恭喜你，终于拿到了美国签证。
在你进行下一步的安排之前，请先花一分钟检查你的签证是否有误。首先，看清楚你的姓名有没有拼错。要检查三遍。
美国的签证印得就象张钞票，花里胡哨的，还带着底纹。签证的右上角，印着 "VISA" 字样，下面是 "Control Number"，再往下是 "Visa Type /Class"。这是你要看的一个要点，签证类型不要出问题。
曾经有个妈妈带孩子一起签 H-4，结果入关时才发现孩子的签证发的是 B-2. 虽然在境内能够转身份，不是多一档子麻烦事么？
查完了签证类型，往下两行有两个日期。第一个是签证颁发日 (Issue Date)，第二个是签证有效期 (Expiration Date)。经常有人把这个签证有效期，当成在美国境内的有效停留期。这个概念是错的。
签证有效期 (Visa Expiration)，指的是你必须在有效期之前才能进入美国。印在签证纸上。
中国公民的 B-2，F-1/2，H-1B1/H-4 的签证有效期是一年。
至于你在美国能呆多久，是由入境时的 CBP 官员决定的。并反映在你入境时交海关盖戳的 I-94 卡上。此乃有效停留期 (I-94 Expiration) 是也。
入境时你填的 I-94 卡随同护照被退回来之后，在 I-94 的小卡片上盖有一个椭圆形的章。中间是当天的日期，其上是你在美国的身份，如 B-2/F-1 等等；下面还有一个手写的将来的日期，那就是你的 I-94 有效停留期（见图）。
一般而言，B-2 的停留期是半年；F-1/2 的停留期是 D/S (Duration of Status), 即只要 I-20 有效就行；J-1/2 跟着 DS-2019 走；而 H-1/4 由 I-797 来定。B-1 的停留期可以从几天到几个月，由 CBP 视你的 business trip 而定。
通常 CBP 的官员，依据上述给予你对应的停留期，在你入境过海关的时候。但他们有权给予你任何长短的停留期。根据美国法律，即使你持有有效的签证，CBP 官员也可以拒绝你入境。
这就是，有的父母入境，只给了三个月的停留期，而不是通常的六个月。
但也有 CBP 官员犯错的时候，主要集中在 H 签证的入境。错在将签证上的有效期，填成了 I-94 上的有效停留期。出现这种情况，你当时就应该提出更正，免得以后还要再跑一趟机场。
要求 CBP 更正有错的 I-94 卡，请参考＂CBP 与 I-94 有效期＂。
如果持中国护照的话，你的护照有效期也会影响 I-94 的有效停留期。USDHS 规定护照的有效期必须长于有效停留期六个月，也就是说你的有效停留期最长只能到护照失效前半年。
你在美国的合法停留期，将由 CBP 官员注明在你填的 I-94 卡上。再说一遍，这个停留期与你的签证上的日期是毫不相干的。它既可能比签证有效期早，也可能晚。以 I-94 卡上的日期为准。
在前面提到的签证纸上有两个日期的那一行，行首的 "Entries" 所示为可入境次数。"1" 表示在签证有效性内只能一次入境，"2" 为两次入境，"M" 是没有限定的多次。
你的签证到期之后就失效了，对于有入境次数限定的签证来说，一旦入境次数达标即使签证尚未失效也是形同废纸了。
只要你的签证有效，你不会因为入境日期太靠近签证有效期，或因为重复使用签证，而产生额外的麻烦，不限于拒绝你的入境，或缩短你的有效停留期。
在签证有效期的最后一天 (Expiration Date) 使用签证入境，行吗？
－－行啊。
DOS 说“This time period from the visa issuance date to visa expiration date as shown on the visa, is called visa validity .”
By the way, 这个 “Expiration Date” 的字眼是容易产生歧义，如果改成 “Valid Through” 就会好多了。
象这位同学的父母，＂9月5日成都签证1000通过. 签证上写着：ISSUE DATE: 05SEP2007, EXPRIATION DATE: 04SEP2008, 有效期是一年, ENTRIES 是 M＂。
那就是说，他们可以最迟于 9/4/2008 再次进入美国，如果入境时获得了六个月的停留期，他们就可以合法停留至 3/3/2009.
上面谈的是非移民签证。对于移民签证来说，都是半年有效，一次入境。入境时不用填写 I-94 表格，也没有停留期间的限制。入境之后，绿卡将寄往入境时填写的地址。在收到绿卡之前离境，需要到当地移民局盖 I-551 章以做入境凭证。
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