日本国土面积约37.7万平方公里，其中4/5为山地与丘陵；约为我国国土面积的1/25，人口约1.3亿，约为我国人口的1/10。2002年，日本国民生产总值约为4.8万亿美元，约合40万亿人民币，次于美国的8万亿美元，居世界第二位。人均3万多美元，居世界前列；同年，我国国民生产总值9万亿人民币，约为1.1万亿美元，居世界第六位；人均900美元，居世界较靠后的位置。就是说，平均一个日本人生产的价值，相当于33个中国人。
日本外汇储备世界第一，国民储蓄总额世界第一，是世界第一金融大国和最大的债权国。到上世纪九十年代，日本拥有的美国国债达2000多亿美元，对外的纯资产金额为8910亿美元，是居第二位的德国1818亿美元的4倍多。我国拥有的美国国债约为600多亿美元，对外纯资产金额不详，据推测，或许可以达到日本的1/10。
数字日本之二
世界1996年技术贸易输出额美国最高，为299.7亿美元，日本第二，64.6亿美元，英国第三，为53.5亿美元；日本自行研制的H-2A火箭发射升空而在技术贸易输入额上，日本为98亿美元，居世界第一；且一直处于出超状态，而对亚洲技术贸易的主要对象：韩国696亿日圆，泰国513亿日圆，中国大陆位居第三496亿日圆；可以看出：日本引进科学技术十分积极，同时对中国的技术贸易相当保守，而且基本上保持着至少20年的领先态势。同期，中国技术贸易输出额与输入额很低，均不到10亿美元。中国是日本仅次于美国的第二大经济贸易国；99年两国贸易总额为700亿美元，88年以来，日本对中国的贸易始终处于入超状态，99年达到220亿美元，2000年达到250亿美元。日本是中国的第一大经济贸易伙伴国；日本对中国出口的产品基本上是高技术附加值制成品，如家用电器、汽车、精密仪器等；中国对日本出口的产品则以劳动密集型产品和技术含量较低的初级产品为主。
不论在技术贸易还是在产品贸易上，我国资金规模相对弱小的企业还很难在技术层面上与日本的企业抗衡。至今没能摆脱出口一亿条裤子换一架飞机的状态。鉴于此，一位对华持友好态度的日本朋友曾提出了这样一个建议：加入WTO之后，中国很难用财政补贴的方式扶持出口，但可以以国家财力加大技术贸易的输入，再通过某种方式转让给企业，以此加强出口产品的技术含量和国际竞争力。以我国每年1.8万亿人民币的财政收入，这或许是一个可行的方式。
数字日本之三
谈到日本的高度发达，人们异口同声地说：教育。日本的高度发达得益于完善的教育和由此培育出的高素质国民。
一个举世公认的观点是：教育是一个国家能否建设成为文明社会、能否可持续发展的基础；二十一世纪的国际竞争，实际上是教育战略的竞争，是国民素质的竞争。目前，日本文盲率为零。日本适龄儿童与少年已经达到了100%的小学教育和100%的初中教育，96.8%的初中生入高中学习，将近50%的高中毕业生升入大学学习；受过大学教育的人数占总人口的比例高达48%。
日本有12位诺贝尔奖获得者，其中8位是自然科学方面的。日本已经制订计划：在未来50年中，将此人数提到30名。科技人员总数，按照万人人口和万人劳动力比例两种口径计算：1965年，日本仅相当于美国的1/3，然而，到了1986年，日本就超过了美国，居世界第一，分别为：55.1/万人和102.2/万人；专利申请件数日本为38.9万件，居世界第一；而据“搜狐视线”报道，我国文盲半文盲人数约占全人口的15%以上。该报道提供的数据如下：根据《世界银行发展报告》，92年度我国的教育经费只占政府预算的2.5%，这一比例到93年、94年更下降到2%以下，在世界151个国家中，名列第149位。全国仍有1/4的县没有普及小学教育，贫困地区、山区、少数民族地区的小学升学率只有30%，中学升学率只有10%。全国平均中学升学率只有44%，也就是说，全国有56%的孩子没有读到中学。全国大学升学率不到2%，92年的统计为1.4%。即使完成国家“教育发展纲要”的计划，仍大大低于世界大学生占人口的平均数：16%，更无法与高收入国家大学生占总人口的42%相提并论。至今，人口十倍于日本的我国，尚与诺贝尔奖无缘。
日本比较教育学者南亮进认为：我国的初级教育相当于日本1905-1910年的水平，落后85年；中等教育相当于日本1915~1920年的水平，落后75年；高等教育相当于日本1920年的水平，落后70年；教育经费相当于日本1925年的水平，落后65年。在我国工业职工中，高级技工占2%，中级技工占24%，初级技工占74%，而同期日本的高级技工则占32%，中级技工占43%，初级技工只占25%。在高、中、低级技术职称比例方面，中国大陆是1:7.4:20.3，而世界平均为1:3:6，发达国家为2:4:5。这就可以解释：为什么我国工业产品中，每年残次品造成的损失高达2000亿元人民币了。在这样的技术教育水平之上，我们能成为世界工厂，能抓住成为世界工业中心的历史机遇吗？
近年来，我国将数百亿教育经费投放到少数名牌大学，使基础教育、普通教育、职业教育、技术教育雪上加霜步履维艰，使九年制义务教育几乎形同虚设，使几乎所有城乡民众（除少数富有者之外）都在教育支出的重压下痛苦不堪。可以断言：这也许是中国改革开放二十几年来，最为失败、最将为历史所诟病、也对中华民族的整体社会发展产生最为深远负面影响的一个领域。
数字日本之四
1988年，中日友好条约10周年时，竹下登访问中国，签定日中友好环境保护中心协议，日方出资105亿日圆，1996年5月该中心开始运行；1999年日本提供160亿日圆无偿援助在中国100个城市建立环境情报计算机网络系统；同年7月，小渊首相访华，倡议设置100亿日圆的小渊基金，进行中国的绿化协作；在1999年一年内，日本对中国的环境保护事业提供的无偿援助与借款总计为1249亿日圆，约合12亿美元，100亿人民币。据童新政博士在《日本高层看中国》一书中介绍：日本的经济是使资源的采掘、消费使用以及废弃物等派生的环境负荷发生在本土之外的经济。日本的森林覆盖率高达67%，为全世界首屈一指；且日本已经完全不对国内森林进行商业性采伐，木材几乎全部依赖进口；日本的矿山几乎已经全部关闭；其陆地矿产资源几乎完全依赖进口。对比之下，我国森林覆盖率为12%，远远落后于22%的世界平均水平，且仍然在进行商业采伐之中，并且居然在对日本大量出口木材与木制品；据说日本人使用的一次性筷子几乎全部来自中国。我国的多种矿产资源则已经或正在遭受疯狂般的掠夺性滥采乱掘。其丧心病狂的程度，在不绝于耳的各种矿难事件中可见一斑。日本雨量丰沛，人均拥有的水资源居世界前列，其大气透明度，水资源的洁净度，土
数字日本之五
日本经济已经持续十年低迷不振了。对此，应该承认，我们在内心深处即便不是幸灾乐祸，也是高兴的。一句没有说出来的话是：活该，小日本！不用我们竞争，你自己垮了才好！我国经济已经连续多年高速发展了。我们真的很兴奋。世界一片萧条，中国一枝独秀，天下满目疮痍，这边风景独好。我们没有理由不兴奋。于是，我们看到了这样的报道：按照这种态势发展，中国将很快成为世界第二大经济实体。中国国际市场竞争力不断提升，超越日本大有希望。等等。然而，《中国改革》杂志的报道却提供了令人震惊的另外一幅图景。该报道称：我国驻日本大使馆经济商务处唐淳风先生，经过长时间追踪与核对，提供了与我们的想象大相径庭的关于日本经济的一组数据：尽管你的勇敢精神值得对手尊敬，但比赛靠的是实力在《真实的日本经济》一文中，唐先生写到：到2000年底，日本的海外总资产一举增加了3317亿美元，达到了3.2046万亿美元；而日本制造业在海外的销售额每年都在1万亿美元以上，2000年达到了1.3万多亿美元。仅此一项，就超过了我国当年的全国国民生产总值。据日本总务省的统计，到2000年底，日本国民银行存款总额为7.7万多亿美元，约为我国当年国民储蓄总额的10倍以上。这里还不包括其它金融资产，不包括保险?
或许有一天，当我们在几位富豪一餐饭吃掉36万元人民币，当我们划出城市中最好的土地为富豪们打造亿元豪宅并不厌其烦地阐述其合理性，当我们在每年成千上万的处级干部、厅级干部、省级干部翻身落马的腐败狂潮中醒来时，我们也许会目瞪口呆地发现：日本又把我们远远地甩到了后面。
