但凡喜欢旅游的朋友，每趟行程会入住不少酒店，而每次都会有一两个酒店的经历非常特别，甚至令我们终生难忘。其实这也是构成我们“旅游历程”的一个组成部分，给我们带来很多回忆。这个酒店说不定还能成为我们行程中一个额外的“景点”。
很多人对出外居住的酒店很在乎，这是当然的，谁都不喜欢又脏又乱，到处老鼠出没，或是有臭虫跳蚤床垫的旅店。有人想我订酒店时挑选星级高一点的，5星级4星级的酒店不就好了？其实那些星级都是忽悠人的，只能说相对来说好一点，所不同的只是宰你多一点。特别是对住一晚的临时散客，酒店知道不成气候。有次我们在美国洛杉矶一家4.5星级的酒店，环境还可以，酒店也蛮新的，看上去也很宽敞整洁。可是入住后我发现枕头上有香烟味，被单上有香水味。于是问服务台怎么回事？她们一个劲抱歉，立刻换房。其实她们知道，只不过你不投诉，她们得过且过。所以千万不要被旅行社广告迷惑，说酒店是多少星级的。入住后尽快检查，旅途中住一晚的地方不要求有多少奢华，干净整洁不吵闹就是。在一处度假十天半月的另当别论，那就要好好挑选酒店。
我以前很多次介绍过，我自己订酒店的原则是强调地段好，住在闹市区，几分钟就到达各处，节省时间和周折，哪怕是贵几块钱也是值得的。但是跟团就由不得自己，现在世界各地旅行社项目，价格都出奇的便宜，说实话很多欧洲旅行社一天的团费比自己订一晚酒店的费用还要便宜，旅行社也要生存，靠什么赚钱？他们是靠人多来压价，一个团几十个人，每周发两三个团，酒店不敢得罪大客户，还送免费的自助早餐。另外只要跟团过的朋友都会发现，旅行社入住的酒店都非常偏僻，到市中心可能要半小时的车程，有些是在繁忙的高速公路旁，有些是在飞机场边上，吵得很，远的很。不过这对团友并不太在乎，车上打个盹就到了，反正有车子接送，管他远不远。旅途辛劳，倒头呼呼大睡，外面吵一点也听不到。所以很少有团友抱怨酒店的，即便是有设施的问题，酒店立马派人来修，立马换房间，这些都不是大问题。
我们有次在英伦三岛旅游，在苏格兰逗留两天整，一天到苏格兰高地的尼斯湖，另一天就到苏格兰首府爱丁堡，旅行社安排我们入住地处这两个地方中间的同一家酒店。这是一家经过改造的“古堡酒店”Dreadnought Hotel，位于苏格兰中部的特罗萨克斯山国家公园小镇卡兰德Callander中心。这是一个宁静的苏格兰休闲度假胜地，周围有不少旅游景点，小镇上还有连锁超市，购物方便便宜，离苏格兰首府爱丁堡差不多一小时的车程。而这个Dreadnought古堡有点历史，可以追踪到1124年，古堡完工于1138年，曾经遇到数次火灾和大损坏，直到19世纪改建成古堡酒店，运行到至今。这个酒店有60个房间，每个房间的布置都不尽相同，无论走廊还是房间里，古旧的地板发出咯吱咯吱的声音，设施也非常陈旧。我们知道各地的酒店都有定级标准，尽管各地的标准有些不一样，但还是有个大致的级别，这个古堡酒店什么级别都评不上。但这个古堡酒店各处收藏了上千幅画，布置也是古色古香，就是仔细欣赏这些画，也要不少时间。所以尽管是阴森古老的古堡酒店，还是很有风格的。
Dreadnought Hotel的大门
是不是阴森森有点可怕？
这个古堡酒店早几年因为缺乏管理，常年缺少修缮，开始走下坡路，很不景气。近年来酒店聘请一名很能干的华人经理，管理有方，据说还是英国哪个名校硕士毕业。我饶有兴致地找到一个机会和这位经理谈谈，其实他不是业主，只是聘用的管理者。英国很多有钱人就投资这些古城堡，将其保持原有的特色，一些大的古堡就改建成酒店，旅店或是餐馆，让古堡成为一种有“现金流”的投资，并不断修缮扩大。当然这些业主对经营不感兴趣，大多聘用经理和服务员打理。在英伦三岛类似的古堡酒店还不少，有些是作为正规酒店运行，里面带有古典的餐厅，有些仅仅是旅店，现在还有不少个人私自出租的家庭式旅店Airbnb，也是一种投资的形式。
自从这位华人经理接管了这个古堡酒店，他承接了华人旅行团的业务，每周都有数个团在这里居住，就像我们旅行社每周都有1-2个团在这里住两晚，生意还是比较稳定的。这位经理根据华人的喜好，在早餐的免费自助餐中安排了白粥，茶叶蛋，配上榨菜，辣酸菜，五香花生米等华人喜欢的食物，深受大家的喜爱，我们跑过那么多地方还从来没有遇到过。但是为了怕破坏房屋和偷盗行为，到处都是中文告示，房间里没有擦手纸，没有烧水壶，没有电吹风，洗澡洗脸毛巾也尽可能少。我有看新闻的习惯，可是找不到电视遥控器，到服务台要求给一个，说没问题会配备一个，可是没有出现过。这也是我们跑过那么多地方，从来没有见到过的。也足见管理者的精明能干，所以事物都有其双重性。
湖边的傍晚
小镇教堂
典型的苏格兰风格地毯
彩窗
历史悠久的古堡
房间干净整洁
各处都是警告牌（专给中国人看的，没有英文的）
走廊上的布置
走廊上的古画
大批十字绣
我们的晚餐就到对面，也是一个古建筑改建的中餐馆，两人套餐40英镑，有四、五个菜，数量不是很大，比较精致，不算便宜，但也不算贵。饭后我们在四周走走，看看附近的“天鹅湖”，看看周围的民居，还是比较有特色的，不少古建筑其实都是Airbnb出租，差不多一两百英镑一个晚上。
底楼是酒吧
附近的民居
我以前的游记中提到过，每到一处，我会注意看看当地的房价，算算当地的回报率，倒不是说我想在那里投资，只是好奇。在主街路上，我看到一个蛮有风格的古建筑在出售，回来后我在网上搜索一下，这是一个7睡房，7个卫生间，两个厨房，一个阳光房，4个车位的古建筑。里面装修还可以，不必动手就可以使用。价格45万英镑，已经卖了好久了。我算了一下，假如做民宿出租的话：我们按照200英镑一晚计算，就算每年只有100天有租客，扣除开支，这个回报还算可以。但前提是要自己打理，家庭式的经营，要是再请个经理和服务员，那就要亏本。
就是这个古堡45万英镑
