由于美国高中课程没有统一的标准，各学校整体水平、师资力量又参差不齐，因此，各个学校之间如何比较GPA成绩更成为令人关注的问题。
这虽不是精确比较，但也要有所依据。关于这点，父母不必过于担忧。一般而言，大学里负责录取筛选的人员中，一定会有人对各州各地区高中情况比较熟悉的人把关。他们会拟几条标准参考。
首先是要看学校的实力和水平。美国大学年年有排名，专业有排名，美国的高中学校也有排名。来自名校的GPA成绩自然当刮目相看。其次是看这一届学生的规模，也就是学校的大小。无论学校排名如何，五十名一届毕业生中的第一名，自然不能和五百名一届毕业生中的第一名相提并论。
综上所述，比较GPA成绩首先要看修课的难度，其次看是从哪所学校得来的，这所学校毕业生的规模有多大，除此之外，精明的录取人员还会看你的GPA成绩的演变过程。美国人特别看重的是第十年级和第十一年级的GPA成绩。比如说同是3.8的GPA，一个人高中头一年半得分4.0，后一年半只得了3.6，而另一个前一年半得分3.6，后一年半得分4.0，虽然两人的平均成绩都是3.8，无疑后一个人要比前一个强得多，竞争录取的机会也就大得多。
鉴此，对于刚入高中后尚贪玩没来得及适应高中阶段学习的孩子来说，成绩一时下降则不必灰心丧气，努力在高中的黄金阶段把它补回来，同样可以起死回生，正所谓〞亡羊补牢，未为晚矣！
〞
灵活多变的高中选课制度，产生了如此扑朔迷离眼花缭乱的GPA成绩，常常给人错判，令人迷惑。不论怎么说，美国人并不笨，他们花那么多时间和精力调整比较GPA成绩的尺度，足见GPA成绩对衡量一名高中生的真实水平是相当重要的。只所以说国内高考制度不好，就是因为一分之差而定终生未免有失偏颇和公允。我在不同章节都曾讨论过不同因素对这一决定人生命运时刻的影响。而在美国，则把这种影响降低到最低程度。
GPA是从长远的、跟踪变化的角度反映了一名高中生的学习轨迹。这种轨迹十分清晰和准确地反映出了学生的水平，是名校筛选学生的重要参考依据，也是父母们观察了解孩子学习情况的一扇窗口。冰冻三尺非一日之寒，较之一锤定音的高考制度，这扇窗口确实是掌控孩子学习状况的理想途径。
不断地发现问题，随时地调整情绪，解决问题，始终让孩子处于竞争的前沿，这是日后进入名校的第一要素，千万不可忽视。
三、升学考试
前面说过，GPA作为平时成绩是大学录取新生的重要参考指标。但这一指标可以通过升学考试来校正。
换句话说，如果一个学生的GPA成绩很低，他（她）可以通过优异的统考成绩弥补，很多名校都是接受这一事实的。因此，作为新生录取的另一项参考指标亦十分重要，这就是统考。
统考的意义和国内高考的统考一样，但内容上却有很大差别。
美国统考的内容和形式都呈多样化，灵活而不死板。一次失准了可反复再考，直至满意。一般而言，这种考试一年中有八次机会，你不仅可以挑选自己认为最有把握的时机，而且也可以挑选你吉祥喜庆的日子，即中国人传统中的黄道吉日，大吉大利。
听到这种考试制度，许多人都暗自庆幸，心道：一次考不好再考，反正有考好的时候，这就没的可怕了。
实际情况并非这些人想得那般美妙。前面已述及，统考只不过是一种参考指标，虽然重要，却也算不得至关重要，许多统考满分的学生仍遭名校拒绝就是明证。再则，高中以后，这种统考成绩便同GPA成绩一样记录在案，反复多次考虽不受限制，但成绩不好对自己的信誉影响较大。比如说，同是一千四百分的SAT-I成绩，一次考得者自然要比考了十次八次才获得这种成绩的人强得多。在美国人眼里，你至多算一台考试机器，对这种人，即使成绩再好，也是不屑一顾。再说，每次考试都要交钱，都需费时准备，花钱不说，这些心力如何承受﹖
因此，考试次数不限并非有机可乘，反复多次参考以取高分亦非明智之举。
在美国，最负盛名的统考有两种，一是ACT，另一则是SAT。相比较而言，SAT应用更为普遍。SAT又分为PSAT、SAT-I和SAT-II。既有相同之处，又有许多不同侧重。
不同之处在于ACT更偏重一点理科，由数学、理化、写作和阅读四大部份组成。其中数理难度稍大而阅读的词汇量要求相对偏低。
一般而言，你可根据自己的特长在两种考试中选择其一。ACT考试主要针对中西部一些州立学校而设计，如没有它想，则可集中精力应付。但对于许多名校而言，你并没有选择的余地，因为两种指标都要参考。因此，报考大学时，首先必须了解所申请学校对这些考试的要求，以便早作准备。
ACT和SAT是大同小异的两种升学考试，它们之间可以作粗略比较。因此，种考试成绩大致相当于什么程度的另外一种考试是有据可查的，其参考指标如下：
附表
How do SAT and ACT scores compare?
Below is a table that includes ACT Composite scores with
Concordant (corresponding) SAT I scores.
ACT (SAT-I) : 15 (730) 17 (830) 19 (910) 20 (950) 21 (990)
22 (1030) 23 (1070) 24 (1110) 25 (1140) 26 (1180)
27 (1220) 28 (1260) 29 (1300) 30 (1340) 31 (1380)
32 (1430) 33 (1480) 34 (1520) 35 (1580) 36 (1600)
在我们居住的地区，SAT似乎比ACT更为适用。PSAT考试只有一次机会，考试时间是十一年级的十月份，但是，十年级时你可以有一次练习机会。PSAT的重要性在于它被用于作为竞争奖学金的指标，称为National Meril Scholarship Qualitying Test(NMSQT)。
在美国，每年有超过二百万的优秀高中生参加PSAT考试。一九九八年的资料显示，其中有五万名高分者参与实质上的NMSQT竞争。五万人中有三万五千人获得名誉奖励，一万五千名进入半决赛名单，最后有七千名学生获得了至少二千美金的不同来源的奖学金。这些人当中，少数人还可以每年重复获得。
究竟多少PSAT成绩才可以最后获得奖学金并不是一成不变的，根据每年考生的情况而水张船高，水落石出。
毫无疑问，尽早准备对获得高分肯定有很大帮助。由于我们在这之前对美国高中教育体制一无所知或知之甚少，因此，使女儿失去了早作准备的机会，仓促应战，成绩不甚理想。
许多过来的人都建议，至少在十年级的春季就应开始着手PSAT考试的准备，像女儿这样到十一年级才开始准备，为时已晚。
实际上，早做PSAT的考试准备对SAT-I的考试也有极大的好处。SAT-I是SAT考试中最重要参考指数，主要分数学和英文两大部份。满分为一千六百分。
如前所述，好的SAT-I记录可以调节较低的GPA成绩。在名校录取中，高分SAT-I成绩也是必须具备的竞争条件。和PSAT考试不同，SAT-I考试的机会很多，每年七次。因此，基本上可以说只要准备好了随时可以参考，如成绩不理想可反复考多次
。
理论上是如此，可执行起来却有具体困难。除了前述原因之外，十一年级是高中阶段最紧张繁忙的一年。如果你想进名校读书，这一年里将有许多事情必须兼顾。比如说GPA成绩，不管你考什么，考多少次，任课老师根本不管，照常进行课程，该考的试照样考，没有说因为你要考SAT给你减轻点份量或少考一次。试想，如果你选的全部是AP课，维持GPA成绩本身已相当吃力，再加上名目繁多的社会活动、各种竞赛以及业余爱好等等，你还有多少时间和精力可用来反复考SAT-I﹖
再者，如前所述，过多的参考也会降低你所获得成绩的竞争力，因此，如想获得高分，唯一的办法应是尽早行动，充份准备。明白了这点，早作PAST考试的准备，其意义就不仅是获两千美金的奖学金了，同时也为以后SAT-I考试铺平了道路。
由于许多学校的申请工作必须在十一年级底或十二年级初完成，因此，尽管每年有许多机会，实际上到了十二年级也就太晚了。
SAT-I的设计是共有138个问题，满分是一千六百分，但即使一题不答，你照样可得四百分。在没有任何准备的情况下，一千分的SAT-I成绩大致相当于3.0的GPA成绩。
值得提醒的是，如果查询，在许多很好学校的录取标准中，SAT-I的成绩要求并不高。比如，一千一百分的成绩可进密西根大学，一千三百分的成绩即可进入长青藤名校。但实际情况并非如此，这只是最低线的要求，竞争起来，这种成绩便只有垫背的资格了。
毫无疑问，早做针对性的准备对应付SAT-I这种考题设置是非常有效的。目前，为了提高进入名校的竞争力，许多地方都办起了各种名目的补习指导班，商业性的广告上赫然写道：一次补习班至少提高SAT-I成绩100至200分。再往下看，收费一千美金。
过去谈过曾在网上读过一篇文章，对教育子女的书在国内畅销非常不理解，理由是美国人从来不这么做。美国书局虽然少有父母介绍如何培养子女进入名校的书，可像ACT、SAT考试的参考书却名类繁多，铺天盖地。且书像砖头般沉，价格也不菲。难道美国人真的不在乎进名校读书﹖恐怕并非如此，真的不在乎这些书都卖给谁去﹖
遗憾的是对所有这些信息我们都知道的太晚了。我们知道密西根大学中心校园里有一处SAT-I考试辅导班已是女儿十一年级暑假，他们誓言至少可以提升成绩100分。100分也是十分诱人的数字，假如能从一千五百分提高到一千六百分岂不完美
