時值春節話曆法

每逢春節，每家每戶必定要買日曆〔通書〕，或者一副掛曆，我國的曆本上一般同時刊有兩個日期，一般人的說法是一個日子是陽曆，另一日子是陰曆，但嚴格的說法，陰曆應該叫夏曆。
日曆的編製，雖是為分清日月而設，但也是為農業服務的，所以必須分清一年的寒暑四季，而便不誤農時，又一定要以太陽圓面中心相繼兩次經過春分點所經歷的時間為一年，（這段時間名為回歸年，又名太陽年，）一回歸年的時間是三百六十五天五小時四十八分四十六秒，而日曆卻以一天為單位，不能零碎計算，於是編日曆就成了一件複雜的工作了。
陽曆是公元前四十六年，羅馬統帥儒略愷撒決定採用的，每年平均為三百六十五點二五天，分為十二個月，單月大三十一天，雙月小三十天，二月平，平年二十九天，閏年三十天。
後來愷撒的繼承人奧古斯，把二月減為二十八天，把與他同名的八月改為三十一天，（羅馬八月名奧古斯），又把九月和十一月改為月小三十天，十月和十二月改為月大三十一天，這個曆法因為是儒略愷撒決定採用的，所以就名為儒略曆。
到公元三二五年，尼西亞宗教會議決定以此曆為宗教日曆，並定三月二十一日為春分，由於儒略曆的曆年比回歸年長十一分十四秒，到一五八二年，春分由三月二十一日提早到三月十日，經當時教皇格雷果里十三世於一五八二年十月四日修訂，置閏年法，以公元紀年能被四整除的年份為閏年，逢公元年份為一百的倍數時，則需能被四百整除方是閏年（公元2000年能被四百整除，所以是閏年），閏月有二十九天，以補足四年中所差的時間，目前的陽曆也就正式形成，這個曆法也就以教皇之名為名，稱為格雷果里曆，簡稱格里曆，亦稱公曆。它的紀年則以相傳中的耶穌基督誕生的那年為公元元年，並以一百年為一世紀，所以現在是二十一世紀。
陽曆年的長短完全依太陽的天象，平均長約等於回歸年，而月的天數則全部根據人為規定，與月亮盈虧朔望毫無關系。
而真正的陰歷，則完全依據月亮的天象，月長大約等於一個朔望月，大月卅天，小月廾九天，（一個朔望月相當二十九天半，）年的長度是月的十二整倍，與回歸年無關，因此與四季，寒暑也無關，希臘曆，回曆就是這種曆法。
夏曆是我國古六曆之一，所謂古六曆，即是上溯到黃帝，顓瑣，夏，商，周，魯的曆法，到秦代制定以夏曆為官曆後，其他五種曆法也就失傳，但六種曆法非常類似，都平均以三百六十五點二五天為一年（與回歸年相同），以建寅為首月，這種歷法既照顧月象盈虧，又兼顧寒暑節氣，年月長度分別依據太陽和月亮的天象而定，平年全年三百五十四或三百五十五天，比回歸年約少十天廾一小時，於是每十九年中有七個閏月，有閏月的年份有十三個月，計三百八十四到三百八十五天，所以節氣的日期變化很大，這種歷法稱陰陽歷，夏歷是其中的一種，也就是目前我們稱為陰歷的歷法，現在很多人稱這種歷法為農民歷。
但竺可楨先生卻認為真正的農民歷應該是「天曆」。天曆是太平天國制定的曆法，它用節氣定月日，一年二十四個節氣，分為兩類，小寒，立春，驚蟄，清明，立夏，芒種，小暑，立秋，白露，寒露，立冬，大雪十二個叫節氣，為每月月首，另外冬至等十二個節氣改名中氣，為月中，全部按太陽到達黃經度來決定，每三十度為一個月，天曆以立春為正月初一，雨水是正月中，驚蟄為二月初一，追樣排列，單月三十一天，雙月三十天，全年三百六十六天，不置閏月，不計朔望，以干支紀日，則與夏歷相同，星期則依照陽歷，其不同之處是干支和星期都比夏歷和陽歷提早一天，缺點是比回歸年多十八小時十一分十四秒。於是規定每過四十年設一「斡」年，全年每月都是二十八天，使每年平均為三百六十五點二六天，與回歸年就大致相等了，由於天曆於節氣全部配合，可以讓農民按時耕作，所以竺可楨先生就指天曆是農民曆，並指天曆是世界曆法史上的創舉，太平天國滅亡，天曆也就曇花一現，到今天幾乎無人知道其事了。（1991年羅爾綱教授著的「太平天國史」所用的日期是天歷。總算還有一本以天曆為紀事的歷史書。）
民國成立以後，為了照顧國民的生活習慣，同時又能和世界大多數國家的日期配合，決定兩種曆法同時使用，並以陽曆為官方日曆，因此我國的節日就有兩類，民族傳統節日，如春節，端午，中秋，重陽和少數民族的潑水節，火把節都依照夏曆，而，元旦，國慶，兒童節，婦女節等則用陽曆，現在大陸，台灣，港澳和海外僑民也仍是兩曆同用。
（這篇小文是應一本雜誌的約稿而寫，寫得十分膚淺粗糙，在一般的雜誌上與普通讀者見面，尚可勉強過去。現在楓賢編者說要筆者來一篇二千字的小文補白，正好有這篇春節應時小文，就大膽的以此繳稿，【但仍要一稿兩投，以免損失稿費】。
我們國語老齡俱樂部是藏龍臥虎之地，群雄畢集之處，歷史專家，天文學者，教授，研究員濟濟一堂，看了這種獻曝獻芹之作，可能會說「這篇東西，介紹陽歷，西不像西，介紹陰歷，又東不像東，這種不東不西的不是東西的文章。印出來豈不是烏龜吃大麥，糟蹋糧食。浪費了活賢中心的紙張油墨，」但文章不是老婆，總是自己的好，誰說它不是東西，我卻要說，這樣的大文真是學貫中西，不是雙博士再加一個後，還看不懂呢！一笑以解嘲。【蕺山附言】）