去年10月15日，美国“癌症状况年度报告（1975~2002）”出笼，这份报告由国立癌症研究所（NCI）、疾病控制和预防中心（CDC）、美国癌症学会（ACS）和北美肿瘤登记中心联合会（NAACCR）共同完成，这项工作始于1998年，今年报告的原始资料截止日期到2002年。第一份报告在1998年出台，报告题目是“癌症发病率和死亡率（1973~1995）”，从第二年开始，该报告的题目变为“癌症状况的年度报告”，每年都选一个内容进行重点论述，今年这个内容是“不同人群的癌症治疗趋势”，原文Annual Report to the Nation on the Status of Cancer,1975-2002, Featuring Population-Based Trends in Cancer Treatment。
今年报告的主要结论：从1993年到2002年，美国癌症总体死亡率每年以1.1%的平均水平下降，其中男性癌症患者的总体死亡率每年下降1.5%，女性（1992年到2002年）是0.8%，从病种看，肺癌仍然占据了男女癌症死因的第一的位置，在男性易患的前15种癌症中，12种的死亡率下降了，而女性易患的前15种癌症中，9种下降。报告的另一个主要结论是，癌症医学的进步并没有均衡地惠及到各个年龄段的癌症患者，特别是没有惠及到所有癌症人群。
最新资料表明，连续6年来，癌症总体死亡率呈下降趋势，这对于成千上万的癌症存活者来说，的确是一个好消息，他们无疑是新技术和新治疗手段的受益者。但同时也应该注意一下数据：美国癌症总体死亡率每年以1.1%的平均水平下降。从投入与产出效益来讲，目前人类对癌症的治疗所取得的成果是极其有限的。
众所周知，美国是世界上公认的第一流经济强国，也是现代医学最发达的国家。 但癌症仍然是困扰美国人的头号疾病。为此，在1971年，尼克松总统发起了蓄日已久的“抗癌战争”，并信心满满地地宣称，美国将在5年之内，在1976年的国庆200周年时，攻克癌症。但30年过去了，美国在癌症研究方面花费了数千亿美元，在癌症治疗方面已经花费了一万亿美元。其结果是死亡人数达700多万。由此可见，以手术、化疗及放疗等为基础的现代医学治疗癌症的效果是差强人意的。如此庞大的开支，如果取得了令人满意的结果，还是可以接受的。但是许多专家认为，在这场最昂贵、持久的“抗癌战争”中，遗憾是我们只是取得了“有限的进步”。从投入与产出的效果看，完全可以说是“一种失败”。
如果目前现代医学手段治疗癌症的疗效令人鼓舞，那也没有必要去寻找其它的治疗癌症的方法了。很不幸的是，现代医学的治疗进展已经进入了相对停滞的平台状态，甚至在临床实践上有时好像走进了治疗误区，如许多肿瘤医生仍持有“根治癌症”的观念，从而导致病人的“过度治疗”。大量的事实证明，治疗后果比疾病本身更糟糕，比如，治疗后会出现恶心和呕吐、脱发、口腔灼痛、极度疲劳及消沉等，这些均是常见的副作用；某些药物的毒性还会损伤心脏、肝、肾和骨髓；长期副作用还包括致畸、二次癌、功能障碍等。因此如果说，战胜癌症这一顽疾是一巨大挑战，那么，使癌症患者从癌症治疗中康复将面临更大的挑战。
很显然，我们到了必须要重新审视现有癌症治疗的措施时候了。既然现有的癌症治疗手段在疗效方面仍很不理想，事实证明也没有什么“灵丹妙药”治疗癌症，特别是晚期耐药癌症，那么我们就应该打破现有FDA 药物的审批模式及重新审视现有的医疗体制，只有这样，人类才有机会战胜癌症！（贺福长医生供稿）
