现代健康食品领域对“坚果”是越来越重视，而所谓的“坚果食品”是以种子果仁为食用部分的天然食材制作的食品，因其果实覆盖一层质地坚硬的外壳，故称“坚果”。坚果是健康食品，因为坚果中含有各种不同的营养成分，其中对人体非常好的微量元素含量比较高，是一种“天然保健药物”，很容易被人体吸收，只要食用适当，没有副作用。特别是各种坚果都有自己独特的香味，回味无穷。
我们以前经营很多年著名健康食品坚果连锁店，在这个系列里会介绍一些最常见，而且对身体有帮助的坚果，最后再综合比较各种坚果的营养成分。同时也穿插一些我们积累的经验，帮助朋友们了解合理食用坚果的大致概念。上次介绍了坚果中很受欢迎的“大杏仁”。今天介绍“腰果”：
腰果是我们生活中常见的一种坚果类食物，也是一种健康食品，营养价值高，无论我们华人还是西人都非常喜爱。腰果因为形状如同“腰子”而故名，英文叫Cashew，香港和东南亚朋友中有的也叫“腰豆”。在坚果类的各种营养指标中腰果基本上处于中间地带，内含40%左右的植物脂肪和蛋白质，腰果有着丰富的维生素A、B1、B2、B6及钙、镁、铁、钾、氨基酸等多种矿物质，所含氨基酸的种类与谷物中氨基酸的种类互补。腰果中的某些维生素和微量元素成分有很好的软化血管的作用，对保护心血管、防治心血管疾病都起到一定效果。
腰果的果实非常奇特，生长在热带潮湿地区的腰果比较结实饱满，味道鲜美，是腰果中的上品。记得以前有一位西人顾客，一上来要买“澳洲腰果”，说海外的坚果不放心。我告诉他大错特错了，澳洲因为气候的缘故不盛产腰果，世界上最著名的腰果产地是越南，几乎澳洲市场上所有的腰果都是越南来的。他闷闷不乐地告诉我：你等着，我一定会找到本地“澳洲腰果”。过了很久他又出现了，并告诉我：看起来要吃澳洲腰果比登天还难——根本没有。最后还是乖乖地买了越南腰果。所以要是店家告诉你这个腰果产自越南，那才是货真价实的好东西。
腰果的果实非常奇特
用腰果制成的产品也有很多种，味道好吃的有巧克力腰果，蜜糖腰果，油炸腰果，怪味腰果等。除了这些休闲零食类产品，一些菜肴中也会使用腰果。我们华人喜爱的“腰果鸡丁”，“腰果虾仁”，“腰果素丁”等菜肴都放整个的腰果；东南亚国家一些菜肴中的调料酱，或是用来洒在菜肴上剁碎的腰果末，都很常用；香港和广东人喜欢用腰果来煲汤，滋补营养，也很常用。总之腰果的食用范围相当广。
制作菜肴的腰果
有益身体健康的黑巧克力腰果
腰果的质地比较松软，储存期属于中等程度，不能存放很久。所以在选用时要注意质量，未经加工，比较干燥的腰果，保鲜期比较长。要是可能，购买时尽可能要一个品尝一下，一般好的腰果，哪怕是生的，味道也非常鲜美，带有一点天然甜味。另外购买后尽可能密封储存好，需要用多少，临时制作加工多少。腰果容易长虫，通常在弯曲的中间会看到一串串的虫卵，那就要全部丢掉了。
和别的坚果一样，健康专家建议吃生的坚果。我比较喜欢用空气炸锅干烤，完全不用油不放盐，原味干烤新鲜的腰果非常香，也很健康。没有炸锅的朋友用烤箱干烤或者热炒锅上翻炒一下，只是注意腰果质地比较松软，比别的坚果更容易焦，注意烘烤时间适度减少。
尽管腰果很好吃，也对身体健康有好处，但不要一次性吃很多，经常性每天吃一小把混合坚果较适合，特别对胆功能严重不良者、肠炎、腹泻患者忌食；肥胖的人慎食；过敏体质的人慎食。有一种说法腰果里含糖量比别的坚果略高，糖尿病患者慎食。我想只要控制不要一次性吃很多。
我家干烤腰果
下面是网络上介绍“腰果”的一些营养价值（仅供参考）：
油脂
它含有丰富的植物油脂，可以润肠通便，润肤美容，延缓衰老。
胡萝卜素
含有大量胡萝卜素，有助于维持皮肤细胞组织正常机能，刺激皮肤新陈代谢，保持皮肤润泽细嫩。
亚油酸和亚麻酸
腰果所含的脂肪，大部分也是不饱和脂肪酸，其中的亚油酸和亚麻酸可起到预防动脉硬化、心血管疾病、脑中风和心脏病的作用。
不饱和脂肪
腰果中的不饱和脂肪含量较多，可降低血中胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白含量，增加高密度脂蛋白含量，对心脑血管有益处。另外，不饱和脂肪酸能够让肌肤处于滋润饱满的状态，让肌肤看上去更美白、更年轻。
维生素B1
腰果中维生素B1的含量仅次于芝麻和花生，有补充体力、消除疲劳的效果，适合易疲倦的人食用。
维生素A
腰果含丰富的维生素A，是优良的抗氧化剂，能使皮肤有光泽、气色变好。
蛋白酶抑制剂
腰果中含有大量的蛋白酶抑制剂。
维生素E
腰果除了能够美白之外，里面含有的维生素E，还能抑制痘痘的产生，是美容中的极品。
腰果的热量
每100克的腰果含552大卡的热量。其热量来源主要是其植物脂肪，其次是碳水化合物和蛋白质。相比别的坚果，腰果内含更多的脂肪。
