从西医的角度来看，痛风是人体对普林的代谢失调或尿酸的排泄减少，造成血中尿酸增加，尿酸结晶沉淀在关节中，而促使关节发炎肿痛。典型的患者是中年男性，在夜间睡眠时因为下肢关节的剧烈疼痛而惊醒，发病的关节有明显的发热、发红与肿胀，而以大脚趾关节为最常侵犯的部位。 从中医的观点来看，痛风是属于中医「痹证」、「白虎历节风」的范围，而过多的尿酸则是一种不该有的「痰浊」、「湿浊」，是以中医认为原发性痛风的主因在于先天性的脾肾功能失调：脾的运化功能有缺陷，所以痰浊内生；肾分清泌浊的功能失调，则湿浊排泄量少缓慢，以致痰浊内生。此时如果又酗酒暴食、劳倦过度或关节遭受外伤，则会促使痰浊流注于关节、肌肉，造成气血运行不畅而形成痹痛，也就是痛风关节炎。 治疗 在治疗上，西医常用秋水仙碱、消炎镇痛剂以及抑制尿酸生成的药物来处理痛风病人，基本上疗效不错，但是过敏体质及肠胃不适的副作用颇为常见。事实上，中医也有许多方药可以处理痛风，像是急性的痛风关节炎发作，可依病情选用当归拈痛汤、上中下通用痛风丸、白虎加桂枝汤或四妙丸等，通常可取得不错的疗效。 另有一类痛风病人是属于虚胖水肿的体质，亦即是肥胖而肌肉松软，易流汗、常疲劳、常感腰以下沉重，甚至劳累后即出现下肢水肿，这类病人可用防己黄芪汤加减来控制尿酸，也多少能达到减重及改善疲劳的效果。而研究文献也指出，土茯苓、萆薢可降低血中尿酸浓度，薏苡仁、泽泻、车前子、大腹皮、茯苓皮等中药则有助于尿酸的排泄，这些药物经过适当的配伍后，可用于痛风的间歇期来降低尿酸。
