秦孝公已经奄奄一息了，太子即将继位。商鞅知道太子和自己有仇，难逃厄运，于是连夜向北奔亡，跑到了匈奴。
匈奴王很高兴地接待了他，说：“早就听说你很有办法，短短几年秦国就富强了。你到底有什么灵丹妙药？”
商鞅笑笑，说：“我也可以使你们匈奴迅速变得强大无比。”
匈奴王说：“嗯，我很愿意听到你的指导，希望不吝赐教。”
商鞅自信地说：“其实非常简单。第一步，你要确立自己的绝对权威；第二步，再发布一些特殊的法令……”
“怎么才能确立我的绝对权威呢？你说具体一些……”匈奴王认真地问。
“办法很多。首先，从你的卫队做起。你可以命令他们，只要你把箭射向哪里，他们就必须随着你也把箭射向哪里。”
“这个很简单。然后呢？”
“然后，你就带着卫队出去打猎。你射一匹狼，我相信你的卫队全体人员都会跟着你射那只狼。”
“没错，没命令他们也会这样做的。”匈奴王不解地说。
“这样过几天以后，你再突然、在不告知任何人的情况下，把利箭射向你的爱犬！”
“为什么？”匈奴王惊讶起来。
商鞅没有理会，继续滔滔不绝：“这时候，肯定只有少数人跟随你射，多数人都不会射。你就把这多数不射的人全部杀掉！……”
匈奴王目瞪口呆。
“再过几天，你突然用弓箭射向你的爱马。这时候，恐怕多数人都会随你射，但仍会有少数人不射，你就把这少数不射箭的人杀掉……”
“不要再胡说了！”匈奴王完全明白了，猛然吼道：“再往后，是不是该射向我的爱妃了？你就靠这个来树立权威？！”
商鞅一愣，看了看匈奴王，接着低下头，不再吭声。
好半天匈奴王才平静下来，一摆手说：“怎么能把箭射向自己的爱犬爱马爱妃呢，这样做只能遭到全体部民的唾弃。我不能再留你了。”
第二天，匈奴王把商鞅遣送回秦。
