9
其实早在一九九一年，从广州、福建、温州，甚至武汉，已经有一定数量的偷渡者在巴西登岸。这些男男女女让蛇头赶着，就像牦牛更换草场似的，几经辗转，常常要在南美等待很久，有人甚至等了一年多才进入美国。但是，金钚涣走的是另外一条路。
“你们看清楚了”，金钚涣对着由他带领的那二十来个疲惫不堪的人说，“我要走的这条路可以叫你们一天也不用等，立即进入美国！”
在月光冷漠的注视下，停着一辆用帆布篷罩得严严实实的卡车。她让卡车摇晃着，不知不觉睡了十九个小时。在狼吞虎咽饱餐了一顿后，早先那些逃跑的决心此刻变成了担心。
我一句外国话也不会说，她想，口袋里又只有三百块美金，怎么逃？而且，到哪儿才能找着回去的船呢？再说即使能上船，我也不能保证自己不被海浪吞没。说不定我会像小橘子那样死在海上的。倒不如等赚了钱，坐飞机回家。一想到坐飞机，她立刻把所有的逃跑念头统统丢光了。
三天后，他们来到亚利桑那州外的美国边境上。黑夜降临了，众人的脸色变得严峻起来。
“看见没，”蛇头金钚涣得意非凡地指着前方一大片荒芜的土地对他们说，“那边就是美国！”
所有的人都伸着脖子往美国看去，可是除了荒漠，黑暗里什么也没有。
接着，在金钚涣的带领下，他们急速地奔跑起来。周围是无边无际的黑暗，她觉得脸碰到过一些刺，可是没有感到疼痛。
前面一定架着铁丝网，她想，说不定还是电网呢。
果然，金钚涣的跑速渐渐放慢，最后终于停下。这个人贩子刚刚一屁股坐在地上，众人立刻把他团团围住了。这时他的模样就像一只被掐住喉管的响尾蛇，吐着他的黑舌头，差不多就要断气了。可是，众人竭力想知道的是，他们什么时候才能越过边境？
“喂，
“这是什么？”这个奔跑得精疲力竭的蛇头，在撑着脖子狠命大喘了一阵后，才指着地说，“这就是美国！”
“什么？”
原来他们的脚已经踏上了这块让他们朝思暮想了那么久，富得往外冒油的土地！人们愣住了。在一阵突然爆发出的狂欢里，人们发现美国的气温要比墨西哥低二十几度。这里的空气无比清新，那块又黑又浑的天空更是光芒万丈！要是他们知道其实在奔跑之前至多再走上几步，就可以越过边境的话，他们恐怕还会更高兴呢！除了几个由于过度紧张地奔跑、不得不暂时放下欢呼去拉屎的人以外，所有的人都在庆幸自己命大福大造化大，庆幸自己没有让海浪吞没，庆幸老天有眼，没有任何电网来阻拦他们。他们庆幸这个，庆幸那个，末了，全累得坐下来，清点随身所带的衣物钱财。
“要是小橘子还活着，”她望着那些欢呼的人，伤心地说，“不知会高兴成什么样呢，没准儿会在地上打一百个滚！”
可是他们丝毫也没想到，其实他们高兴得太早了。实际上他们脚下踩着的并不是冒油的黑土，而是让风吹成粉末的不毛之地。这里距离有人烟的地方还远得很，他们还必须自己背着水和干粮，徒步越过一片几乎是无边无际的荒漠！当他们知道谁也说不出干这件冒险事曾经死过多少人时，全吓呆了。幸而有两个墨西哥人愿意为他们做向导。金钚涣叫他们各自买上足够的干粮和水。可怕的长征就这样开始了。
当然，如果不是因为她命里注定的巧事又发生了，从而改变了所有的事，那么，等待她的就只有两种命运：要么活活累死在这荒漠上；要么被送到某个餐馆，或是地下舞厅，甚至是妓院，在那苦苦熬上十年，也许还要更久。
人一旦想到自己即将就要过起牢狱般的日子，都会没命似的逃跑。在这荒无人烟的路上，人人都在暗自寻找逃跑机会。可是，怎么逃？往哪儿逃？在这沙漠般的荒野里，没有向导，存活的机会等于零！
“现在不是逃的时候，”她在心里说，“至少也得等到走出荒漠以后。”
如此走了两天。过边境时他们总共是二十四个人，这天一大早，金钚涣起来一点人头，居然少了五个。可笑的是，这个笨到极点的蛇头，在追拿那五个逃跑者时，竟然以为那些没有逃走的人全都是些不会逃跑的傻瓜。
“你们就在这里等着我好了，”这蛇头对他的偷渡者们说，“等我把那五个人追回来再走！”
这些人虽然犹犹豫豫没有急于逃走，但是，看见金钚涣撇下他们不管，只顾去追逃跑者时，在阿华的鼓动下，众人凑满了两千块，捧着送到那两个墨西哥人手里。巧的是，这两人并不是金钚涣事先安排好的向导，而是他临时找来的。他俩不仅在这片荒漠里来来回回穿越过好几次，而且还在加州一个葡萄园里做了三年农工。天上居然掉下了如此幸运的馅饼。他们跟着两个老墨整整走了三天，亲眼目睹了一具暴晒在烈日下的干尸，几副让老鹰吃剩下的白骨。她差不多是爬着才到了能看见人的地方。
“怎么样？”最后分手时，阿华劝她说，“我看你还是跟我们走吧。”
“我要去加州，”她摇着头说，“这是小橘子想去的地方。我到了加州，也算是了了她的心愿。”
她毫不犹豫地拿出钱来给老墨，说她愿意跟着他们一起搭货车到加州去。
“你不要傻了！”阿华拉住她，“你一个小姑娘，当心这两个老墨欺负你！”
“不会的。”她坚持着，“这一路上我都留心看着的，他俩不像是坏人。”
那列爬行在地平线上的货车破旧不堪。沙尘让周围所有的实物都打起了皱褶。她在一堆报纸上坐着，不吃不喝，只盯着路基外闪过的计程牌，78，79，80……她不知道自己为什么连那么小的计程牌都能看得如此清楚，也不知道自己会遇见什么样的人、什么样的事。她只觉得这路怕是永远也走不完了。
10
几天后的一个下午，在一个车辆繁忙的街口，她望着一辆喘着粗气的公车，望着车里上下的乘客，望着那半透明的车窗，望着车窗里的人头。那些服饰光鲜的男男女女，在这巨大的活动镜框里，面色显得那么冷漠，那么自信。
可是，她想，这些人究竟会去哪儿？要去哪儿呢？
自她和老墨分手后，她踏着孤独，如同乞丐那样在花花绿绿的大千世界里一步挨着一步。两天中，这片受太平洋暖流影响而保持着恒温的天空，在她体内产生的效应竟然像是空气稀薄的山峰，她在惶恐、凄凉和焦虑的洪荒中一次次地感到虚脱，仿佛一片夹在画报里的书签，不断地被人扔在角落里。
她转过一个街角，再一次捏紧了她的帆布包，躲着那些向她走来的大学生。这些勾肩搭背的年轻人，穿着露出肚皮的短衫，叽叽喳喳，如同一群快乐的麻雀。这是一群活在天堂里的麻雀，一如上帝的宠物。她无法面对这些天神的信使。她觉得至少她得把脸背过去。可是晚了，他们已经来到了她面前。她闭上了眼睛，以为自己假装看不见脸上的污泥正在舔食她的肌肤，其他人也同样看不见。
11
初到福州那年，她不是没有品尝过离乡背井的飘零，可那到底是有嘴可以问、有字可以认的地方。即便是看着小橘子被扔进了大海，剩下的还有那一船的同胞，还有即便少，总能替她的胃填充空虚的食物。然而现在呢？
“怎么办？”她问自己，“去哪儿呢？总不能就这么活活饿死在大街上吧。”
当眼泪和后悔都成了她的奢侈品时，她知道哭只能消耗她更多的热量，让她的饥饿成倍增长，而热量目前对她来说又是多么宝贵！
这座以平等、自由为傲的城市并没失去它以往的魅力。而那所让人赞不绝口的伯克莱大学也仍然光彩夺目。尤其是校园的钟声，刚巧就在这一刻被敲响了。沉稳的钟声，带着智慧，从容地由此走向世界，再从世界向这儿走来。
顺着钟声，她向一个绿色铁制牌楼走去。无情的阳光吸尽了她的最后一滴汗珠。她的嘴唇，她的肌肤，都在与这火烧般的争夺中开始爆裂了。幸亏那还有个不大的喷水池。她迅速来到那个喷水池边，洗了洗满是污泥的脸和手。加州山泉般清凉的水让她清醒了。
“我的命里不是还有个巧字吗？”她对自己说，“既然老天没叫我躺在鲨鱼肚子里，那就说明它要叫我躺到天堂里去！一个来自中国东北农村的普通女孩，既然有幸来到伯克莱这座充满智慧的城市，还不算巧吗？”
一个女孩挽着一位学者模样的人从她身边走了过去。这一次，她没有回避。一种自我解愁的预感，或者不如说是狂想，让她的血液沸腾了。说不定有那么一天，她也会像那女孩一样，挽着一位饱学之士的手臂呢。谁知这个念头一旦露了脸，竟像大海里掀起的巨浪，铺天盖地，使她暂时忘记了孤独，忘记了饥饿，甚至忘记了一路上的艰险。
她重新回到那个街口，往两边看了看。她想问问在哪儿能找着中国人。
“只要看见一家中国店铺或餐馆，”她对自己说，“我就能找着活路。”
她向北走了几步，忽然又觉得南边似乎更热闹些。于是干脆闭上眼，就地转了个圈，再睁开眼时面向北方。
空气里飘散着各种气味。这是大都市里才有的气味。是咖啡，面包，汉堡，薯条，可乐，热狗，比萨，蛋糕，炸鸡，奶酪，油炸玉米片，甜甜圈的气味；是法国调料，意大利调料，墨西哥调料，希腊调料，印度调料，南洋调料，中东调料的气味，还加上了汽油味，废气味，香水味，还有垃圾的臭气，木板的霉气，海水咸咸的潮气。
直到今天，她仍然说不出这到底是一种什么样的气味。可那个下午，那是怎样一个充满香味的下午呢？她的鼻子成了她的眼睛，使她从这些气味的总和中，分出了一种炫耀性的香味！
“天啊！”她对自己叫着，“这是川菜的味道！”
有谁敢说这不是麻辣鸡块的香味！又有谁敢说麻辣鸡块不是川菜！她顺着这香味一路寻去。过了两条街，香味越来越浓。终于，在一溜翠绿琉璃瓦屋檐下，迎风招展着两只金箍黄穗的红灯笼。
“老天有眼！”她仰面对着那对红灯笼说，“我有活路了！”
惊和喜使她浑身颤抖不已，她的脸上流下了热泪，这是情不自禁的眼泪，是看见了生存希望的眼泪，是遇见了一个久别的亲人所流下的眼泪。她连一秒钟也没再等，拔腿就往那灯笼跑去。到了灯笼下抬头一看，只见紫檀木的门楣上四个金光闪闪的大字：宏运酒楼。她只念过三年小学，可这四个字她都认得。巧的是，她发现在酒楼门前的笑佛那里站着一个女人。
“大姐，”她大着胆子叫了一声，“这里要人吗？”
“走啦，走啦！”那女人正拿409清洁剂替笑佛洗肚子。听见有人说话，微微转过半个死黄色的脸，不耐烦地说，“这里不是你歇脚的地方啦！”
“我不是来歇脚的，”她辩解道，“我是想找个工作，我给你介绍费。”
此刻她才看清那张不知是患着内分泌失调，还是胃溃疡，也许两样齐并的脸不知有多刁蛮。
“介绍费？”那女人不屑地对着这个被烈日晒成黑红色的、衣衫肮脏不堪、身材又那么瘦小的女孩上下打量了一番后，断定来了个叫花子，于是尖刻地问道，“二十块钱你出得起吗？”
她早算过了，帆布包里还剩着四十九块。正要说她出得起，从酒楼的玻璃门里摇出了一把轮椅，椅子里坐着一个面色发乌的老男人，笨重的胸脯足足比那女人大了三圈，宽肥的下巴上长着一坨肉，一直荡到锁骨，仿佛是个挂吊起的猪臊包。
餐馆里是绝对不会找个残疾人来打工的，她想，这人多半就是老板。
“我在餐馆里干过好几年，”她恭恭敬敬地对那残疾人笑了笑，说，“您别看我瘦，我的力气大着呢！”
老男人自出来后，一双无神的牛眼就再没转动过。但是，当她开口说话时，她的口音使那双牛眼顿时变活了。这是怎样的流转啊！而这样的感觉又为她在这个一句话都听不懂，满街满眼尽是黄头发蓝眼睛的国度里带来了多少欣慰啊！
老男人龇出一口大金牙问她，“东北人？”
好极了！天下竟有那么巧的事！她断定这是沈阳口音，赶紧放大了嗓门尽量学着那一带的话说，“对，沈阳那旮旯儿的！原来我跟您是老乡哪！”
“好！”老男人把手在轮椅的扶手上一拍说，“老乡见老乡，两眼泪汪汪！我刚好缺个洗碗工，”然后他转着轮椅向玻璃门里叫着，“大孙！”
里面走来个书生气十足的年轻男人，问道，“什么事，陈老板？”
“领她到厨房去。”老男人转过头来又问，“对了，你叫啥来着？”
“唐桂花。”
“好名字，”他指着黄脸女人说，“这是阿喜，从今天起她就是你的老板娘了。”
“老板娘。”当她又一次怯生生地对老板娘说话时，那老板娘刚巧也正看着她。
“我看她像偷渡进来的啦，”老板娘皱着两条画出来的吊梢眉对她男人说，“雇个没有工卡的人，我们要犯法的啦！”
直到这时，她才想起她那可怕的偷渡者身份，再没有比这更让她心惊的了。她偷眼看了看仍旧望着她的陈老板，尽量装做什么也没听见，但是脚还是在门槛上绊了一下。
