符号代表了存在于人类集体经历中的格局。主要它就会对所有人有近似的意义。这是容格关于原型符号学(Archetypal Symbology)定义。在容格的作品中，一个人发现大多数梦的符号来自于一个非意识的一个叫做个人非意识思想的层面。这个层面有点像某个人的经历储存库。来自于这个层次的符号相对来讲是非常有个人特色的。例如，一个不喜欢猫的人梦见了猫，与爱猫的人梦见的猫有不同的含义。但是，我们应该知道在同一文化圈内，我们生活在类似---也许不完全一样---的社会现实下，有着许多类似的经历。这样我们有这样的倾向：对在个人非意识思想里的符号有类似的解释。遗憾的是，当我们与其它文化进行比较时，这种倾向立刻瓦解了。
容格继续指出有些符号和超文化的。这些符号源自一个他称作集体非意识的思想层面。思想的这一个层面的内容可以为所有人所接受和共享，他称之为原型(Archetypes) 。换句话说，因为我们是人类，所以有些经历和意识的格局铭记在我们内心。它们是“给定的” 。正如动物世界所表现的本能的行为，原型成为我们内心的本能性的意识。容格列出了不少这类的符号：智慧老人、伟大的母亲、荫影、基督。在梦中我们会游历集体非意识，并遇见这类原型意识格局，以原型符号形式带回给记忆：慈爱的白胡子老人代表着我们内心的古老智慧、我们母亲的图像则与我们内心深处的养育和关心方面有联系。
作为自己梦境的学生，我们会在发现许多这类符号的容格这样的梦境研究者的成果中，做的很好。这样的探索要求对梦境、神话、原型符号学有跨文化的研究。对深入研究的读者，建议阅读的书籍应包括容格的“原型和集体非意识” 以及Joseph Campbell的著作“上帝之面罩” 。
最后一点关于原型符号也是很重要的。一旦我们确定了一个梦的符号是原型，这并不意味着每次出现在梦中都有相同的意义。例如，一个人的母亲可能是伟大母亲原型类，也可能是自身类似于母亲的特征的符号甚至可能确实是在描述母亲本人。在后面，我们会详细探讨在某个梦境中某个符号的确切含义的方法。
符号代表了其它人提供的看法。这种可能性与第二类形成平衡，它们都指出符号代表了梦者的某个方面。但是这种方式须使用不同的手段来确定代表的是那个方面。这次不需要问，“我的个人感觉和联系与符号图像有什么关联？” ，梦者或许该问自己“其它人与这个符号图像有什么关联？”
例如，设想一个关于体育用品推销员的梦。步枪成为梦境里的一个图像元素。在被问及对这个符号有什么个人联系时，梦者说这等同于可以赢得丰厚回报的一个产品。就是说，他与这个图像有一个较为正面的联想。从另外一方面来看，梦者又生活在一个对步枪有不同态度的人群中。有些人把枪看做毁灭和伤害性的工具。因为梦者在日常生活中要不断地与这些人打交道，他的梦里的步枪符号可能会涉及到他人的观点和态度。
我们或许会不赞同这种解释，更喜欢相信我们的符号是我们自己态度、认识和记忆的完全的反应。可是，我们的生活包括梦中生活存在有这么一个社交层面。正如我们的许多梦通过在描述梦中的特征而提供出来字面上的理解，有些符号可能是反应了我们周围人的态度和认识。这个概念与在圣经教导的成为我们兄弟的守护者得一致。我们在内心中储藏、“守护” 这些在我们周围的灵异面具。在解释梦的符号时，我们应该感谢与他人态度和认知有关的部分或全部含义。
符号代表词义的变幻或一个双关词。在解释符号时，找出词的其它替代含义，有时非常有效。如修理(Repair) 可能含有再(Re) 配对(Pair)--- 结婚--- 的意思。类似地，梦里在描述惯用语的情节时可能会在表达另外一个意思。如“被从绞干机中取出” 可能代表一种被耗尽的状态。我们还会玩些字词符号游戏，将它们扩展到其它含义。例如，一个人梦见风筝，他可以将其扩展为“像风筝一样高高在上” ，并且得到它代表的含义。下面的两段解读包含了解释梦的元素的这种方式。在第一段，凯西指出了一个梦的特征的名称的双关。在第二段他点出了“无头(Headless)” 的词义。
问-1：…很大的混乱和麻烦。[900]( 梦者的丈夫，在纽约证券交易所拥有席位) 同 Wabash有麻烦，我看到Eugene Wolfe和我的叔叔 Leo也交织在其中…我在纽约有麻烦，似乎与在纽约证券交易所中名字为Wolfe的人有关。
答-1：…这与狼(Wolf)的行为有关，而不是那个叫做Wolfe的人。就是说，在交易过程中，有些人的行为象狼一样，两面三刀：看上去是在帮忙，但却在利用有关信息…(137-41)
问10：…一个无头的、穿着水手的服装手里拿着一支枪或手杖在直立行走。
答-10：…这是对此个体的一个警告：不要在你的责任中象丢了头似的，坚持那些与灵性更为紧密的思想中学习方可完成大的成就。(137-36)
符号学小结
我们列出了翻译梦见符号的几种可能有用的途径。但是，就象替代含义同样吸引人那样，它同时代表了这样一个问题：任何图像都有可能有多重解释。我们面临着决定那个最解释最适合梦中的符号的含义。解决这一问题的关键就是确定呈现的符号的内容。后面一章中介绍了几个方法，可以帮助我们确定符号的内容，进而增加得到合适含义的可能性。
“合适的含义” 是经过仔细挑选的，因为它标出了我们关于符号的基本原则。不管上述的五中方法在解释图像的过程中是多么地有效，我们躲不开基本定义：符号代表着意识自我无法全部掌握的东西。因此，“合适的含义” 仅仅是一个指引我们朝向实践以获得更好的信息的领会的指针。
