九华山在皖南青阳县境内，是我国四大佛教名山之一。《太平御览》载：此山奇秀，高出云表，峰峦异状，其数有九，故名九子山。唐代文学家刘禹锡，登上九华山后，对其赞叹不已，认为天下名山均不能与九华山争长。唐代大诗人李白于天宝年间游秋浦，观其山秀异，九峰如莲花，写下了“昔在九江上，遥望九华峰。天河挂绿水，绣出九芙蓉。”的诗句，从此更名为九华山。山中多溪流、瀑布、怪石、古洞、苍松、翠竹，山光水色，独特别致，名胜古迹，遍布其间。九华山景色秀丽，山中著名景点有桃岩瀑布、舒潭印月、九子泉声、莲峰云海、平冈积雪、东岩宴坐、天台晓日、天柱仙迹、化城晚钟、五溪山色等风景，称为“九华十景”。
九华山在中国宗教史上有重要地位。佛教传入九华山，在晋隆安五年（401），有天竺高僧杯渡禅师到山传经布道，在芙蓉岭下结茅为庵，念经拜佛。唐开元（一说永徽）年间，24岁的新罗国（今朝鲜半岛南部）王族金乔觉渡海而来，见九华山秀丽，隐修此间，苦行75年。金乔觉圆寂之后，九华山辟为地藏菩萨道场，大规模建筑寺庙，历经宋、元、明、清，日益兴旺。现尚存化城寺、月身宝殿、祗园寺、慧居寺、百岁宫等古刹78座，佛像1500余尊，藏有明万历皇帝颁赐的圣旨、藏经，以及其它玉印、法器等文物1300余件。
九华山的特点是山奇峰秀，佛寺众多。早
在东晋年间(401年)，山上就开始建寺庙，以后历代都增建、扩建，形成“三里一小庙，五里一大庙”，庙宇遍布全山，据说兴盛时期多达300余座，僧众四五千人。现在保存完整的寺庙尚有五六十座。
九华山上古寺林立，一般都依山而筑，高低错落，形态各异，结构精巧，气势磅礴，主要集中于九华街附近。化城寺在九华山中心，南对芙蓉峰，东有东崖，西为神光岭，北倚白云山，群山环绕如城。寺依山建筑，共有四进殿门，分门厅、大雄宝殿、后进和藏经楼，随地势逐级升高，庄严古朴，为九华山规模最大的梵宫，又是九华山开山寺。寺多次毁于兵火，现除藏经楼为明宣德建筑外，余均清代重建，现辟为“九华山历史文物展览馆”。
游九华山，首先到九华街，这里海拔600多米，是九华山的中心，寺庙也主要集中在这里，因此有“莲花佛国”之称。这里实际上是一个山上的村镇，除了庙宇外，还有商店、学校、旅店、农舍，游人可以在这里住宿，并以次为起点，游览山上的名胜。
九华街上的化城寺，是九华山历史最悠久的晋代古寺，也是九华山的主寺，寺的建筑依山势布局，反映了高超的建筑设计艺术。寺内有一口高一丈有余，重约 2000斤的古钟，铸造精美，声音洪亮，用槌撞击，凝重清扬的钟声，在山谷回荡，往往使人有超凡脱俗之感。“化城晚钟”遂成为“九华十景”之一。
从九华街往东走不远，有一建在悬崖上的殿堂，就是著名的“百岁宫”。其匾额上书有“钦赐百岁宫，护国万年寺”十个金字。据说，在明朝万历年间，有个叫无暇的和尚，26岁来到九华山，在一个人迹罕至的山洞里苦修了100年。死后3年，人们才在洞中发现他的肉身。山上和尚认为他是活佛转世，遂将尸体装金供奉。明崇祯皇帝知道后封他为“应身菩萨”。于是供奉他的小庙香火日旺，寺庙扩展，成为九华山四大丛林之一。游人可以在寺里的肉身殿看到这具头戴僧帽，身披红色袈裟，端坐莲台之上的无暇和尚的装金肉身。
月身宝殿，俗称肉身塔，在九华山神光岭，相传殿下葬有金地藏的肉身（肉，古作月），这是在金地藏的墓地上构筑的一座塔形庙宇。始建于唐代，明万历帝赐名“护国肉身宝”。塔殿屡经废兴，今存者为清同治年间重建。殿宇宏伟，顶覆铁瓦，四周回廊石柱环卫，重檐斗拱，画栋雕梁。殿内七级木质宝塔，高约17 米，每层有佛龛8座，供奉地藏金色坐像。
九华胜景在天台。天台峰是九华山的主峰，海拔1300多米。有“不登天台，等于没来” 的说法。从九华街上天台，约15华里山路，沿路经过很多风景点。当你气喘吁吁，到达天台正顶，眼前的景色，将使你胸襟开阔，疲劳顿消。四周群山匍伏，远望九华街，只有巴掌那么大了。极目远眺，天地浑然一体，长江如练隐隐可见。清冽的山风送来阵阵松涛、竹喧，令人陶醉。周围的岩石，奇形怪状，多呈黝黑色。有一巨石上刻“非人间”三字。此时此刻，真使人有身临蓬莱仙境之感。在天台上看日出，据说其瑰丽景色不亚于在泰山日观峰看日出。因此“天台晓日”被列为“九华十景”之一。
祗园寺是九华山上惟一的一座宫殿式的建筑。寺建于明嘉靖年间（1522～1566），清代几经重修增建，规模为全山寺院之冠。清嘉庆间，隆山禅师主持开坛传戒，香火日盛，扩建殿宇，成为十方丛林。它依山建筑，鳞次栉比，雕梁画栋，金碧辉煌。它包括高大的大雄宝殿、方丈寮、退居寮、衣钵寮、客厅和光明讲堂等上百间房屋。
此外，还有禅堂、闵园、天台寺、甘露寺等寺庙和海拔1325米的九华山极顶天台峰、李白登临号曰“天柱仙踪”的天柱峰。
