毛泽东作为新中国开国领袖，面对的是一大群同生死共患难的战友们，这些从死人堆里爬出来的文官武将们，经历了各种残酷的斗争环境，最终迎来了新的国家，其国家主人翁的意识非常强烈，对政治的参与热情很高涨，对政治权力的渴望自然相当迫切。但国家只有一个国家，中央政府也只有一个，龙无头不行，毛泽东在中国共产党的成长中逐渐牢固地掌握了最高权力，并维持这种最高权力直至去世。
在这一过程中，毛泽东不仅经历了党外人士对政府权力的探求，同时更多的是面对党内接班的压力，中国共产党内各派系彼此间充满了对最高权力的争夺，但他们面对的是一个中国历史上最精于权术斗争的毛泽东，毛泽东利用各派系间的矛盾，不断变幻着团结对象，始终进行着党内残酷的权力斗争，这让一批批目空一切的开国领袖们彻底丧失了权力和权位，有些甚至失去了自由和生命。
一直工作于国民党统治区的刘少奇，对政治理论有着深厚的研究，并首创了毛泽东思想，从而为毛泽东所欣赏和重用，在一大批开国领袖群中脱颖而出，成为毛泽东的接班人。当时的媒体常出现两个主席（一个是国家主席、一个是党主席）的光辉照片，甚至民间也流传两个太阳的话语；中国自古就有“天无二日”的警句，而毛泽东和刘少奇并立于权力最高峰的短暂岁月，不可避免地产生权力斗争，最终以国家主席惨死任上而结束。毛泽东的第二个接班人林彪，事实上也是死于政治斗争。客观地讲，邓小平从未出现在毛泽东接班人的行列中，但邓小平的政治才华和施政能力，却是得到毛泽东的欣赏的，虽然毛泽东痛斥邓小平是“还在走的走资派”，但还是忍不住限制性地使用他，这导致邓小平在中国政坛几起几伏；但邓小平只是偶露其经济理念，并没有暴露自己的政治观点，更没有参与当时的政治斗争，这让邓小平在残酷的政治斗争中生存下来，最终完成了改革开放的伟业。如果毛泽东能预测到中国将来翻天覆地的变化，绝对会剥夺两个被打成右派的人的性命，一个是 “没有政治野心”的邓小平，一个是当时默默无闻的朱容基。
由于毛泽东至死都把握权力不放，那么毛泽东死后，必然导致中国要进行一场对政治权力的角逐，江青、王洪文、张春桥、姚文远首先成为这种斗争的牺牲品，成了所谓“反革命集团的四人帮”，并为广大大陆人所诟，成王败寇，夫复何言！然后是没有政治基础、缺乏政治斗争经验的华国锋，在与文革洗礼后残存的军方将领们的交手中，失去了毛泽东接班人的地位，从此一蹶不振。这时已没有多少政治对手邓小平，自然而然地成为政治斗争中的角逐者，通过自己的智慧和经验，逐渐掌握了中国的最高权力，成为了第二代中国领导人，并带领中国人民走上伟大的变革之路。在这条道路上，邓小平的得力助手就是胡耀帮和赵紫阳，这两位得力助手也是深受文革之苦，对毛泽东充满异样情感，在进行改革开放的事业中，不忘了对毛泽东思想的清算。
在20世纪80年代，中国大陆对毛泽东的评价越来越激烈，连一些青少年都津津有味地谈论毛泽东的女人们，民间出现一股彻底清算毛泽东的呼声，大有要对毛泽东鞭尸的复仇势头。而在胡耀帮和赵紫阳任领导期间，逢毛必反，从主观上响应了重新评价毛泽东的呼声，反毛成了中国大陆主流意识形态。那些从监狱和家中得到释放的革命老人们，出于对毛泽东的埋怨，开始时并没有阻止反毛潮流，但当反毛潮流成为一种主流时，不仅仅是彻底否定文化大革命了，从彻底清算毛泽东发展到对中国共产党的置疑，这让几乎所有的高层领导感到了紧张，于是一场保卫毛泽东的政治斗争开始了，其斗争的本质意义在于维护中国共产党的统治地位；在这场政治高层的斗争中，形势明显对改革派不利，如果这种政治斗争持续下去，邓小平及其改革派将失去政治主导权，所以邓小平出来讲话了，表示要维护毛泽东的历史地位，警告了那些反毛急先锋们，安抚了上上下下的老干部。改革派也由此意识到老干部们应该退出政治舞台，避免他们在中国政治进程中起到阻碍作用。
邓小平公开讲要承认毛泽东的历史地位，并不说明他对毛泽东的态度，要知道是他把毛泽东请下了神坛；毛泽东活着时，邓小平并没有得到任何好处，不仅其政治观点不敢暴露，就连其经济理念都一再受到毛泽东的打压，本人被身心摧残不说，连自己的家人都受尽了折磨，大儿子因此成了残疾人，这是邓小平一生中的隐痛，虽然不是毛泽东亲自动手，但这可是在毛泽东的支持鼓励下发生的，要说邓小平从心底不对毛泽东产生想法，恐怕很少有人相信，但邓小平一生都不透露对毛泽东的半点反感，让人叹为观止，这也是邓小平活下来并掌握权力的原因。邓小平暗中鼓动胡耀帮和赵紫阳反毛，几乎所有的人都认为这完全是胡和赵的政治观点，而在遇到老干部们强烈反弹时，邓小平又出来打圆场维护毛泽东的地位，这让民众相信邓小平并不仇恨毛泽东，但看看当时毛泽东家人的生活窘境，也许我们会明白什么；当然，毛夫人江青及女儿李讷，在文革中卷进政治斗争，就意味着根据中国传统，她们就要承担由此而带来的一切后果。邓小平再次体现了一个高超政客的精明头脑和圆滑的手腕，实际上邓小平的执政，也就意味着毛泽东神话的终结。
邓小平利用年龄限制，劝退了大批留恋政治舞台的老干部们，自己当然也要做个样子，不然退休的老干部们会难以服气。但胡耀帮和赵紫阳在先后成为总书记后，却犯了一个共同的错误，就是轻视邓小平的暗中领导地位，在上上下下的支持拥护声中，被表象所迷惑所鼓舞，希望从邓小平那里得到更多的权力，真正体现一个国家元首的中心地位。一生沉伏于政治斗争中的邓小平，岂容在自己脑聪目明的时候，受到被剥夺权力的挑战；邓小平是在残酷政治斗争中幸存下来的政客，其政治头脑和政治手段岂是胡耀帮和赵紫阳所能比的，所以二人先后从总书记位置上被邓小平拿下。左派官员们借此机会，推荐了时任上海市委书记的江泽民，左派江泽民成为总书记后的一系列施政方针，让右派邓小平深感不满，曾一直希望拿下江泽民，但江泽民在这场政治斗争中生存了下来，事实说明论政治手腕和政治斗争经验，胡赵二人不如江也。而中国大陆的民众认为江泽民应该感谢邓小平，因为邓小平把党政军大权彻底交给了江泽民，很少有人知道邓江之间错综复杂的关系，而邓小平逝世追悼会上，江泽民在追悼时的泪如雨下，更让大陆民众得到了一个错误信息。
江泽民在施政中的左倾，让邓小平非常怀念胡耀帮和赵紫阳，甚至动了重新起用被软禁的赵紫阳的念头，可见江泽民执政初期之左，让邓小平大为恼怒。但江泽民得到了陈云、李先念等左派政治老人的支持，而江泽民也迅速转变自己的施政方针，这让邓小平有苦说不出来。但邓小平也因此在彻底交权的同时，留下了政治遗嘱和人事安排，如果江泽民没有认真执行邓小平的政治遗嘱，那么其进行的人事安排将自动发挥作用，起到拿下江泽民的功效。朱容基、胡锦涛等就是邓小平的人事安排，这让江泽民很不舒服。例如中国和俄罗斯所举行的领土重新划分，就是在邓小平时期定下的，但邓小平不愿意做这个民族罪人，立下政治遗嘱由江泽民来完成，江泽民当然不愿意完成这个政治遗嘱，但恋栈的江泽民很难做到挂冠离去的洒脱，结果中俄边境重新划分后，江泽民遭到了全球华人指责；象这类政治遗嘱还有一些，江泽民在完成的同时能不对邓小平产生想法吗？所以江泽民从没有感谢过邓小平，相反却对邓小平充满了意见，但江泽民是个老道的政客，没有表露过对邓小平的不满，还一再利用媒体把自己演绎成邓小平路线坚定的支持者、执行者。
在邓小平的最后几年，邓小平仍然出现在大众面前，笔者多次研究邓小平在电视上的讲话，发现很难听懂邓小平在说什么，而邓小平的家人，却能流利地“翻译”邓小平的意思；毫无疑问，邓小平最后几年的政治遗嘱和人事安排，都是通过其家人的“翻译”来完成的。江泽民不是邓小平的家人，也不可能长期和邓小平生活在一起，当江泽民看着眼前几乎失去活力和神采的邓小平喃喃自语时，很难相信邓小平还有超人的智慧和清醒的头脑，因为江泽民根本听不懂邓小平在说什么，但邓小平却不断地通过家人传达其指示，这种情况持续到邓小平的去世。江泽民有所怀疑是正常的，而邓小平家人的举动也有“挟天子以令诸侯”的嫌疑，邓小平最后几年的政治指示是出自本意，还是其家人的意思，恐怕会成为一个迷团。江泽民面对邓小平不断的暗中小动作，吃尽了苦头，而邓小平家人在邓小平死后受到暗中打击，并不仅是江泽民对邓小平有意见，更重要的是邓小平家人自己的原因。毛泽东家人因为参政而后果严重，林彪也被家人所毁，至于邓小平家人的难处，恐怕也只有自知了；所以江泽民从不让自己的家人参与政治活动和政治斗争，就是为了避忌讳；江泽民的二儿子进入军队，不是为了筑固江在军中的影响，而是江泽民避免自己死后，其家人受到当权者的打击报复，这是希望把军队当成一个保护场所。
许多人认为胡锦涛是邓小平指定的第五代领导人，就象认为邓小平指定江泽民接班一样，这里面有许多误导的成分。胡锦涛从一个基层干部，到最终成为江泽民的接班人，是胡锦涛一路凭着自己的能力走过来的，步步都是关健，而胡锦涛是步步没有走错，在这其间得到了许多老领导的欣赏和推荐，当邓小平安排胡锦涛进入第三代领导班子时，胡锦涛的能力和实力得到了最终认可。但也正由于邓小平的人事安排，让江泽民非常不舒服，江泽民在牢固掌握权力后，不断打压胡锦涛，希望发现他的错误和漏洞，去其接班人的角色，但内敛低调的胡锦涛没有给江泽民机会，精于政治斗争的江泽民遇到胡锦涛，居然一点办法也没有，但江泽民仍然没有看重胡锦涛，笔者认为是江泽民看走了眼。在胡锦涛接班一事上，江泽民与胡锦涛达成了私下妥协，江泽民给胡锦涛让出党政军大权，但第四代领导班子人选由江泽民最后拍板决定，而且在政治局换届时，由江泽民指定其中三分之二的人选。胡锦涛同意了江泽民退休的条件，这样江泽民在彻底退休后仍然暗中发挥着自己的影响力。笔者希望胡江两位政客多做妥协、少做对抗，抛弃个人恩怨，避免中国社会再发生政治骚乱！
随着中国政治文明和政治进步，毛泽东在国家呼风唤雨的时代一去不复返了，邓小平那种随意改变国家元首的政治举动，也不可能再现。江泽民退休后施加自己的政治影响时，将变得非常谨慎，不大可能出现改变胡锦涛国家元首的举动，而胡锦涛的脾气性格，导致其也不会走胡耀帮、赵紫阳之路；而且二人同是左派政客，其改革开放的理念不会有大的冲突。江泽民希望自己活到胡锦涛退休，但以胡锦涛的能力和性格，也必然在其两届任内完成自己意愿的政治布局和社会发展，相信江泽民也意识到了这种情况。问题是以胡锦涛的身体状况，很难达到江泽民的寿命，等到胡锦涛退休后，如果发生了在不长的时间内，江胡二人先后去世的情况，那么中国政坛必然产生权力重组现象，在新一轮政治洗牌中，有可能出现激烈的政治斗争，如果这种政治斗争波及社会，那么笔者并不看好中国的前景。笔者通过分析判断只能肯定一点，那就是第五代领导人必然是个左派，而象朱容基这样的右派政客，很难得到胡锦涛和江泽民的首肯！
