从波特兰到黄石公园（4）－－ 路过怪兽湖

我们这次旅行的大方向是黄石公园，但我们没有把旅行计划定死。根据以往的经验，旅行中总可以发现新的内容，我们希望根据新情况随时调整旅行计划，使旅行带有探险性质。

旅行的第一天我们就跨过了LOLO山口，超出了预期的旅行路程。也许我们走的快了一点，在我们的背后，是Nez Perce国家历史公园的Nez Perce印弟安人保留区。这个地区共有26个历史景点，我们走马观花只考察了其中的5－6个。下面的网站有关于这个公园的详细介绍：

[url]www.nps.gov/nepe[/url]

Nez Perce国家历史公园分布在Nez Perce小道经过的1300英里的区域中，我们参观的只是其中的一部分。公园的地图是：

[url]http://www.nps.gov/nepe/planyourvisit/upload/NEPEmap1.pdf[/url]

跨过了LOLO山口之后，我们找了一个山中旅馆过夜。旅馆价格不菲，95刀只能住一个很小的房间，但极其安静，又有独特的山林气氛。



这个地方离冰河国家公园已经不远了，所以我们临时改变计划，先去冰河公园一游。此外，我们发现这条路还经过国家野牛公园（National Bison Range)以及Flathead湖。据报道，自1888到1995年期间，有79人报告在这个湖中发现水怪（Flathhead Monster)：
[url]http://www.flatheadlakemonster.com/legend.cfm[/url]

这个网站中有所有发现地点的详细地图：
[url]http://www.flatheadlakers.org/recreation_culture/monster/index.html[/url]

这里收集了发现水怪的人所写的目击报告：
http://monsterwatch.itgo.com/data

明知撞见水怪的几率极低，我们还是想去碰碰运气。

首先我们经过了Missoula城，这个城市坐落在落基山的峡谷当中：



从这里开始，我们同LEWIS／CLARK小道以及NEZ PERCE小道分开了，那两条小道沿着向南的93号公路往下，我们的路线是沿着向北的93号公路往上：



不知道是什么气候原因，不长树的荒山同充满树林的山紧接在一起：






公路继续在落基山的山脚下向北延伸：



在200号公路同93号公路分叉的地方，我们顺着200号公路向西转进入了国家野牛公园区。令我们失望的是，一路上只有光秃秃的小山，见不到野牛。在212号公路处向北转，走了一段后发现了一个圈养的野牛群：






心想这大概就是我们能够看到的野牛了，正在这时，车子开到了野牛公园的大门，原来这个地区也是可以开进去看的！

公园内部提供了一条环形的游览线路，只能单向行驶，转一圈两个小时。园中分成野牛区，羚羊区，鹿区等等。各区之间用铁丝网分开，似乎更像一个大型动物园，而不是野生动物保护区。



车子开进去后发现，山上的风景不错，但野牛却难得一见。









山的北面是一块巨大的平原。美州大陆过去有一千万头野牛，黑压压一大片望不到尽头。在关于LEWIS／CLARK的电影中也有大片野牛奔跑的壮观情景。现在，让我们在这里想象一下当年野牛群在大平原上狂奔的情景吧。



这里有块标记，它是FLATHEAD湖面最高时刻的位置。不知多少年以前，下面的整个大平原居然全是湖。



这个公园的野生动物数量比我们想象的少得多的多。虽然看到了羚羊等动物，但是距离太远，数量又很少，没有拍照。不过，这个公园是个眺望远景的好地方。

终于来到了FLATHEAD湖，湖水很美，碧蓝碧蓝。可惜没有看到水怪。







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