在《罗荣桓传》中有这么一段：“有一位曾参加过“南昌起义”的老干部，历任重要职务，但在处理个人生活问题上屡有失当，进城以后，又犯有不服从组织分配的错误。罗荣桓曾经亲自找他谈话，批评了他的严重错误，严肃地警告他，如果不改，就要给他以严厉处分。但在评定他的军衔时，罗荣桓全面分析了这位干部的功过，还是主张授予他中将军衔”。
参加过“南昌起义”的被授予中将只有唐天际、彭明治、聂鹤亭、赵镕、谭甫仁、谭家述等六人。 其中聂鹤亭的中将军衔是在1956年1月25日补授的，距55年9月28日我军第一次授衔仅4个月。
那么谁是这位曾参加过“南昌起义”的老干部呢？
后来被赶出毛家湾的吴欣峰写到：装甲兵副司令聂鹤亭中将， 在发言（指的是1958年的中央军委扩大会议）中对林彪当选为中共中央副主席表示不满 。 他说： “在 井冈山时期， 我和林彪在一个连队 。 那时， 连队分大排、小排，我是大排排长 ， 林是小排排长。 连长不在时， 我可以代替连长。 林彪这个人心术不正，在东北时，他只管作战， 整天在房子里，麻烦的事都推给别人。 军队工作有罗政委和谭政、 刘亚楼， 地方工作有高、陈等。 但功劳都记在他名下， 缺点错误都是别人的。 他老婆整天不工作， 拨弄是非， 和二毛子男女混在一起。 当时在哈尔滨， 我们有些高级干部找二毛子姑娘结婚， 我 也找了一个， 却遭到林彪的不公正处理。 我至今有意见！ ”
再对照其他五位， 则没有出现所谓的“处理个人生活问题上屡有失当”。而且，在进城之后，聂鹤亭担任了装甲兵副司令员、工程兵副司令员， 这同他的资历明显不称。 单从朱老总的谈话中就可以知道了：（十几年后的1944年，为总结建军以来的经验教训，曾在延安召开红一军团史座谈会）“红一军团的来源，开始于1925年广东革命政府进行改组，将所有管辖的军队统一改编为国民革命军时，我党派叶挺同志成立独立团，附属在第四军张发奎的第十二师内训练。北伐时，该团约有两千人，干部多是共产党员，现在的林彪、周士弟、陈毅、聂鹤亭、肖克等同志，都是独立团出来的。” 可见朱德对聂鹤亭印象之深。 同等的都是些元帅啊，大将啊， 上将啊， 就聂本人最后成了中将。
那么从聂本人的讲话和罗传中的记载，可以联想到是进城后，聂鹤亭觉得给予的职位太低，从而闹矛盾。 而且聂鹤亭在得知拟授他中将时极不满意，大放厥词，结果被军委警告，并要求他端正态度，作出深刻检查。据说聂不服气，继续闹，终于被踢出第一次授衔。如果不是后来在若干老战友的规劝下态度好了些，那中将还不知何时能够授上。
