叙利亚内战始于2011年，其爆发不仅源于国内经济困顿和社会矛盾，也受到“阿拉伯之春”浪潮的推动。这场战争逐渐演变为多方势力参与的复杂冲突，其中包括叙利亚政府、反对派、极端组织如“伊斯兰国”（IS），以及美国、俄罗斯、伊朗、土耳其等外部力量。叙利亚成了国际政治博弈的缩影。
面对叙利亚局势，中国自始至终坚持主权原则，反对外部军事干预。中国在联合国安理会多次表决中行使否决权，阻止通过对叙利亚进行军事干涉的决议。当然，中国通过否决干预叙利亚的提案，展现了其“尊重主权”的外交理念，增强了在中东地区的声望。这种“不干涉内政”的立场，迎合了许多发展中国家的偏好，为中国在国际舞台上赢得了一定支持。不过，中国的真实目标，并不完全是维护叙利亚的主权完整，而在于避免类似干预行为，哪一天会发生在自己身上。
近年来，中国与叙利亚关系密切，比如派专机接送叙利亚总统巴沙尔·阿萨德访华，与叙利亚签署战略合作协议，并有传言中国向叙利亚提供多达100亿美元巨额经济援助。不过，中国的经济投入，主要集中在战后重建的意向合作上，具体的资金支持和项目落地较为有限，中国计划参与叙利亚的基础设施修复与能源开发，这些项目大多停留在意向阶段，推进缓慢。
实际上，中国并没有“血本无归”。除了中国人受益于空喊口号不干实事的优良传统之外，还得益于西方社会对叙利亚长期制裁的政策，帮助了中国经济上的“止血”。这些制裁，极大限制了叙利亚与中国之间的金融交易与项目实施，中国的很多经济活动，想做而不能做，面临重重限制。
中国在叙利亚的影响力，相较于俄罗斯和伊朗，显得微不足道。叙利亚战后政治重建的主要协调者是俄罗斯，伊朗和土耳其也在阿斯塔纳进程中发挥了重要作用，而中国的参与，更多的是道义上的支持，也就是摇旗呐喊而已。中国与叙利亚间的战略合作协议，更多是象征意义，中国并未真正成为叙利亚问题的核心玩家。签署这种协议，只是为了让两个被国际孤立的国家，相互显得不那么孤家寡人。
叙利亚问题，更多是中国展现外交立场的“试验田”，而非全面介入的“战场”。叙利亚局势因多方博弈而复杂化，中国试图通过有限的投入，换取地缘政治红利，结果是事与愿违，不但没有达成目标，还使自己丢尽颜面，“打落牙齿往肚里吞”。这次得不偿失的外交尝试，暴露出中国在复杂地缘政治环境的诸多不足，包括对风险的低估、政策目标的不清晰，以及执行力的欠缺。
