拜祭活動。當父親退休後，龍母誕的當日，父親會帶同母親去十多公里外的龍母廟參拜，並且母親每次都會放生一條鯉魚。

在我年幼的時候，原來從未吃過鯉魚，年幼時跟母親去巿場買菜，看到鯉魚嚷著要買來吃，但母親說鯉魚的肉很差，不好吃的。我長大後到廣州謀生，一次跟朋友晚飯，首次品嘗到鯉魚的鮮味，放假回家對母親說起此事，她即時表現出不高興，整晚都沒有理睬我，我就像是一個犯了錯的小孩般忐忑。次日，母親溫柔的對我說，鯉魚曾救了龍母，所以她終身都不吃鯉魚，亦不希望我再吃，從此，我再沒有吃過鯉魚了。

踏入九十年代，母親患病，身體狀況變差，但她還懷著虔誠的龍母信仰，經常嚷著不能到龍母祖廟參拜，有負龍母對她的庇佑，父親看到母親終日悶悶不樂，找來一輛小汽車，帶母親到肇慶雲浮的龍母祖廟參拜。在母親心中，龍母祖廟就像基督徒的百利恒城或清真教徒的麥加。

說也奇怪，母親由雲浮回來之後，身體狀況突然轉好，恢復了精神，所患的病亦大為減輕，難道真的是龍母顯靈庇佑她?

千禧前，母親快要離開我們，但仍堅持着畢生信仰，她叮囑兄長和我，這一生都不要吃鯉魚，所以鯉魚從不上我的餐桌!