小时候觉得故乡的冬很长，雪很大，天很冷，总是不能尽情儿光脚丫儿。有了选择的能力之后，我如愿过上了一年四季都不用穿袜子的日子，却也有时会怀念形容故乡气候的那四个字——“四季分明”，忍不住在假日里跑出去寻春追冬。
在春的野花，夏的海浪，秋的落叶和冬的白雪中，无疑秋的美是最短暂的，因为秋叶就像人到中年的头发，一天天的，掉下的越来越多，长着的越来越少，树上地上的平衡美也不过就那么一两周。
呼应秋色美得短暂，秋假也是短得可怜，每年只有两天。关于假期，我的信条是，走过路过不要错过，那今年这两天要去哪里走过路过呢？穿越阿巴拉契亚(Appalachia)南部六座山脉的蓝岭公路(Blue Ridge Parkway)多次被选为全美最美的景观大道，精彩不容错过，我们走着瞧！
10月9日中午，罗老师领着着大人小孩按计划从巴屯儿整装出发。因飓风德尔塔（Delta）预计会在同日晚些时候登陆，启程时，空中已飘起热带气旋前锋带来的细雨。路旁的树木大多依旧油绿，叶子却比春夏间清瘦了；虽然表面挂着水珠，却掩不住内在的干枯，就像人到中年的皮肤，失去了弹性，怎么补水也舒展不开了。州树秃柏不再是一水儿的苍翠，悄悄在叶稍挑染了黄棕。地上的草坪倒还绿如往昔，大概只有割草的人能觉出它们比春夏时分长得慢了些吧。这里的秋天，就是这样平平淡淡，像人从青年过渡到中年，不知不觉间就发生了改变，并没有青春期或更年期那样的过渡期明显。
我们一行先向东后向北，一路不停穿越密西西比，阿拉巴马，车开得比风快，成功地将飓风云团甩在身后，晚间就赶到了佐治亚州的松山镇（Pine Mountain，Georgia）。小朋友们用手机蜂窝热点网络，在飞驰的房车上完成了秋假前最后一天的课程。
10月10日一早，我们离开松山，行进间恍然瞥到车窗外的一些树，在向后退去的连动画面中像披上了黄雨披，现出了秋的颜色，心中暗喜——来的正是时候。
蓝岭公路北起弗吉尼亚州，南至北卡罗莱纳州，连接着仙纳度国家公园（Shenandoah National Park）和大烟山国家公园（Great Smoky Mountains National Park），总共在山脉间蜿蜒469英里，是全美最长的景观区；专为观光所建，全程没有交通灯，没有停车牌，甚至也没有加油站，沿途观景点却有一百多个。要想细致地玩儿个遍，大概需要一周的时间。我们沿高速路开出佐治亚进入北卡，就从一个小入口并入蓝岭公路了，眼见秋天的色彩就更丰富了起来，我们打算由南向北而行，择要而停。
随着山路盘旋，车子一会上升，一会下降，一会左弯，一会右转，海拔标记不断变化，路边的风景却绵延不变。高高大大的树木规规矩矩地立在两旁，各自茁壮，直耸云天，不像南方路边的树木那样热衷缠绵成拱。
到达第一个计划停留的观景点时（Cowee Mountain Overlook），因山高雾大能见度低不适宜健行，我们就略过此站继续前行了。到下一站——墓地（Graveyard Fields）的时候，雾虽见散，云却见低，很有山雨欲来的势头，但稀薄的雾气中隐约有红叶摇曳，飘渺得像仙境一般，实在不忍不近前问候。于是拿上雨具，毅然走下栈道。这个观景点取名为墓地，并不是因为附近有什么墓穴，而是多前以前，一场巨大的灾害催倒了这里的云杉，留下一片树桩，站在山顶看残留的树桩就像是一个个墓碑，因此得名。现在山林里树木繁茂，早已看不见当年的那片残桩了。这条健行步道通向低海拔地方的小瀑布，往返大约3英里。我们拾阶而下，看云雾缓升，溪流慢落，峭石生红叶，木桥隐山林，处处秀美多姿。想想如果不是专程出来走着玩儿，平时绝不会在这样的天气里漫步，而其实这雾的滤镜效果还是不错的，我虽然认不得此中各种树的名字，却辨得许多树叶都已经生了斑，被这雾朦胧一下，倒显得美丽无暇了。我们说着笑着走着瞧着，除了风景，摄影师还给拍了很多欢快的知青生活照。
傍晚我们来到山上的匹斯佳营地（Mt. Pisgah Campground），一下车，就觉出脚下的草和我们南方的大相径庭。人家这高纬度的原生草，瘦而短，踩上去软软宣宣的，如同走在优质地毯上一样，而我们南边的热带草，粗而硬，走在上面像踩在劣质假草上一样。些许或黄或红的落叶，随意地撒在草地上，像给绿毯绣上了凸起的叶子图案，看起来有层次有弹性，让人喜欢得想翻跟头。
穿串儿、烧烤、篝火、夜聊之后，飓风德尔塔余部赶了上来，我们听风沐雨追梦。
10月11日，晨起想起给我喜爱的草地拍照留念，可惜一夜风雨侵袭之后，草上已经覆满了各色的秋叶，倒也是美妙，像什锦沙拉似的。
看看手机的天气预报，北卡各地都是零星降雨，预计12日才会完全消散，于是我们临时改变计划，开上高速直奔此行预设终点站——佛吉尼亚州（Virginia）的马布里磨坊（Mabry Mill），打算12号再返过来从北往南慢慢开着玩，这样可以把天气不好的时间段多留在车上度过，从而有效地利用我们有限的假期。
马布里磨坊是由马布里先生于1905年建立起来的，当时水车的水电力并不充足，造成磨盘速度缓慢，却因弊生利，使得这个磨坊的产品因此更加细腻，从而远近闻名。他还打造了自己的铁器铺和锯木坊，这种自给自足的模式，正是我向往的生活。眼见着一件件历史遗物，心想着回家也去修个水车，抛开效率不谈，至少水车这种环保的能源利用方式，在我眼里，可比加装在屋顶的太阳能板子清新文艺多了。
晚上我们住在了朱力安普利斯纪念公园（Julian Price Memorial Park Campground)，小雨绵绵不能烧烤，但依然彻夜酣然。
10月12日，早晨的计划是到这个公园的普利斯湖边（Price Lake）看日出，然而晨雾浓厚，把天空挡个严严实实。晨雾笼罩下的湖光秋影，倒是别有风韵，引得同行的摄影师们，跑来跑去地咔嚓咔嚓；没有相机的我，拔出宝剑，就地演练，抽抹刺拦，劈撩挂点，自觉轻灵绵转，刚柔相兼，有感所谓采天地之精华，吸日月之灵气，大概就是形容我这样的晨练，在自然界中更容易体会阴阳无偏，更容易找到太极韵律吧。
随后我们驱车来到野岭（Rough Ridge)健行步道，这条步道是上山的，稍有难度。走上步道，就见林中落叶厚厚地堆在树下，似乎在数量上已多过了树上的，不知是不是拜飓风所赐。头顶枝叶虽不再繁茂，却也还遮得住视线，让人看不清远处的风貌。我们沿着小径，默默地在密林中向山上走着，没有人语，也没有鸟鸣，目之所及，只有一桩桩树干，寂静得可以冥想。忽然山路领我们转弯，眼前竟没了树木遮挡，现出了五颜六色的山坡，红的，绿的，黄的，粽的，好像还有紫的，大大小小的色块，色泽饱满，圆圆滚滚，间隔分布，正是一棵棵树，长着多彩的叶，像特意栽的一团团花一般。
在这幅画面的中部，一团似云似雾的水汽，以眼见的速度从右向左漂动，云去雾过，竟在山腰变出了一弯公路，正是蓝岭最著名的那段高架路。
我们正在探索的这条蓝岭景观大道始建于1935年，绝大多数路段在1966年完工，但当时却没能整体连通起来，因为眼前林家弯（Linn Cove）一带的短短7.7英里，在工程师，环保专家，建筑师，各级政府和周边居民的争论中，竟延误了20年，直到1987年才最终建成，但这最后建成的高架路段达成了交通、环保、美学等方方面面诉求的平衡，成为整条公路的精华。
放眼望去，路从山林中探出，又归隐于树丛，没有突兀地截断画面，只似增添了一段玉环装饰，真是自然风光和人工建筑的完美融合，难怪是整条路的标志。
带着不住的赞叹我们顺原路走回停车点，然后开往螃蟹树瀑布（Crabtree fall）。这条步道往返大约三英里，先是穿过一片平地上的树林。作为蘑菇屯儿群的群友，我一直也想在树林里采到蘑菇，几次健行，几经瞪眼，终于在路边不知名的树上发现了不知是不是蘑菇的东西，一片片嵌在树干上，像等人来采的样子，我却因有轻微密恐不忍细看，没有辨认采摘。后面的步道是通向低海拔处的台阶和坡道。因下雨有积水，为了不湿鞋子，走坡道的时候要踩着石头走才好，小孩子在石子间跳来跳去很开心，说最喜欢这样可以蹦的路。
我们走到谷底的时候，瀑布仍在循环演示着它不知疲倦的流动。也许这几天雨多水大，眼前的这一帘瀑布比网上别人拍的都显得厚实些，然而终不觉和以往见过的瀑布比起来有什么大的差别。大家都纳闷，为什么叫螃蟹树呢？我恰好刚在朋友圈里看见友人晒的螃蟹，感觉水帘后的山石坑坑洼洼很像螃蟹壳的纹理，而瀑布中流下，正好还有一颗大树，也许螃蟹树意思就是螃蟹和树吧！我在心里给自己解释。后来搜索了才知道，这瀑布名字是由此地从前的名字海棠草地（crabapple meadow)转化而来，根本没有螃蟹的事，望文生义真是要不得，正经地，应该把人家叫做音译的瑰珀翠瀑布才对。
晚上我们又回到之前住过的匹斯佳营地（Mt. Pisgah Campground）烧烤洗澡睡觉。
10月13日，早起想去前一晚踩过点的站点（Pounding Mill Overlook）看日出，然而又是晨雾厚重，只好略过前行，上坡拐弯，接近下一个观景点（Merry Cove)时，惊喜再现，大家不禁齐声合叫了一声“哇”，遂停车近赏。山峰好似漂浮于云海之上，在初升阳光的照耀下，反射出玉般的光芒；近处云层环绕着玉峰翻滚沸腾，像在给它伴舞；远处云海滚滚奔流，散向天际，大气壮观！我们站在云端之上看着这云卷云舒的动图，真是不忍呼吸，生怕出个大气儿扰乱了云动的节奏，吹散了云聚的气场。
大概是赶上了雨后山谷的特色气象，我们在这山巅之上的公路上，驱车走走停停，两旁云景都不错。
2020访秋的最后一站停在蓝岭公路的最高点（Richland Balsam)，海拔6053英尺（1845米），风大得要把人吹飞，太阳很高气温也还是很低，觉得带来的衣服都不够厚了，我深深体会到甘蔗没有两头甜——秋色浓烈，秋凉也深刻。
蓝岭这一行，我们经过了一场秋雨一场寒，看过了秋风起秋叶落，不知惹过谁的哀叹，动过谁的思念。感恩这个特别的秋天，有好友相伴，同添了对秋叶的迷恋，和对重来的期盼。
注：图片稍后添加，原文已在国内某晚报发表，谢绝转载
