Jack the Ripper 对于柯南迷们绝对不会陌生。《贝克街的亡灵》中青山刚昌将这个神秘人物设定为因年幼时心理问题而憎恨女人——尤其是抛弃家庭，后沦落风尘、生活糜烂的女人。剧中被害的第一位女子其实是他的母亲。但事实上J.T.R的身份一直是个未解之谜。据调查：
一八八八年八月七日晚上是个炎热的夏夜，一个工人在伦敦东区白教堂(Whitechapel)附近的暗巷中赫然发现一具身中三十九刀，其中九刀划过咽喉的女尸。死者是年近四十的玛塔.透娜，一个酗酒成性，在当地讨了十三年生活的妓女。
八月三十一日凌晨三点四十五分，一个刚要上工的马车夫在半哩外的一个荒凉货栈区位于White chapel地铁站后方百码处发现四十三岁的妓女玛丽安·尼可拉斯倒卧在血泊中。
九月八日清晨五点四十五分，住在一栋廉价出租公寓三楼的老车夫瞧见后院篱笆边躺著一具女尸，惊吓之余几乎昏倒。警方后来调查证明四十七岁的死者安妮·察普曼又是一名妓女，并判定凶案刀械与前案相仿。
九月三十日凌晨一点，马车夫路易所驾的马在住家附近一漆黯的通路上犹疑不前，路易擦亮一根火柴见到一个女人倒在地上，死者是瑞典裔四十四岁的妓女伊莉莎白·史泰德。陈尸处一旁是一个正常的犹太人聚会所，案发时尚有几十个犹太人在该俱乐部内聚会，没有人发现屋外有任何异状。
正当大批警力集中在命案现场一带，并且对于凶手这次的手法和前面几次不同议论纷纷时，清晨一点四十五分一个巡警在相距数百码外的一个袋型小方场发现另一具女尸。根据这名巡警的描述，一点三十分他巡经当处时并无任何异样。没有例外的，死者又是一名妓女:四十六岁的凯萨琳·艾道。
九月二十七日，一家新闻社接到一封用红墨水书写，并盖有指印的信件，写信的人以带著非劳动阶层的戏谑语气表明自己是连续命案的凶手，并且署名Jack the Ripper ；十月一日同一单位收到研判为同一人所为的另一张明信片。警方对此一线索并不看重，认为只是当时众多藉机恶作剧的把戏之一。然而透过媒体的报导，「开膛手杰克」(Jack the Ripper)之名已不胫而走；全伦敦，全英国乃至全世界自此开始以此称呼白教堂连续凶案的凶手。
十一月九日上午十点四十五分，房东托人向已拖延六周未缴房租的玛丽·凯莉收租；受托者至玛丽住处敲门无人应声，发现房门锁住，便透过窗子向屋内张望，赫然看见宛如人间地狱的景象。玛丽赤裸在床倒卧血泊中，墙上血迹斑斑。警方后来认定凶手作案时间至少长达两三个小时，使死者遭遇成为为上述各桩命案中最惨者。玛丽·凯莉，二十六岁，爱尔兰裔，是连续命案被害者中最为年轻貌美，并且唯一有固定住所者。
玛丽·凯莉案后，开膛手杰克消声匿迹；同样的犯罪手法，此后若干年间并未再在伦敦出现。分析这一连串的案件，可以归纳出以下的许多相同特徵:
1-所有被害人都是社会最底层的廉价妓女，除了玛丽.凯莉外都无固定住处。
2-多数被害人都曾结婚并育有子女，后来都脱离家庭而混迹伦敦东区，并且都有同居人。
3-所有被害人都有中到重度的酗酒问题；酗酒也常是这些被害人离开家庭的原因。
4-除了玛丽·凯莉一案外，其余各命案的死者在尸体被发现前一两小时都曾有人目击还在街道上活动，并且都已酒醉。(凯萨林·艾道案发当夜因醉酒闹事而被拘禁，凌晨一点才自警局释出，一点四十五分便被发现陈尸街头)。
5-除了玛丽·凯莉一案凌晨三点许有邻居听到一声女人呼救「谋杀！」(murder)外，其余命案虽然案发地点都离通衢要道不远，附近也多有住家，命案发生时却似乎都无声无响。
6-警方认定命案死者生前皆未有强烈挣扎的迹象。
7-每一起命案发生前三十分钟到两小时内，都有证人目击死者和一年纪三十开外，结实，相貌端庄，留须戴帽的男子交谈。
警方对这一连串动机不明，犯案不著痕迹，仅有的目击证词往往又互相矛盾的命案深感无力。彼时，指纹尚未用于办案，法医科学相当粗糙，循惯例办案的警方甚至不确定应将何种阶级作为侦查重点(先确认嫌犯的阶级归属是一个阶级分明社会里办案的传统模式)。面对这前所未见的烫手山芋，警方的办案能力饱受批评，甚至连维多利亚女皇也对警方办案的效率表示质疑，导致警署高层的异动。待媒体热度消褪后，警方在一八九二年决定停止正式调查白教堂连续谋杀案。
'One day men will look back and say I gave birth to the Twentieth Century.' --Jack the Ripper
的确。Jack究竟是谁？他作案的动机是什么？甚至连他的性别都无法被确定。犯罪学家们提出了种种猜测，然而一切都没有盖棺定论。Jack the Ripper 成为一个世纪悬案。
