18 患难*忍耐*盼望

保罗继续阐述因信称义。指出神的应许（见诺亚之约，亚伯拉罕之约，雅各之约，等等），不但归给那属乎律法的后裔（即以色列人），也归给那信神的后裔（外邦人），即救恩是普世的计划，并非只属神的选民。神给亚伯拉罕的应许包括立他为多国的父，因着亚伯拉罕的信而赐福给万国万民。重申何为亚伯拉罕的信。亚伯拉罕的信之所以极其宝贵，乃是因为他在毫无指望的时候，依然心存盼望。就是在他走完人生的旅途时，他也没有见到应许成为现实（子孙如海砂繁星，土地，万民因他得福）。就连撒拉下葬时的墓地也是买来的。然而，希伯来书说，当亚伯拉罕远远地望见基督时，就欢喜快乐！这是真正的信仰。罗马书五章继续将因信称义的结果挑亮给我们看：我们既因信称义，就借着基督与神和好（因为我们与神断绝了关系--自从始祖亚当的堕落）。就借着基督，等蒙神的恩典，并欢欢喜喜地盼望神的荣耀。此处强调了“欢欢喜喜”。我喜欢这个盼望神的国度的状态，不是四大皆空，不是忧忧愁愁，更不是尽情享乐的末世心态。我们应该是欢欢喜喜的！今天最后的一句经文是我非常喜爱的，也是很多基督徒活出来的生命的见证：“不但如此，就是在患难中，也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐。忍耐生老练。老练生盼望。盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”我们的一生会有很多时候（也许是大多数的时候）处在患难中，但是只要我们有基督，就是患难，我们也是欢欢喜喜的，因为我们知道我们不过是这个世界的客旅，我们乘坐的这趟列车将穿过这个世界的城市和乡村，沙漠和绿洲，高原和盆地，隧道和大地，我们所经历的苦痛，哀哭，伤心，绝望，不过是窗外的风霜雨雪，当列车驶入终点站的时候，那里将有“从未见过的霓虹”（呵呵，歌词）。感谢神！他是我们永恒的盼望！