到底什么是猫什么是狗？
蒋闻铭
柏拉图是苏格拉底的学生加粉丝。苏格拉底的思想方法，全靠柏拉图写才传了下来。今天我们读到的苏格拉底的话，有多少真是苏格拉底的，有多少是柏拉图借他的嘴说的，只有天晓得。说辩证法柏拉图至少贡献了一半，应该没有问题。不过即使把辩证法全归了苏格拉底，柏拉图依然是西方历史上影响最大最深刻的思想家。没有之一。
柏拉图的年代，理性思辩刚刚开了头，没有后来的那些烧脑的弯弯绕。所以他的思想哲学，影响大是大深刻是深刻，但是不难懂。柏拉图说思想必须用语言表达，但是人的语言，认真计较起来，有些怪怪的。我去找一堆狗来，大狗小狗，公狗母狗，狼狗哈巴狗，问你这些是什么，你肯定会告诉我是狗。我再去找一堆猫来问你，你肯定也不会搞错。他说好了，我再问你，你是用什么样的标准决定什么是狗，什么是猫的？这个问题，不信你现在试试，真实不好答。不想都会答，越想越答不上，一答就错。狗和猫到底是什么，没人能说得明白。
说不明白先放一边，说直线。直线这个东西，更是古怪。不管你怎么划，你都不可能划出一条真正的直线来，所以世上根本就没有直线。 同样的道理， 圆也不存在，正方形长方形都不存在，数也不存在。一只狗，两只猫，意思明明白白的，但是一是什么，二是什么？你能不能把一和二，拿出来给我见识见识？你拿不出来。最可怪的，是这些你拿不出来，不存在的东西，实实在在的能让你变聪明。不知道一加一等于二的人，肯定没脑子。数学里的很多东西，虽然在现实的世界里不存在，但是一个人知道得越多，就越聪明，知道的越少，就越笨。这到底是怎么一回事呢？
柏拉图的哲学，是他对这个事情给的解答。他说数学里的这些东西，直线，圆，数，都是些完美的东西。完美的东西，只有在完美的世界里才能有。在完美理想的世界里，才有直线和圆，才有标准的狗，完美的猫。
柏拉图说不幸我们生活在其中的世界， 是一个不完美的世界，是完美理想的世界的一个幻影。他说这就像是一个人，在洞穴里被锁住了，背朝洞口脸朝洞壁，但是不能转头。真实的自己，他看不到，能看到的，只是真实的自己投在洞壁上的不停变幻的影子。这个影子的世界，就好比是我们身在其中的这个不完美的世界。结果就是完美的东西，在我们的世界里不存在。
现代文明和近代中国 （全书目录链接）
