魔方的警告：你老了

圣诞节的到来标志着又一年过去了，换句话说，又老了一年。身体的各个部位都很配合，都“与时俱退”。今年大脑退的快了点，让我略受惊吓。

退休以后，十分注意体力和脑力的锻炼。岁月不饶人，上了岁数，体力和脑力都每况愈下。进入耳顺之年还能做30个俯卧撑，慢慢减少到25个，现在进入古稀之年撑死也做不了20个。这大概就是自然规律吧。

脑力的自然规律最明显的体现是记不住人名；刚才要做的事转眼就想不起来了；找不到眼镜了；更糟糕的是把老伴交待的事情忘了。不久前把双肩包丢了，懊丧透了，不只是因为开始丢东西了，还因为不记得包里有什么东西，是在哪儿丢的。

自己几乎天天都做些不同的脑力锻炼，比如拼图、数独、健脑游戏、魔方、看书、敲键盘等。拉琴也不纯是为了娱乐，更多是为了健脑。不管是什么，时常都会出现某种暗示：慢了，错误多了，不如以前了，没有提示作不出来了，但都可以接受，自然规律嘛。几天前，魔方给我的暗示却是赤裸裸的警告。

退休以前就开始摆弄魔方，从标准的3x3开始，到4x4、5x5。并不是越大越难，4x4的疑难杂症最多，所以最后4x4不离手，已经三四年了。



每天晚上看电视，一边看，一边摆弄魔方，已经到了得心应手的程度。眼睛瞥一下魔方上小方块的位置，手的动作几乎都不用过脑子，左转右转，往上往下，三下五除二，解决问题，还不耽误看电视。几天前，转着转着，突然卡壳了，脑子一片空白，不知如何继续了。

我震惊了，努力企图恢复记忆，下面应该怎么做，可是脑子还是空白。下一步应该左边往上转？不对。上边往右转，还是不对。我安慰自己，可能是头一天晚上没睡好，明天就好了。可是第二天，到了那一步，还是不记得应该怎么做。以前有过这种情况，但很快就恢复了，这次让我觉得问题严重了。

我以为玩魔方跟弹钢琴一样，不断重复同样的动作，手的动作不用过脑子，大脑记忆变成了肌肉记忆。在魔方锦标赛上，快手们几秒钟就能把魔方搞定，显然也是不过脑子的。这种“不过脑子”并不是“不用脑子”，而是大脑已经程序化了，自动指令肌肉运作。医学家们认为，肌肉记忆一般是不会被忘记的，最典型的例子是骑自行车。但是情绪、药物、环境等会造成突然失忆（sudden memory lapses），有时会影响肌肉记忆，一般不会超过若干小时；微中风需要注意，但延续时间很短，几秒到几分钟。年龄造成的突然失忆就说不好了，几分钟、几个钟头、几天…

把人的名字忘了，说不定哪天突然就想起来了。把魔方的程序忘了，说不定哪天也会想起来。可是我等不及，上网重新学习忘掉了的那部分。经过两天的“康复”，现在恢复到了“不过脑子”。

正好赶上年终体检，把情况反映给医生。医生并没有警觉，只是告诉我，什么时候不能“康复”了再去找他。

去年在纽约摔了一跤，让我服老了。这次魔方的警告，再次让我服老了。警告归警告，自然规律不可抗拒。