抗日战争爆发之后，法国卡神父带着一些抗日教徒，离开北京，上了西山，做医疗救护工作。京城打小鼓的魏二爷失去了他出手古董的最重要的客户。他只好把收到的东西卖给琉璃厂，但是琉璃厂都是二道贩子，各个都往死里压价，让魏二赚不到什么钱。
没过多久，菜市口小东洋绸布庄的日本老板小稻川带着一个日本人，找到魏二，介绍说，这是东亚文化委员会的田中三郎先生，酷爱中国文化，以后二先生有什么好东西，可以直接卖给三先生，他愿意出高价。
魏二表面上应酬着，心里却想，我不能把好东西卖给日本人，于是他把他收到的好玩艺，宁可卖给琉璃厂的铺子，并嘱咐他们不能卖给日本人，然后他又把一些不值钱的破玩艺，装傻充愣地抱去让田中三郎挑选。
但是在田中的办公室，魏二看见了好像他前不久卖给琉璃厂的一对同治红彩帽桶，摆在一个柜子上。
田中见魏二眼睛一个劲儿地瞟那对帽桶，就搬过来一只，递给魏二。魏二连忙双手捧住，然后小心翼翼地放在眼前的桌面上，仔细端详，没错，就是前几天他卖出去的那对儿帽桶。但是魏二不敢直说，只好连连夸奖说不错，并撒谎说以前没见过。
田中说这是他花了一个大价钱，从琉璃厂的一个铺子买来的。魏二听了田中说的价格，心里又是一疼。这是他卖给那个铺子的价格好几倍。魏二压住心里的怒火，强作笑脸，陪着田中看他带来的破玩艺。
看来田中是行家，看了看，说这批货色价值不高，只选了一个小笔洗，意思一下，其他的都还给魏二，欢迎他有新货色，随时来访。
魏二从田中那里出来，就到琉璃厂那家铺子去质问，为什么卖给日本人？那铺子老板说，他们是卖给了中国人，坚决不承认卖给了日本人。至于哪个中国人再卖给日本人，他们就管不了了。
既然没有现场抓住，魏二也没脾气。从此魏二收到好东西，就埋在院子里。但是旧东西不出手，没钱进来，新东西也就买不来。一天，魏二在走街串巷打小鼓的时候，见到一个糊涂老太太要卖一只乾隆青花香炉，心里实在痒痒，于是就让老太太等着他。他跑回家，从后院的地里挖出几件东西，把最好的一个嘉靖粉彩果盘留下，埋回去，剩下那两件道光盖茶碗，用包袱皮包好，抱在怀里，就奔田中家去了。
从田中那里出来，魏二把钱揣好，抽了自己一个嘴巴。然后又安慰自己说，我卖钱是为了把更好的东西收进来，藏起来，不让别人弄去卖给日本人。于是跑到那户人家，从那个糊涂老太太里手里把那个乾隆青花香炉买进来，抱回家，埋进地里。
过了一阵子，魏二又发现了一个更值钱的雍正粉彩香炉，收购的钱不够，于是他就把那个乾隆青花香炉挖出来，卖给田中。魏二就这么倒腾着，直到抗战胜利的时候，他院子里最后埋藏的是一只宣德铜炉。
当魏二见到卡神父回到北京的时候，他把宣德炉挖出来，卖给了法国卡神父，并将他的爱国行为讲给卡神父听，受到了卡神父的表扬。[2007-10-20]
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