QUOTE:
弟兄们，我若仍旧传割礼……十字架讨厌的地方就没有了。 ——加拉太书5:11
凡希图外貌体面的人都勉强你们受割礼，无非是怕自己为基督的十字架受逼迫。——加拉太书6:12
凡希图外貌体面的人都勉强你们受割礼，无非是怕自己为基督的十字架受逼迫。——加拉太书6:12
在早期教会中，割礼的地位是个重大的争论。割礼是神在创世记17章10节所吩咐的，从那以后在割礼就长久受人看重，并在圣经中记录下来。耶稣是犹太人。他的十二个使徒全都是犹太人。第一批归向基督的也几乎全部都是犹太人。犹太人的圣经一直是基督教会圣经的一部份。难怪犹太人的仪式会进入基督教会里面。
这些仪式进入教会，争论也随之而起。基督的信息传布到非犹太人居住的城市里，如叙利亚的安提阿。外邦人相信基督。这个问题变得非常急迫：福音的核心真理如何与割礼这类的仪式调和呢？基督的福音是：你如果相信他，你的罪就蒙赦免，你就可以在神面前被称为义；这些仪式与基督的福音何干呢？有神帮助你。你已经有永生了。
在整个外邦世界，使徒们所传讲的都是单单因着信就蒙赦免与称义。彼得传讲说：“众先知也为他〔基督〕作见证说：‘凡信他的人必因他的名得蒙赦罪’”（使徒行传10:43）。彼得传讲说：“所以，弟兄们，你们当晓得：赦罪的道是由这人传给你们的。你们靠摩西的律法，在一切不得称义的事上信靠这人，就都得称义了”（使徒行传13:38-39）。
但割礼如何呢？在耶路撒冷的一些人认为它是不可或缺的。安提阿变成了这个争论的引爆点。“有几个人从犹太下来，教训弟兄们说：‘你们若不……受割礼，不能得救’”（使徒行传15:1）。接着就召开一场会议，来讨论这个问题。有几个信徒……起来说：“必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法。”彼得就起来，说：“诸位弟兄，你们知道神早已在你们中间拣选了我，叫外邦人从我口中得听福音之道，而且相信。……现在为什么试探神，要把我们祖宗和我们所不能负的轭放在门徒的颈项上呢？我们得救乃是因主耶稣的恩，和他们一样，这是我们所信的。”众人都默默无声。（使徒行传15:5-12）
对于这个问题，没有人比使徒保罗认识得更为透彻。基督受难与受死的真实意义，面临着危机与挑战。相信基督，就够叫我们与神建立合宜的关系吗？或者是还必须受割礼呢？答案很明显。保罗说如果他依旧传讲割礼，“十字架讨厌的地方就没有了”（加拉太书5:11）。十字架就代表得着自由，脱离仪式的辖制。“基督释放了我们，叫我们得以自由。所以要站立得稳，不要再被奴仆的轭挟制”（加拉太书5:1）。
