从汉普顿(Hampton)到金斯顿(Kingston) – 行走泰晤士（续）

去年就曾经许愿要沿着泰晤士河走完全程，由于各种原因，心愿一直没有完成，过了春节，在一个风和日丽的日子，我继续了我的泰晤士之行。

这一次选择的路线较短，而且我决定调整方案，将每次的路程加以缩短，以便有充分的精力和时间享受行走的快感。

带着速写本和照相机，包里放上两块巧克力、一包饼干以及水和香烟（我平时不吸烟，但是当我独自享受大自然给我的欢愉时，香烟就成了我的倾诉对象），我坐火车从滑铁卢经过将近一个小时的旅程，来到了汉普顿车站。

其实汉普顿是一个毫不起眼的小镇，是汉普顿皇宫带动了这个小镇的繁荣，尽管如此，小镇的风光和规模都远在温莎镇（ Windsor ）之下，但是当你一旦过了汉普顿桥，一座极其辉煌的宫殿就立即将汉普顿的平庸一扫而光。

宫殿是由绛红色的砖块切成，硕大的门洞和上面辉煌的武士雕塑更加突出了建筑的不同凡响，宫殿前是一个巨大的花园，穿着皇家制服宫廷士官们在门洞前站岗，那是收票的的工作人员。但是我的此行目的不是参观宫殿，而是沿着宫殿的外围，顺着泰晤士河去享受岸边春色。

在地图上可以看到，在金斯顿桥和汉普顿桥之间是一片巨大的绿地，那是由皇宫的后花园和一直保持原始模样的，不经修饰的灌木林所组成。在绿地和泰晤士河之间则有一块二、三十米宽的狭长地带，把汉普顿桥和金斯顿桥连接了起来。

与华尔顿桥（ Walton ）同汉普顿桥之间不同的地方是，华尔顿桥往汉普顿桥行走的地带是在河的南岸，河的北岸排列的是宁静的住宅群。而从汉普顿桥到金斯顿桥这一段却正好相反。另一个不同之处是这一段的行走地带显得更为原始，但更宽敞，在未经修饰的草地上，并排着两条土路，一条较宽，另一条窄一些，我猜想其中较宽的土路是给骑自行车和溜狗的人准备的。在人行的土路旁，每隔一段不长的距离，就有一张长椅供人休息之用，长椅上的油漆早已剥落，显出木头的本色，虽然显得很旧，却干净的很，完全可以放心地坐下去。走在路上，我发现这一片的天空特别辽阔，这是因为路径和皇家花园形成一体的关系。静谧的河面，偶尔会被不知从什么地方突然钻出来的白色大天鹅所骚扰，射出闪闪的麟光。河面上出现最多的是划船训练的学生们，他们穿着鲜艳的运动服，在老师的指导下，沿着河面，来回穿梭。白色的狭长小船不时地进入我的视线，又迅速消失在远处。

一路上，不停地有慢跑的人群经过，或者是三三两两的悠闲的路人，满面春风，迎面而来，如果这时我们的眼光相遇，彼此就会不约而同，微笑着向对方打个招呼。在一片半人高的灌木林旁边，一只小狗快乐地在草地上独自玩耍，狗的主人是一位年逾古稀的英国老太太，穿着非常考究，她坐在附近的长椅上，眼光不停地在小狗和河面之间晃来晃去，我猜想，她年轻时一定有许多美丽的回忆与这条河有关。

等我经过了拉文斯 . 埃特岛（ Ravens Ait ），路程差不多走完了一大半，慢慢地，城市的感觉也浓了起来，河南岸不再是小桥流水人家，而变成一幢幢颇有规模的楼房，虽然它们依然淹没在高大浓郁的树荫中，却抵挡不住刷、刷、刷 … 的汽车轮子声震动着我的耳膜。我知道我已经进入到金斯顿的地界了。就在金斯顿大桥的不远处，我发现两个十多岁的男孩手里正拿着钓鱼竿，体会着钓鱼的乐趣，我问他们，有没有鱼钓，他们调皮地对我笑笑，向我招了招手，说，有耐心的话，可以等着瞧。

上了金斯顿大桥，我又回到了泰晤士河的南岸，这里是金斯顿的心脏地带，一个相当繁华的小镇，也是附近周围小镇的商业中心，英国的许多名店在这里都可以找到。你知道金斯顿的名片是什么吗？那是堆砌在一起的十几个红色的大电话亭，印在金斯顿的明信片上，就挂在销售当地纪念品的商店里，随处可见，犹如伦敦明信片上的白金汉宫一般风光。

在斜阳的映照下，这些大红的电话亭，一个接一个，静静地斜躺在古色古香的街头，如血如画，我站在跟前，望着几个刚放学的孩子，坐在上面，享受着他们单纯的快乐。

22 February 2007 於 London