上个周末去了FORT SMITH。这个城市位于ARKANSAS和OKLAHOMA交界处。我们一不小心开车开过了阿肯色河，发现自己已经在OKLAHOMA州，赶快开回来。公事办完后，全家人到市中心来玩，因为是周末，街上冷冷清清，空空荡荡，会让人想起胡安·鲁尔福笔下的鬼城。最让这个城市闪光的地方是一个处死犯人的绞刑架。在十九世纪，有一个法官在他的任期内共判处160多人死刑，有将近80多人被处以绞刑，就是在那个绞架上被吊死的。其中大部分人可能是死有余辜的，因为他们是强奸犯和杀人犯，不过，由于我从理念上是反对死刑，对旅游手册上对那个绞架的津津乐道很不以为然。我们还去了FORT SMITH的欢迎中心，是位于阿肯色河边的一幢绿色的小楼，叫MISS LAURA’S，曾经是一家妓院。我们一进门，接待的女士就热情地向我们讲解MISS LAURA’S的历史。据说沿着河边总共有六家妓院，有一家被烧掉后，LAURA女生发现端倪不对，想法卖掉了自己的妓院，远走北上，不知所终。人去楼空，这所绿房子做过饭店旅馆，兴旺过，冷清过，后来被一个叫DONALD REYNOLD的富翁收买,几经转手,变成了今天的欢迎中心。里面的家具设置，都模仿十九世纪欢场情形，使人想入非非，不过当年在其间卖笑的女子们，如今早已是白骨森森，不知香冢何处。我们拿了一些旅游手册，匆匆而去。美国短短的历史，虽然没有二十四桥明月夜的情景，竟能让我有玉人何处教吹萧的感慨。
但是，FORT SMITH最令我难忘的不是绞刑架也不是不太古老的青楼，而是沿着阿肯色河边的一条供游人散步的小路：眼泪之径。这条小路的修建是为了纪念1838年印地安部落被迫离开祖先的土地迁移到现在的OKLAHOMA州的旅行。他们漫长的旅行充满了辛酸和泪水。FORT SMITH的兴盛和印地安人的苦难是紧密相连的。为了维持秩序确保土著人离开白人们贪婪地渴望的土地，美国政府在FORT SMITH驻军，这个地方就成了西部的一个堡垒。过了阿肯色河，就是OKLAHOMA，所谓的印地安人保护区。可怜的土著人，失去了土地，很多人还失去了生命。我们一家人沿着眼泪之径散步，看着美丽的阿肯色河，还有在河岸水草里伫立的野鹤，觉得我们走了很多路，走到了今天。
