据《华盛顿邮报》估计，美国有超过8,000万人处于高温警报之下，一些地区的温度预计将达到美国国家气象局高温风险预测的最高水平，对人类健康构成了风险。
南加州地区自劳工节长周末开始了高温、干燥天气，将持续整整一周。5日（昨天）达最高峰，部分地区出现了105度至110度的危险高温。到下周一（9日）后才会逐渐降温。下图是我所在地区5 – 9号的天气预报，昨天最高温度达到了105℉，也即40.6℃，这是我搬家到这里三年中最热的一天，让南加“四季如春“的神话成为了笑柄。
即使达到这样的高温，当地政府并没有发布高温预警，我们家旁边的建筑工地仍然如火如荼。我则照常早上外出游泳，晚饭后散步，除了出门觉得有股热浪扑面而来外，并没有太异常的感觉。为什么呢？原来，美国国家气象部门不是仅仅根据气温发布高温警报，而是要综合考虑气温和相对湿度影响的酷热指数（Heat Index）。酷热指数是人体在不同湿度情况下对相同高温的感受指数，也称热指数、显温或称体感温度。美国发布高温预警的标准是：当白天酷热指数连续两天有3小时超过40.5℃（104.9℉）或者预计酷热指数在任一时间超过46.5℃（115.7℉）时。酷热指数的计算公式比较复杂，详见下面。外行的我们很难以算出昨天的酷热指数，但有一点是肯定的，尽管达到了105℉，但我们这里仍然没有达到美国高温预警的标准。
而中国的高温预警分为三级：以黄色、橙色、红色表示，都是单纯以气温来制定的。
- 黄色：连续三天日最高气温在35℃以上;
- 橙色：24小时内最高气温升至37℃以上;
- 红色：24小时内最高气温升至40℃以上。
七十年代末至八十年代初，我在广州上大学，整整四年。由于靠海，那里的夏天气温并不是很高，平均气温在28-30摄氏度左右，但湿度却很大。这意味着从身体中带走热量的过程变得缓慢，身上出的汗难以蒸发，整天皮肤都黏乎乎的，每天早、晚必须冲凉，否则会感觉到闷热，很不舒服。其实，这就说明这个城市的酷热指数很高。
相对而言，我现在所在的城市这几天的气温虽然很高，但由于湿度低得多，即便昨日的105℉（40.6℃），感觉还是好过广州的夏天。广州夏天今年最热的时候是7月7日，也不过35℃。
老家伙看来还没有老年痴呆，这不，又新学到了酷热指数，知道了温度≠（酷）热指数。当再接再厉。
二零二四年九月六日
