八、听琴
黛玉每日服用施太医的药，果然有效，病势好转。人也象初春时遭了料峭的风寒的花儿，但等到了春日的太阳日头里面，花瓣舒展，开成了一树妍美无比，幽香扑鼻的芙蓉花。
那一日，黛玉满怀心事，托了本唐诗兀自在窗前发呆，紫鹃过来见半开着窗子，那春风还有些凉意，就给她披了件薄丝棉里外葱绿色绣缎滚边的夹褂子。看她苦思冥想的样子，禁不住就劝她道：“姑娘这样子，我还是揪心。如今贾家，就像大厦呼啦啦倾倒了，扶不起来的。听说宝玉在里面也没有受苦，如今影影绰绰倒听说无关的人都会放出来呢。”
黛玉低声道：“那些话你也信真？咱们谁看见了？不论亲戚的理儿，就是这些年在一起，饮食起居，谈说玩笑，心里头也不能放下。”
紫鹃道：“姑娘自己先顾上自己吧，如今在这里，能呆一日便好，呆不下去又怎么办呢？咱们也学郡主那样爽快话说：二郡主说话明年就是要出嫁的了。姑娘现在怎么样？亲父母都没有了，老太太，太太、老爷们都不能管了，人都说婚姻大事要父母之命，媒妁之言，两下里姑娘一头不沾，我现在心里头不知道有多么着急，姑娘倒有闲心替人家想。那云姑娘先前和姑娘也不知打了多少嘴仗，如今还靠姑娘给救了出来，依我说，也就是这样了，人心还能有多强呢？人强不如命强。”
黛玉看着紫鹃道：“你这两年看事儿倒比我清晰，要不是你说了那些让我醍醐灌顶的话，我现在也死了一回了。可是你说，人到底不过是个死，早死晚死都一样，还不如死得其所，至少完成自己的心。”
紫鹃瞪着眼直问：“姑娘这些话是什么意思呢？难不成姑娘还有那个想头？”
黛玉冷冷道：“我为他，泪流干了，名声也出去了，把该做的做完，也就不欠什么了。”
紫鹃这才笑道：“这样子才对呢。姑娘就该为自己多想想才是，远不说别的，就是那一日北静王爷说过的那些，究竟是个有情有义的，我替姑娘想，正头夫妻做不上，就是偏着又怎样？元妃娘娘那么强，到了宫里连三宫六院还算不上呢。”看见黛玉脸愈来愈红，就不再说下去。
黛玉见紫鹃错会了自己的心，也不愿说明。只道：“你快住了吧，也不知怎么了，如今唠叨起来就像个家里的婆子似的，有事没事一箩筐。”
紫鹃却道：“我的话原在理儿，姑娘细想去。”见一个小丫头挑了帘子进来倒水，也就不再说什么，忙着别的事走开了。
这一日是二郡主水莹上课的时辰，一直等到天过晌午，却不见人来。紫鹃有些着急，便打发雪雁到大门那里问朱英去，雪雁出了二门又跑回来，连喘带说：“来了来了。”黛玉出了门口迎去，却见水莹拉着水溶进了垂花门，水莹看见黛玉，便放了哥哥的胳膊，跑过去牵住黛玉的手道：“林姐姐，你看我王兄怪不怪，明明愿意来听你的琴，自己却不好意思来，非让我陪着不可，一直等他办完了公干，耽误我多少事！”水溶笑道：“哪里说让你陪了？再说你有什么事，左不过就是你那些个鸟雀麋鹿没喂。”黛玉向水溶福了一福，道声：“王爷好！”水溶道：“也罢了，怎么水莹叫起你姐姐来了，终究是她没规矩，还是你镇不住她？”黛玉道：“都不是，这样叫是我们都愿意的。”水溶听了一笑道：“都愿意就好，我早说这样亲切些。”黛玉不言，默默地请王爷进来，那边水莹早进屋去，紫鹃已把琴凳搬出来。水莹亲自捧了琴放下，让黛玉在绣墩子上坐了。
黛玉道：“王爷不知听过多少好曲子，我算什么，没的污了王爷耳朵清浊。”水莹立刻就说：“就不喜欢你这样子谦虚，明明很好，却说不好。”一边拿出琴谱，翻开后面的一页道：“林姐姐就弹奏这首凤凰涅磐如何？我实在爱听。”黛玉看着她笑道：“王爷在这里，自然是王爷说话，你这样也不好。”水莹把舌头一伸道：“是，我倒忘了，王爷请说。”水溶笑出声来道：“不错，跟林姑娘也学出点样子来了。便是这首凤凰涅磐吧，我也觉得这个很好，曲调刚柔并济，很是好听。”水莹道：“哥哥听过林姐姐弹这曲子？真是奇了。”水溶一下红了脸，竟答不上来，黛玉也觉得诧异，这曲子黛玉刚合成旋律，总共只操演了三回。
黛玉这里戴上甲套，轻轻操演了几下指法，然后静坐了一会儿，才双手按在琴弦上，先是撩动了几下颤音，之后便把丝弦次第滑过，那如清泉一般的流水音色骤然喷出，恰如凤凰幽雅现出。黛玉右手拨弹，左手揉弦，只见那凤凰展翅而飞，五彩斑斓，舞姿飞扬，正在香蕈缭绕的空中清越吟鸣，优雅欢舞。
忽然间金箔撕裂，风乍起，火势高昂。那弦丝尖细，一齐聚在心头之上，似有利刀破开丝竹，擦擦而下，只见那凤尾上令人心醉神驰的华盖长翎一同淹没在火势之中。
水溶动容，双手紧握，目光闪烁，似有泪光。又见黛玉轻展玉手，慢慢划过指尖的丝弦，叮咚共鸣，醇美摇曳似美酒盛在碧玉杯中。瞬间飞扬着点点火花，有幼鸟鸣唱，如从天际而来，火中又有凤凰拍翅而出，羽毛崭新艳丽，耄翅高耸，拖尾华丽，激越嘶鸣。
火势升腾，但凤凰重生，毫不畏惧，双翅飞扬交错，滑裂长空。渐次风声微小，火焰消逝。凤凰妩媚奇妙，随风起舞，凌空萦绕着斑驳重影，光华四射，垂阳溅血。只见黛玉将那尾琴筝拨动成高山云起，低壑水流。就看那凤凰对影周旋盘桓，恋恋不舍。终于音律渐稀，沐天花雨洒下，柔美弦丝琳琅，长空清澈，袅袅弦音，渐渐音绝。
座中有人叹息泪弹，正是北静王水溶。
那边水莹也静静抱膝而坐，安静异常。
屋内众人内心潮涌，久久不能平息。
时间停止了。那一刻，水溶心里无名地激动。
